在大海上退休是一種怎樣的體驗？
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退休往往意味著在宜人的氣候裏安度晚年。但對一些喜歡冒險的退休人士而言，工作生活的結束反而為他們打開了一扇新的大門，使之可以追求更加極端的變化。
船艙裏的迷人生活吸引越來越多的人通過海洋周遊世界。而令人頗感意外的是，對某些退休人員來說，它的吸引力甚至超過了養老院——就連價格也低於養老院。
乘坐遊輪出遊的人數已經創下歷史新高。根據華盛頓特區的國際郵輪協會披露的數據，今年全球郵輪乘客有望達到2,400萬，遠高於10年前的1500萬。其中半數乘客年齡達到或超過50歲，他們中的一部分人甚至把海洋當成自己的第二個家，甚至永久的家。
郵輪或許是理想的退休地，儘管醫療等問題可能比較棘手。郵輪上的服務可謂面面俱到：從夜間娛樂到健身設備，再到上網服務，多數郵輪都配備了完善的設施，你完全可以在那裏安家——旅遊則是其中最重要的因素，這是年齡較小的退休人士最看重的事情。儘管沒有一家組織統計過究竟有多少人選擇這種新型退休方式，但一些郵輪公司證實，他們的確發現越來越多的遊客會選擇幾乎覆蓋全年的旅行方案。
奢華環境
對某些人來說，在海上退休意味著在一艘標凖郵輪上住一間小包房，還要反復出海，並參加各種各樣的旅行計劃。但對其他人來說，則意味著在"世界號"或"烏托邦號"等豪華郵輪上購買一處"住宅"（漂在海上的高端公寓）。前者由佛羅里達的ROW Management公司管理，後者則來自南加州，至今仍未首航——兩艘郵輪都能為乘客提供異域風情和遠洋體驗。
"這些人喜歡旅行，但並不想承擔任何家居維護責任，也不想養車。他們身體健康，而且喜歡與不斷變化的'鄰居'一起生活。"簡·卡利南（Jan Cullinane）說，她曾經寫過一本名為《新退休時代：晚年生活終極指南》（The New Retirement: The Ultimate Guide to the Rest of Your Life）的書。
南加州Coastline Travel Advisors公司老闆傑伊·約翰遜（Jay Johnson）表示，他有一個80多歲的客戶決定在賣掉房子搬進養老院之前，坐一次郵輪環遊世界。但在跟約翰遜溝通，並進行了量化分析後，這個客戶發現每天的費用不到300美元，於是她改變了想法。
"這比住在養老院還便宜。"那位老婦人對約翰遜說。她決定賣掉房子，在郵輪上永久安家。
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約翰遜說，郵輪公司起初對這種模式並不熱衷，但最終還是接受了。他認為，郵輪公司的猶豫不決並不出人意料。"有的人雖然會在遊輪上住一年時間，但卻從來不賭博，也不喝任何飲料，甚至很少上岸觀光。"他說，"他們只是租了個房間，但卻沒有給郵輪公司貢獻太多營收。"
另外，年邁的乘客總會在健康問題上引人擔憂。所有的郵輪都需要配備全天24小時待命的醫護人員，但多數郵輪並沒有配備足以應對嚴重狀況的設備。
第二個家
對芝加哥退休夫妻簡·耶克（Jan Yetke）和迪克·耶克（Dick Yetke）來說，荷美郵輪（Holland America）4個月的環球之旅給美國中西部過去9年的嚴酷冬天解了毒。
"這是我們冬天的家。"72歲的簡·耶克說。這艘船會在1月至4月提供佛羅里達的往返行程。耶克還會在其他時間參加其他短途郵輪旅行。
"我會一年到頭旅行。"簡·耶克說，"這太舒服了。他們會為你凖備好一切。既然如此，為什麼不參加呢？"她的丈夫則表示，他還不准備放棄自己在路上的家，為的是能夠每年花些時間跟孩子和孫子們在一起。
他或許說中了關鍵。紐芬蘭紀念大學教授、郵輪行業專家羅斯·克倫（Ross Klein）表示，當有人為你凖備好一切時，衰老的速度就會很快。
"想像一下，跟相同的船員住在同一艘船上，吃著相同的食物。"他說，"過一段時間之後，這種生活就會索然無味。"
豪華郵輪
對某些人來說，常規的船艙——平均約為170平方英尺（16平方米）或許就夠了。但還有一些豪華方案可供更加富裕的人群選擇。
2002年下水的"世界號"郵輪提供165間私人套房，從165萬美元的單間公寓到1500萬美元的三居室頂層套房。船上的活動更是豐富多彩，包括網球、購物、酒窖、游泳、美食，還有一個用於演講和娛樂的劇院。
"在這裏，你完全可以來去自由。"倫敦Dovetail Agency公司會計主管喬安娜·梅雷德（Joanna Meredw）說，這家公司是"世界號"的代表。這艘郵輪大約需要兩年半到三年的時間才能完成一次環球航行，每年大約停靠100個港口。
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這艘船的董事會由船上的居民組成，他們會提前兩三年通過投票的方式確定具體的停靠地。2017年，他們將首次前往南極洲的羅斯海，另外還將停靠澳大利亞、新西蘭、東亞、加拿大、美國、墨西哥、中美和古巴。
多數居民都選擇一次性航行幾個月時間，他們都把這艘船當成了第二個家，平均的擁有時間為5至6年。潛在買家可以申請租下其中一套房子，最後再決定購買。梅雷德表示，"世界號"董事會成員的平均年齡達到58歲。
"烏托邦號"比"世界號"的規模還大，這艘船還要再過三年半才會首航。屆時將提供1,450至6,200平方英尺的公寓，價格也高達400萬至3,500萬美元。該公司也預計，其多數居民都會把這艘船當成第二個家，而非始終居住於此。
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洛杉磯豪華郵輪公司Crystal Cruises去年宣佈將建造3艘新船，每一艘都將出售48套住宅，另外還提供很多常規船艙。
如果你還沒有凖備好投資海上房產，但仍然希望享受比常規船艙更大的住處，Cunard的"瑪麗女王2號"提供了許多奢侈的選擇，包括配備私人餐廳、客廳和甲板的Grand Duplex套房。
健康擔憂
當然，郵輪並不能滿足退休人員的所有需要。醫療便是問題之一。"儘管有的船上設計了直升機停機坪，但還是有人擔心可能需要專業人士的緊急救助，而郵輪並沒有配備足夠的設施來處理老年人遭遇的一些潛在挑戰。而緊急疏散保險的價格也十分昂貴。"卡利南說。
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例如，約翰遜那位80多歲的客戶登上游輪後不久就生病了，不得不放棄公海退休計劃。"但她還是得這麼做，即便只有很短暫的時間。"約翰遜說。
不過，如果你活動比較方便，身體也較為健康，可以在到達港口時去看醫生。而像耶克這樣的退休人員則表示，正是郵輪幫助他們保持活躍，沒有與社會脫節。
"我喜歡四處走動，喜歡旅行。"簡·耶克（Jan Yetke）說，"對我們來說，住在佛羅里達的公寓裏實在是無聊透頂。"
