Як загадкові смерті сусідів і доньки змусили жінку розслідувати змову агробізнесу

Софія Гатіка жила звичайним сільським життям в Аргентині, аж поки 1997 року руйнівна подія повністю його не змінила.

Донька Софії Ненді померла через три дні після народження. Виявивши проблеми з нирками, лікарі оперативно зробили дівчинці операцію, але врятувати її не вдалося.

Софія каже, що мертву дитину медики принесли і практично кинули їй в руки.

"Я тримала її. Вона була ще тепла, – згадує жінка в інтерв’ю BBC. - Мені досі важко про це говорити. Я забрала її додому і поховала".

Незвичайні смерті

Для молодої матері це був дуже важкий час. Софія тижнями не виходила з дому в селищі Ітусайнго на околиці Кордови.

Але коли сусідка зауважила, що смерть Ненді була незвичайною, Софія замислилась про її причини.

"Приблизно тоді ж я помітила, що інша сусідка – вчителька – постійно ходить у хустці", – розповідає жінка.

На запитання, чи з нею все гаразд, та відповіла, що хворіє на рак.

"Це був не поодинокий випадок. Я бачила дітей і матерів з прикритими після хімієтерапії головами. І почала здогадуватись про причини".

Небезпечний гербіцид?

До кінця 1990-х в Ітусайнго різко зросла кількість онкологічних й респіраторних захворювань, а також рівень дитячої смертності.

"Я обійшла свій квартал і розпитала в сусідів, скільки людей в їхніх будинках захворіло та на які хвороби", — згадує Софія.

Вона виявила, що багато односельців поховали дітей або мають онкохворих в родині.

"Тільки в одному кварталі померли п'ятеро чи шестеро дітей".

І вона вирішила діяти.

Софія та 16 інших жінок створили організацію "Матері Ітусайнго".

Вони вивчили усі смерті односельців і знайшли причину.

Поруч із житловим районом в Ітусайнго та навколо селища вирощували соєві боби. Для знищення бур'янів фермери активно застосовували засіб, що містить небезпечний для здоров'я гліфосат.

Речовина під назвою гліфосат – основний компонент найпопулярнішого на ринку гербіциду Round Up, який виробляється американським гігантом агрохімікатів – компанією Monsanto.

Давні суперечки про гліфосат

Експерти не мають єдиної думки про його вплив на здоров'я людини.

Раніше агентство з охорони довкілля США та низка регуляторів у Євросоюзі повідомили про відсутність ризиків розвитку онкологічних захворювань унаслідок використання цього гербіциду.

Водночас 2015 року Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) заявила, що гліфосат, можливо, є канцерогеном.

Популярність гліфосату пояснюється унікальною біологічною функцією – він знешкоджує всі рослини, за винятком культур, що були вирощені з адаптованих під нього генетично змінених високопродуктивних сортів насіння.

Таким чином, аграрії, купуючи гербіцид і адаптоване під нього насіння, збільшують урожайність своєї продукції в рази.

В Ітусайнго місцеві фермери також активно очищають посіви від бур'янів, розпорошуючи великі об'єми цього гербіциду.

Забруднена вода

"Матері Ітусайнго" виявили, що рівень захворюваності на рак в їхньому районі у 41 раз вищий, ніж у середньому по країні. До цього додався підвищений показних неврологічних та респіраторних захворювань, уроджених дефектів та дитячої смертності.

Дослідження Університету Буенос-Айреса підтвердило, що проблеми зі здоров'ям, виявлені в Ітусайнго, пов'язані з впливом пестицидів.

Молекулярний біолог Андрес Карраско підтвердив, що гліфосат збільшує ризик уроджених аномалій та вад розвитку плоду.

Monsanto у відповідь на звинувачення заявила, що "немає жодних доказів того, що правильне використання гліфосату викликає серйозні захворювання".

Зрештою місцева влада селища погодилася перевірити стан води в громаді й підтвердила, що вона - забруднена.

"Ми не усвідомлювали, що живемо у забрудненому районі. Багато онкохворих не знали, що відбувається, — обурюється Софія. – Ми споживаємо цілий коктейль з агрохімікатів".

Активісти вирішили покласти цьому край.

"Коли ми бачили трактор, який обприскує поле, то блокували його роботу", — розповіла Софія ВВС.

У відповідь фермери та землевласники почали обприскувати поля з літаків.

Смертельні погрози

Однак люди не здавались. І після багаторічних протестів влада погодилась провести розслідування впливу агрохімікатів у провінції.

Аргентина є одним з найбільших експортерів генетично модифікованої сої.

Це - великий бізнес, і протести були йому не на руку. Софія каже, що їхній організації постійно погрожували.

"В моєму будинку били вікна, залякували. Але це нас не зупинило".

У 2012 році суд Кордови заборонив розпилення агрохімікатів поблизу житлових районів.

Незабаром інші регіони Аргентини також запровадили обмеження на використання агрохімікатів.

І коли Monsanto почала будувати завод з виробництва генетично модифікованої кукурудзи в іншому селищі провінції, Софія та "Матері Ітусайнго" заблокували будівництво.

Monsanto офіційно не оголосила про свій вихід, але продала землю і пішла.

"Історія закінчилась нашою перемогою. Ми їх вигнали. Вони не змогли побудувати свої об’єкти і поїхали", – каже Софія.

Того ж року Софія отримала екологічну премію Голдмана, яку неофіційно прирівнюють до Нобелівської премії в галузі захисту довкілля.

Bayer і судова битва

У 2018 році німецький хімічний та фармацевтичний концерн Bayer купив Monsanto за 63 мільярди доларів й отримав контроль над більш ніж чвертю світових поставок насіння й пестицидів.

Зараз у судах США на розгляді 50 000 позовів проти Bayer щодо ризику захворювання на рак через гербіцид. Компанія виплатила понад 11 мільярдів доларів компенсації.

"В нас і раніше були високі показники захворюваності на рак. Якби компанія залишилась, ситуація погіршилась. Але ми захистили себе", — каже Софія.

Аргентинська федерація медичних працівників закликала заборонити гліфосат.

Однак питання безпеки застосування гліфосату досі залишається невирішеним і викликає суперечки в багатьох країнах.

На сьогодні пестициди на основі гліфосату обмежені або заборонені в 36 країнах світу.

У листопаді 2023 року Європейський Союз продовжить дозвіл на використання гліфосату на 10 років.

Однак Софія продовжує боротьбу, яка триває вже 30 років.

"Я не підкоряюся законам, якщо вони на боці кривди. Коли є несправедливість, я дію".