寓言新解 烏龜跑得贏兔子嗎？

「看吧！」兔子對其他動物說。 「看我跑得多快啊！」 伊索寓言《龜兔賽跑》中的兔子如此炫耀道。

兔子當然跑得很快，對此他也心知肚明。 因此當烏龜同意跟他賽跑時，其他動物都認為可憐的烏龜輸定了。

其實也不足為怪，平時烏龜半天都挪不了一步，真正比賽時，根本不可能跑得很快。

但事情卻發生了不可思議的轉變，驕傲自大的兔子發現，不過打了個盹兒的功夫，烏龜就先跑到了終點線。

但現實生活中又會怎樣呢？ 龜兔賽跑時，烏龜真的跑得贏嗎？

我們來聽聽觀眾們的看法。 「那要看是什麼樣的比賽了。 如果是耐力比賽，我認為烏龜會勝出。」卡爾·福萊姆 (Cal Frame) 指出。

「龜兔賽跑不過是生活的一個比喻。 烏龜不過就比兔子活得長點而已。」約書亞·泰勒 (Joshua Taylor) 說道。 他說得有道理。 有些龜種的壽命可以達到 150 年，而兔子的平均壽命也不過三到五年，最多也活不過七年。

吉米·迪伊 (Jimmy Dee) 認為，只要沒有東西擋住去路，烏龜都會一直往前走，而兔子則喜歡到處亂跑。

並不是所有人都同意他的觀點。 泰·胡恩 (Ty Huynh) 認為：「這個問題問得太含糊，因此答案也肯定不止一種。」

但似乎大多數觀眾都認為烏龜會贏，特別是在長距離的比賽中。

「兔子需要消耗很多熱量才能衝刺到終點，也就需要吃很多東西……而烏龜的步調卻緩慢而穩健、中途休息的次數較少，所消耗的熱量也不多。」肯尼·萊特 (Kenny Wright) 說道。

那麼他們的說法對不對呢？ BBC Earth 欄目希望可以得到些比較確切的答案，因此我便跟一些這方面的專家探討了這個問題。

首先，我們必須考慮比賽的類型。 我們知道，比賽不同，要求就不同，參賽的選手也就不同。 美國亞利桑那大學保護遺傳學家愛德華茲·泰勒 (Taylor Edwards) 說，如果我們把比賽分成三種，那麼每種比賽可能都會有截然不同的結果。

「這就和奧運會一樣，不可能只有一個項目，它有短跑也有長跑。 龜兔賽跑的比賽也應有所分類。」

首先，在短跑比賽中，倘若兔子（或長耳大野兔）的奔跑速度能夠達到 50-60 公里/小時，那麼兔子便可輕鬆獲勝。

其次，如果是耐力比賽，龜兔之間就可能更加勢均力敵。 愛德華茲解釋說，沙漠陸龜能夠在惡劣的條件下堅持長途跋涉。 一些長耳大野兔也可以。 這些兔子也能很好地適應沙漠環境（它們的大耳朵可以幫助降溫）。 「如果我們看到的龜兔能力不相伯仲，這樣的比賽可能就比較公平了。」

而在愛德華茲所說的第三種比賽中，我相信，烏龜會獲勝。 這是一種改良後的比賽。 長耳大野兔距今最多只有四千萬年左右的歷史，而跟烏龜同屬一族的海龜則有兩億年的歷史（烏龜本身的歷史有六千到八千萬年）。 他還說，再加上漫長的壽命週期，它們肯定會遙遙領先於這類比賽。

但是我們還要考慮另外一個因素： 即一輩子走過的距離。

考慮到壽命週期比較長，烏龜會不會走得更遠呢? 愛德華茲認為的確如此。 原因如下：

一隻大烏龜每個月最多可以爬行 10 公里，這種蝸牛爬的時速只有 60 米/小時。 （體形沙漠陸龜爬得會快一點： 3-5 公里/小時). 但速度可以超過 60 公里/小時的兔子，卻基本上不會跑到距離窩邊 1-3 公里外的地方。 他們常年都待在窩邊。

因此如果我們認為一隻巨龜一年之內的爬行的距離可以達到 120 公里，按照 100 年的壽命週期來算的話，它們將會爬行 12000 公里。

但如果一隻兔子每天都以最快的速度連續跑上 3 個小時，那麼一年之內這只兔子必死無疑。 那麼兔子這一年的奔跑距離就是 65000 公里。

而龐大的加拉帕戈斯陸龜卻還在持續著季節性遷徙，而且活動範圍（從方圓 10公里到方圓 40 公里）也比兔子大得多。

另一方面，兔子活動範圍卻很小，它們傾向於生活在一個特定區域內，不會冒著風險、離窩太遠。 因此，即便它們能夠在一年內跑 65000 公里，往往也只是在固定的範圍內活動，不會跑得很遠很遠。 但要到達終點線，龜兔就必須去別的地方。

肖恩·肖勒 (Shawn Scholl) 也指出： 「咱們不兜圈子、有話直說，（我覺得）贏的應該是烏龜。 為何？ 有過野外經驗的人都知道兔子有固定的活動範圍……所以烏龜會勝出。」

另一位研究人員紀堯姆·巴斯特裏-盧梭 (Guillaume Bastille-Rousseau)，來自美國紐約州立大學，他是研究加拉帕戈斯群島巨龜的專家。 他也贊同一切取決於賽跑的距離。 「如果比賽的時間是一個多小時，那麼烏龜根本贏不了。」 但是如果要將漫長的壽命都賭上，他也相信烏龜會贏。」

很明顯，就這麼一針頂一線地比較兩隻動物，確實很困難。 但要是把諸如年齡、壽命週期以及活動範圍等所有這些變量都考慮在內的話，你就會發現答案已經複雜到不再只是選一個贏家了。

然而，生物跡象卻表明伊索寓言依然蘊含著一定道理： 駑馬十駕、功在不捨，用漫長的一生堅定向前，就一定能跑得贏。

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（責編：友義）