Сварка наймогутнішого з найбагатшим: як кінець дружби з Трампом вплине на бізнес Маска

Коли нещодавно Ілон Маск оголосив, що йде з політики, інвестори сподівалися, що це означатиме, що він повернеться до багатьох власних бізнесових проєктів.

Але його вибухова сварка з президентом Дональдом Трампом і привселюдне "прання брудної білизни" Білого дому свідчить, що подальші дії Маска будуть не зовсім тим, на що сподівалися інвестори.

Замість того, щоб зменшити публічну присутність та сконцентруватися на примноженні прибутків Tesla та інших компаній, він опинився під загрозою бойкоту з боку одного зі своїх найкращих клієнтів – федерального уряду за адміністрації Трампа.

Після дописів Маска про Трампа у соцмережах минулого четверга акції Tesla впали на 14%. У п'ятницю вони дещо відіграли падіння, але лише після того, як пристрасті трохи охолонули.

Але навіть якщо й так, то для інвесторів та аналітиків, які впродовж місяців хотіли б, аби Маск припинив керувати по телефону і повернувся до свого бізнесу цілковито і повністю, ситуація є далекою від ідеальної.

"Вони далеко позаду"

Втім, дехто вважає, що проблеми Маска є значно глибшими, ніж та неоднозначна роль, яку він зіграв в адміністрації Трампа, і її видовищне завершення.

Ці проблеми стосуються передусім Tesla, вважає журналістка Кара Свішер, яка багато років висвітлює теми, пов'язані із технологіями.

"Із Tesla покінчено, - вважає вона. - Це була чудова автомобільна компанія. Вони могли б конкурувати за першість у сфері автономних таксі, але опинилися далеко позаду".

Tesla довгий час намагалася наздогнати свого конкурента Waymo, що належить Alphabet із родини Google. Їхні безпілотні таксі вже давно опанували вулиці Сан-Франциско, а тепер вже й кількох інших міст.

Цього місяця Маск має спостерігати за запуском автономного робо-таксі Tesla у техаському Остіні.

Він написав в Х, що його виробник електромобілів тестуватиме Model Y без водія за кермом.

"Гадаю, 90% майбутньої вартості Tesla належатиме автоматизації та роботизації", - каже Ден Айвз, аналітик Wedbush Securities. Він вважає, що випробування в Остині будуть свого роду "водорозподілом".

Але через розпорошення уваги Маска шанси проєкту на успіх виглядають справою віддаленішої перспективи.

Проте й це ще не все: існує такий фактор, як власна мотивованість Маска.

У Силіконовій долині дедалі частіше обговорюють не те, чи може Маск кардинально змінити ситуацію, а те, чи йому взагалі не байдуже.

"Він є надзвичайно потужною особистістю, коли концентрується на чомусь, - каже Росс Гербер, керівник Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management. – Раніше це полягало у тому, що він доводив світові, що може робити таке у технологіях, чого інші не могли".

Гербер є багаторічним інвестором у Tesla, і відтоді, як Маск став захоплюватися політикою правого напрямку, прибутки інвесторів падають.

Гербер називає день, коли Маск і Трамп посварилися, "дуже болючим днем" для бізнесу.

"Це найтупіша річ, яку можна уявити – думати, що в тебе більше влади, ніж у президента Сполучених Штатів", - коментує інвестор дописи Маска про Трампа у соцмережах.

ВВС попросила про коментар у X, Tesla, та SpaceX, але наразі не отримала відповіді.

Приземлення Tesla

Особливою проблемою Маска є те, що ще до того, як він створив ворога в особі Дональда Трампа, він вже мав достатньо ворогів через організовану у соцмережах кампанію проти його виробника електромобілів.

З часу, як Трамп став президентом, протести із геш-тегом #TeslaTakedown відбувалися по всій країні.

У квітні Tesla повідомила про падіння продажів на 20% за перший квартал 2025 року. А прибутки впали на понад 70%, - а з ними і ціна акцій.

"Не треба було йому вирішувати долю нашої демократії, розбираючи наш уряд по камінчику. Неправильно це", - каже Лінда Коінштейн, учасниця одного з протестів біля салону Tesla у каліфорнійському Берклі. Вона твердить, що хотіла, аби її персональний протест проти Маска був "видимим".

"Звісно, це не про технології і не про Tesla як корпорацію", - каже Джоан Донован, дослідниця проблеми дезінформації, яка брала участь у запуску протестної кампанії #TeslaTakedown.

"Це про те, як прибутки від Tesla стали зброєю, направленою проти людей і надали Маску надто багато влади без жодної прозорості", - додає Донован.

Іншим аспектом, який привертає увагу до імперії Маска, є соціальна платформа Х, раніше відома як Twitter.

"Він купив Twitter, щоб мати вплив та можливість досягати мільйонів людей – лише у кілька кліків", - вважає Донован.

Персональний бренд

Втім, можливий й інший варіант. Можливо, гучна сварка Маска з Трампом зможе повернути йому прихильність і реабілітувати його серед тих, хто відвернувся саме через його близькість до американського лідера?

Патрік Мургед, головний аналітик Moor Insights & Strategy, вважає, що буде саме так.

"Ми дуже пробачлива нація", - каже він, визнаючи, що "такі речі потребують часу", але не є безпрецедентними.

Свішер порівнює особистий бренд Маска із ти, який мав два десятки років тому співзасновник Microsoft Білл Гейтс. Вона каже, що того називали "Дартом Вейдером Силіконової долини" через його "зарозумілість та грубість". Але нині Гейтс практично реабілітував свій імідж.

"Він навчився. Він виріс. Люди можуть змінюватися", - каже Свішер, додаючи, що Маск "очевидно занепокоєний".

Вихід з космосу

Проблема для Маска та майбутнього його компаній полягає не лише у тому, що він робить, але й у тому, що вирішить зробити Трамп.

У минулому Трампу був потрібен Маск, і не в останню чергу для фінансування його виборчої кампанії. Але нині все не так очевидно.

Американський економічний блогер Ноа Сміт каже, що активне захоплення Трампа криптовалютами могло звільнити його від залежності від Маска, щоб втілювати те, що він хоче.

"Моє припущення полягає в тому, що саме це дозволило йому вибратися з-під Маска", - каже Сміт.

Трамп вже припустив скорочення урядових замовлень для компаній Маска, які оцінюють у близько 38 млрд доларів.

Суттєва частка цих грошей іде на ще один проєкт Маска - SpaceX , який може опинитися під загрозою.

Втім, заяви Трампа можуть виявитися більш порожніми, ніж вони здаються. Все через те, що SpaceX та її ракета Dragon вже доставляють людей та вантажі на Міжнародну космічну станцію, де нині базуються астронавти NASA.

Іншими словами, SpaceX вже настільки інтегрована у космічну програму США та систему національної безпеки, що навіть Трампу буде важко втілити усі свої погрози щодо скорочення контрактів.

Те саме можна сказати і про технологію інтернет-зв'язку Маска - Starlink. Знайти для неї альтернативу може виявитися легше сказати, ніж зробити.

Але якщо є обмеження щодо того, що може зробити Трамп, то так само обмеження є для Маска.

Наприклад, у розпалі суперечки з Трампом Маск пригрозив розібрати Dragon. Але вже незабаром відступив від цих погроз.

Коментуючи у Х пропозицію трохи охолонути, він написав: "Гарна порада. Ок, ми не будемо розбирати Dragon".

Зрозуміло, що дружба між Маском і Трампом минулася. Але те, що те саме можна сказати і про їхню взаємозалежність вже не так очевидно.

Яким би не було майбутнє бізнесу Маска, виглядає, що від Трампа та його адміністрації багато чого залежатиме для нього.