百萬英鎊和一億英鎊面值鈔票幹啥用？

揭開一百萬英鎊面值鈔票的神秘面紗：不過，它們不可能進入流通。

看過電影《百萬英鎊》的人可能還記得，一對英國年邁的富豪兄弟拿一個窮小子打賭，給他一張面值百萬英鎊的鈔票，一夜暴富後，這名窮小子平步青雲，成為人上人......

但電影畢竟是電影，百萬英鎊面值的鈔票在現實生活中究竟有沒有？是否流通？

答案是英國現在不僅有一百萬英鎊，而且還有一億英鎊面值的鈔票，只是大部分人不知道它們的存在罷了。

一百萬英鎊面值的鈔票叫「巨人」（giants），一億英鎊面值的鈔票叫「大力神」（Titan），印數不多，都存放在英格蘭銀行（英國央行）的金庫裏。

這兩種巨額面值的鈔票不流通，但它們在英國貨幣體系中卻扮演著不可或缺的角色：為蘇格蘭和北愛爾蘭商業銀行印發的現鈔保值。

蘇格蘭或者北愛爾蘭任何一家有授權的銀行印鈔票時，必須在英格蘭央行存入等額的英鎊現鈔。

英格蘭銀行收下這些存款後，用內部印刷機印出相應數額的「巨人」和「大力神」，然後鎖進金庫嚴加保管。

如果哪家蘇格蘭或北愛爾蘭銀行出現危機，那麼這家銀行發行的現鈔可以被英鎊取代，這些紙幣的持有者可以放心，他們手裏的鈔票價值不變。

不可或缺

遇到金融市場風雲突變，經濟形勢動蕩的年月，這些巨額面值的鈔票尤其顯得重要。

一般來說，這些身價不菲的紙從不見天日，但也不是那麼絕對。在極為偶然的時候，也會有一張年代很早的百萬英鎊面值鈔票「獲釋」，離開央行金庫和檔案室。

拍賣行Spink的錢幣部門負責人邦納比·法奧（Barnaby Faull）就曾經遇到過這種情況。

那是一張已經失效的一百萬英鎊面值鈔票，是在第二次世界大戰後，美國向英國提供經濟援助（馬歇爾計劃）時印的。

這張古舊紙幣失效後被贈予一位退休的首席收銀員，他的遺孀後來把這張紙幣拿到法奧所在的拍賣行，希望能拍出個好價錢。

但是，英格蘭銀行建議他不要公開宣傳，因為這種面值的紙幣按理是不應該在大庭廣眾之下露面的。

支撐信心

「巨人」和「大力神」還面臨新的不確定因素：假如蘇格蘭明年舉行全民公投後果真宣佈獨立了，那麼這種擔保機制可能會需要重新評估、重新談判。

不過，貨幣專家認為，蘇格蘭即便獨立了，繼續使用英格蘭銀行發行的貨幣可能更好，更有助於避免混亂和信心動搖。

文學巨匠馬克·吐溫（Mark Twain）曾經寫過一部小說，《百萬英鎊》，後來被好萊塢改編成同名電影，由影星格里高利·派克（Gregory Peck）主演。

小說裏，一個身無分文的水手莫名其妙地被贈予一張百萬英鎊面值的鈔票，不知道自己捲入了兩名富翁兄弟打賭的遊戲中。

兩兄弟中一人認為這張紙幣毫無用處，另一個人則相信，即使沒有任何一家銀行或商店能破開這張巨額鈔票，但大家都會爭先恐後地借錢給這個窮水手，因為他們相信他很富有。

去年12月，英國女王伊麗莎白二世到訪英格蘭銀行時，在一張裝飾性的百萬英鎊紙幣上簽了個名，這張裝飾性的紙幣現在陳列在英格蘭銀行博物館。

跟它一同展出的還有一張面額200億德國馬克的紙幣，那是德國1920年代初期通脹失控的年代印發的。

英格蘭央行希望大家不要忘記，高通脹時，高面值的鈔票進入流通，這種情況並非不可能。

不過，到目前為止，「巨人」和「大力神」們依然是現狀的最可靠守護者。