記者來鴻：奧運逼近 日本惡補英語

日本人學英語怎麼這麼難、口語那麼差？傳統文化是障礙？辦奧運，不彌補這個死穴，如何做到政府要求的向世界展示正面形像？

2020年東京要承辦奧運會和殘奧會，日本正在努力確保有足夠的人能熟練說英語。

有些英語老師甚至搬出BBC經典喜劇、比如《弗爾蒂旅館》（Fawlty Towers，又譯《非常大酒店》）來幫助提高學生的口語水平，而不是僅僅學寫作和語法。

日本政府和商界希望利用奧運推動旅遊業、國際貿易、向世界展示日本的正面形像。所以，需要有足夠的會說英語的奧運志願者，在住宿、旅遊、零售等行業提供服務。

另外，日本還需要有一批能和來觀看奧運的、參加奧運的人用英語交流的專業人員，比如醫生和護士。

自從申辦成功以來，日本政府一直在努力彌合英語差距。

現在在日本，小學生從八、九歲開始學英語，此後七年之內一直是必修課。日本還派遣大學生和英語老師到海外進修英語，目前許多大學為有意做奧運義工的人開辦英語課。

甚至還有人提議在東京創辦一個"英語村"，居民全是說英語的，學生可以"浸入"語言環境。

但是，初步跡象表明，進展緩慢，在全球英語熟練程度排名榜上，日本仍然令人吃驚地靠後。

多益國際英語溝通測驗（TOEIC）48個國家當中日本位居第40；去年，英孚（EF）英語熟練度指標把日本的評級從"中等"降低到"低等"。

那麼，日本人為什麼學英語這麼難呢？

弘前大學的教育專家多田惠實（Megumi Tada）說，主要原因是"缺乏可以有效使用英語的老師"。

京都教育委員會曾經請中學英語教師參加多益國際英語溝通測驗，結果發現，英語技能達到能應對大多社交需求、有限工作要求的老師還不到四分之一。

多田說，雖然政府現在從小學開始教英語，但是，這些學校的大多數老師沒有教英語的資歷。她說，改善英語教學的更好方式是，在中小學中增加受過培訓的英語老師、延長老師的培訓時間。

還有一個問題就是學校中教英語的方式。通常，日本學校更加注重語法、詞匯、寫作，高壓考試頻繁測驗。結果，教室中，學生很少說英語。

中村淳之介（Junnosuke Nakamura）是英孚日本負責人，他說，"在日本的學校中，通常是日本人用日語教英語，英語必須用英語來教。"

他說，政府的改革"實際上並沒有從根本上帶來任何改變"。

芬斯伯裏公關公司的本特利（Helen Bentley）曾經參加日本申辦奧運，她說，"在日本，用英語口語的機會相對很少，結果呢，好多日本人的讀寫水平超過口語水平。"

現在有些老師開始使用更加富有想像力的方法鼓勵學生說英語，比如，留的家庭作業是看喜劇。

為了讓學生更熟悉英語口語，福岡縣的老師搬出了英國經典喜劇《弗爾蒂旅館》和《紅矮星號》（Red Dwarf）。不過也有人發問，難道新一代日本人說英語聽上去都會是劇中人那樣的腔調？

另外一個障礙是，日本教育中存在一種完美文化，認為做事總有"正確"的方法。學生不願意犯錯誤，直到確信自己會作對、否則不願意嘗試。

如果是學日語或者數學，這樣做可能不錯。在全球教育排名榜上，比如經合組織的PISA測試，日本連續位居前茅。但是，學外語這樣做效果不好，因為，說、犯錯誤對學外語至關重要。

井上富美子（Fumiko Inoue）在鹿特丹商學院教授日語和跨國文化管理。她講述了她的一個荷蘭學生在東京教英語的經歷。

最開始，這位新老師非常吃驚地發現，學生上課不願意開口。一番勸說、鼓勵之後，學生總算開始用英語交流了。但是好景不長，學校一名資深老師來聽課後，對她提出了批評：學生語法錯誤太多。

井上教授說，"如果什麼都不說，當然不會犯錯誤！"

這樣的教學方式可能會對日本人學英語帶來一生的影響。

岩琦久美子（Kumiko Iwasaki）是日本開放大學的心理學和教育學教授。她說，"說英語，我們日本人有強大的心理障礙。"

"我們有個擺脫不了的癡迷：說不完美就不說！"

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