Медведчук, хабарі та депутати ЄС: як WhatsApp зламав тіньову схему Кремля

Британський політик Натан Гілл отримав 10 років ув'язнення за хабарі, пов'язані з просуванням проросійських інтересів у Європарламенті. Розслідування показало, як він підтримував Медведчука та співпрацював з українським ексдепутатом Волошиним.

Це стало відомо, зокрема, завдяки викритим перепискам у WhatsApp.

Слідство встановило: з кінця 2018-го до літа 2019-го Гілл, колишній депутат Європарламенту та екслідер британської партії Reform UK у Вельсі, брав тисячі фунтів за публічні виступи й інтерв'ю на підтримку Віктора Медведчука — багаторічного проросійського діяча в Україні та кума президента РФ Володимира Путіна.

52-річний Гілл визнав себе винним у восьми епізодах хабарництва.

Він зізнався, що отримував гроші від імовірного російського "агента".

Слідчі також знайшли на його телефоні листування з проросійським політиком Олегом Волошиним, який після початку повномасштабного вторгнення виїхав з України та нині перебуває під санкціями США.

Слідство з'ясувало, що Гілл, з-поміж іншого, отримав гроші за організацію візиту Медведчука до Європарламенту в Страсбурзі.

Коли у 2021 році поліція затримала його перед вильотом до Москви, на телефоні знайшли повідомлення з обіцянкою про "гідну винагороду" за цю "послугу".

Скотленд-Ярд заявив, що Гілл цілеспрямовано "поширював наративи, вигідні російським інтересам".

Нинішній лідер Reform UK Найджел Фарадж заявив, що "шокований" цими фактами. За його словами, він не знав про "ганебну діяльність" Гілла і "рішуче засуджує" його дії.

Міністр з питань ветеранів і заступник керівника міноборони Сполученого Королівства Алістер Карнс закликав партію Reform UK "провести повне розслідування", щоб "усунути будь-який російський вплив у партії".

Політичний шлях Гілла

Натан Гілл вперше став депутатом Європарламенту у 2014 році від нині неіснуючої Партії незалежності Великої Британії (UKIP) і поступово піднімався по партійній ієрархії.

Він очолював UKIP у Уельсі і в 2016 році потрапив до Валлійського парламенту. Брав активну участь у кампанії за брекзит і у 2019 році разом із Найджелом Фараджем перейшов з UKIP до Партії брекзиту.

Гілл сам розповідав BBC, що очолював групу депутатів у Європарламенті від Партії брекзиту, розподіляючи місця та стежачи за дисципліною.

WhatsApp як доказ

Листування в WhatsApp виявило, що Олег Волошин допомагав готувати виступи Гілла в парламентських дебатах — у грудні 2018 року та березні 2019.

У травні 2018 року Гілл відвідав Україну і разом з Волошиним був присутній на параді, присвяченому перемозі Радянського Союзу над нацистською Німеччиною.

Це сталося через чотири роки після анексії Криму російськими військами та збройної підтримки Росією сепаратистів на Донбасі.

Поїздка Гілла в Україну була першою з трьох у 2018 році. Її організував поляк на ім'я Януш Нежджецький, який нині очікує суду в Польщі за обвинуваченням у шпигунстві на користь Росії.

Гроші за зустрічі та підтримку телеканалів

У суді прокурори розповіли, що Олег Волошин надсилав Натану Гіллу вказівки через WhatsApp щодо підтримки Віктора Медведчука. Для позначення хабарів використовували кодові слова "різдвяні подарунки" та "листівки".

"Є чіткі докази домовленостей діяти певним чином або за певним сценарієм за певні суми грошей", – повідомив суду прокурор Марк Гейвуд.

У лютому 2019 року, після того як проти Медведчука в Україні порушили справу за державну зраду, Волошин доручив Гіллу виступити на телеканалі "112 Україна". Гілл заявив у ефірі, що Медведчука "переслідують" за його "політичні переконання".

Гілл та Волошин були членами "міжнародної редакційної колегії" 112-го.

Крім того, Гілл зачитував заздалегідь підготовлені тексти в дебатах Європарламенту, висловлюючи стурбованість через можливе закриття телеканалів 112 Україна та NewsOne.

Обидва телеканали Зеленський заблокував на початку лютого 2021 року. Санкції запровадили на пʼять років.

Двічі Гілла просили залучити інших депутатів Європарламенту, імена яких прокуратура не розкривала. За ці послуги Волошин обіцяв щонайменше 10 000 євро.

Одним із епізодів діяльності Гілла була організація зустрічі з Медведчуком у Європарламенті в липні 2019 року, яка транслювалася на російських державних телеканалах.

Під час зустрічі Медведчук представив так званий мирний план, що передбачав переговори між Києвом і проросійськими сепаратистами на сході України.

Деякі колеги Гілла, запрошені на заходи, стверджують, що не знали про хабарі. Один із них розповів, що покинув подію через півгодини, не розуміючи, навіщо він там.

Найджел Фараж також заперечив будь-яку причетність до дій Гілла.

BBC звернулася до Олега Волошина, який заявив, що Гілл отримував гроші в рамках "адвокаційної кампанії" та "допомагав опозиційним телеканалам вижити".

Волошин наполягав, що Росія до справи не причетна: "Ми ніколи нікому в Москві не доповідали, і нас там не просили про що-небудь, пов'язане зі співпрацею з Гіллом".

Контекст і наслідки

Після повномасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році Віктор Медведчук був затриманий українською владою та обміняний на росіян.

Олег Волошин залишив країну та виїхав до Білорусі.

Антон Шеховцов, експерт із російських кампаній впливу, розповів BBC, що Волошин та його дружина активно створювали європейські мережі для Віктора Медведчука.

Він зазначив, що стратегія залучення депутатів Європарламенту для захисту проросійських телеканалів була ефективною, а інвестиції в Гілла "гарно окупилися".

Після оголошення вироку Гіллу голова британського парламентського комітету з розвідки та безпеки лорд Біміш заявив, що втручання Росії "є постійною проблемою", а справа Гілла "не унікальна".

"В Європі є й інші подібні випадки, це стосується не лише Британії", — додав він.

Минулого року в Чехії закрили портал Voice of Europe, який підозрюється у поширенні російської пропаганди. У його організації звинуватили Віктора Медведчука.

Керівник контртерористичного підрозділу британської поліції Домінік Мерфі наголосив, що справа Гілла "торкається суті наших демократичних цінностей".

"Ми не сумніватимемося ні на секунду, щоб розслідувати і припиняти будь-які спроби завдати шкоди цим цінностям і нашій безпеці", — додав він.