郵票的吸引力：開始集郵的真正原因

一次平常的英國郵局之行為一名幸運的集郵者開啟了一場改變人生的奇遇。

1967年，一位郵票發燒友到英國北部小鎮羅奇代爾（Rochdale）的一個地方郵局購買兩張大不列顛郵票。他花了一先令九便士（不到10美分），買了兩張紀念電視發明和帶有伊麗莎白二世剪影的郵票。

他後來才發現，其中一張郵票上缺了女王的頭像。後來證明這是一筆幸運的買賣。2014年，他拍賣了這張被稱為「SG 755b」的郵票，成交價為23600英鎊（即36260美元）。

雖然近些年來電子郵件的到來打擊了郵政服務，但是在很多國家，集郵仍然是一種愛好和有價值的商業和投資策略。自從1840年全世界第一枚帶背膠的郵票英國黑便士（Penny Black）首次發行以來，世界發行了數以十億計的郵票，其中很多郵票都與浪漫和傳說有關——把集郵者帶往充滿異域風情的遠方和歷史的重要時刻，其中一些人還盼望著借此獲得遙不可及的財富。

2014年，一枚一分洋紅郵票——1856年英屬圭亞那發行帶有黑色手寫字樣的毫不起眼的八邊形洋紅郵票——創下了最貴郵票的紀錄。成交價為950萬美元，幾乎是它原本價值的10億倍。

雖然許多收藏家都擁有可觀的財富和廣博豐富的知識，但是任何人都可以成為稀有郵票發燒友。

而且，即使你不如羅奇代爾的那個集郵者那麼幸運，也可以在收藏郵票的過程中快速增長知識，了解地理。關鍵是知道要買什麼以及如何購買。

「你可以輕鬆愉快地了解這個世界，」退休的郵票交易商安東尼·格蘭傑（Anthony Grainger）說，「集郵本身就是一件快樂的事，而如果你最後還可以從中賺錢，那就是錦上添花的事情了。」

如何入門

任何集郵家（郵票研究者和收藏者的正式稱謂）都會告訴你這件事：根據你的興趣點來集郵，不論是汽車，還是鳥類，還是你的家鄉。這樣，郵票可以讓你對一個話題有細緻入微的了解。Spink London的郵票專員多米尼克·薩勒諾（Dominic Savastano）說：「只要你有充足的知識，你就可以打敗郵票交易商。」

在英國，和大多數郵票行家一樣，薩勒諾從小就開始集郵。他很快就喜歡上了從四面八方收集這種微縮藝術品的過程。

「你拿著一堆郵票，然後開始按照國家來整理分類，」薩勒諾說，「當然有一些反面朝上的，於是你發現那個背膠帶圖案的就是捷克斯洛伐克的郵票！集郵很像是一種審美愛好。你買郵票是因為想要好好欣賞它們。」

集郵的花費

就稀有郵票而言，一分錢一分貨。根據英國Warwick & Warwick公司的郵票估值師兼美國蘇富比拍賣行（Sotheby）顧問約瑟夫·科特里爾（Joseph Cottriall）的說法，儘管郵票的定價沒有固定的規則，然而在拍賣會上，集郵者的預期應該是商品目錄價格的40%到50%。商品目錄價格是倫敦的Stanley Gibbons、美國的Scott、德語圈的Michel和法國的Yvert et Tellier等公司出版的業界權威出版物中列出的價格。

在決定你的出價之前，先要判斷郵票的稀有程度。最吸引全世界集郵者的是錯版郵票（比如缺了女王頭像的英國電視紀念郵票），不過因為政治或歷史原因，也有一些郵票變得十分稀有。有時，如果一枚郵票貼在一封特別的信件上——比如能反映戰爭歷史的信——那這枚郵票的價格就能提高幾百美元。

科特里爾所見過的最有價值的郵票是倒置的珍妮（inverted Jenny）。那是1918年發行的美國郵票，圖案是一架老式的雙翼飛機，周圍是紅色的老式邊框。它看起來和別的古董郵票沒有差別，不過你很快就會發現名為珍妮的飛機上下顛倒了。印刷機印出了一百張這樣的錯版郵票，如今一張至少價值10萬美元，具體價格視保存狀況而定。

「我用放大鏡仔細看，然後驚嘆道，『哇，這值一棟房子啊！』」 科特里爾回憶道。

品質十分重要。總體來說，新郵票（從郵局直接買來的）比用過的郵票更值錢。新郵票的保存狀況要求沒有破損、折痕、污損，背面的膠紙也必須完好污損（用來保護背膠的紙）。即使是價值只有幾美元的郵票，如果它是市場上這個圖案保存狀況最好的郵票，那它的價值可能會增加幾百美元。

郵票應存放在高品質的相冊或存貨簿中。它們的價格通常在75美元到150美元。「不帶合頁」的相冊被認為是最安全的，因為這種相冊帶有塑料套，不需要把郵票粘上去，因為那樣可能會損壞郵票的背面。集郵冊應存放在陰涼處，防止過冷、過熱或者過於潮濕的地方。

找什麼樣的郵票

年代較早的郵票通常比現代的郵票更值錢，薩勒諾說。國家為了宣傳和經濟考量而發行的大多數套裝特種郵票和紀念郵票都沒有什麼價值，因為發行量太大。

「在英格蘭，過去45年間發行的幾乎所有郵票都已經跌到面值的60%，」他說。

在政治和集郵者興趣的影響下，在十年或二十年的時間裏，郵票的價值也可能會發生巨大的變化。以中國為例，20世紀60年代，幾乎沒有人想要從這個社會主義國家購買郵票。但是如今，一版1962年梅蘭芳舞台藝術的郵票價值約為15000美元。

郵票在中國、香港、日本和印度都有旺盛的需求，反映了亞洲地區集郵興趣不斷增長的勢頭。而與此相反，西歐的郵票價格正在下滑，因為過去60年裏購買了瑞士、德國、意大利的郵票的集郵者正在大量出售這些郵票，使得市場上充斥了這類郵票。不過，這些國家的經典郵票仍然有價值。而英國、英聯邦國家和美國的郵票仍然比較保值，因為很多人一直在收集這些國家的郵票。

去哪裏購買

雖然在理想的故事裏，你會在別人車後備箱甩賣時或古董店裏幸運地找到稀有郵票，但大多數稀有的郵票早已被人買走。

一個更好的選擇是去一家著名的郵票交易公司或拍賣公司，因為他們可以驗證郵票的真偽。Stanley Gibbons被視為國際郵票交易權威，專業的拍賣行包括Warwick & Warwick、Spink、Corinphila和David Feldman。理論上來說，拍賣行的郵票比較便宜，因為交易商會加價，有時郵票的價格會翻倍。但是拍賣行的價格是由出價者定的，一旦有人競價，郵票的價格就會虛高，所以最後的交易價差異很大。

還可以去Stampex這樣的郵票博覽會和世界巡迴郵票展，找到交易商並探尋他們的存貨。

雖然集郵者可以通過互聯網比以往更加狂熱地集郵，但是在網上買郵票是有風險的。在網上，判明真偽和瑕疵的難度更大，有時一張普通郵票和它著名的姐妹版只在顏色和圖案上有細微的差別。不過，很多人還是喜歡在eBay這樣的網站上買郵票，而當賣家並沒有判斷真假的能力時，買家就可能處於有利地位。

害怕碰見假郵票？那就把郵票拿去驗證真偽。

在維多利亞時代，假郵票泛濫。所以，那個時代的郵票可能存在已知的設計缺陷，比如一卷郵票上缺一條線。

如今，則要小心修補過的郵票。重新上色和重新上背膠都是尋常事。

專家委員會，例如倫敦皇家集郵協會（Royal Philatelic Society of London），提供驗證服務。花費35英鎊到810英鎊（即55美元到1255美元），他們就會通過高倍數的放大技術和其他方法甄別郵票的真偽。

「經驗是無法替代的，」 科特里爾說，「根據你的興趣收集一個國家或一個時期的郵票，了解那裏的人、文化和郵票，然後你就可能會成為一名專家。

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（責編：友義）