羅琳新著內容事先嚴格保密，書店必須在新書首發當天開門前才可啟封。
JK羅琳（JK Rowling）為成年讀者寫的第一部小說，The Casual Vacancy，9月27日在媒體和粉絲的密切關注下出版首發，書店為此早上8點提早開門，正式上市前的預售已經破了今年新書預售記錄。
而這本小說的情節等詳細內容在公開發行前一直被嚴格保密，只告訴大家準備遭遇「黑色幽默」。
天空衛視（Sky）專門請一位速讀專家現場閱讀並介紹小說內容。
她翻閱後表示「令人驚喜」，但也覺得「後半部分比前半部分好」。
已有的評論褒貶不一；有人認為羅琳筆下依然魔力十足，也有人說這部小說枯燥乏味。
忠實粉絲
家住北倫敦的萊安·瓊斯（Rhiane Jones） 在市中心查令十字街（Charing Cross Road）的 Foyles 書店第一個買到這本書。
她說《哈里·波特》伴隨著她和她的同齡人長大，他們對《哈里·波特》之母的新作有一種天然的好奇和親切感；雖然羅琳「稱不上語言大師，但她講故事的本領出眾」。
而且，這本小說面向成年讀者，而這些當時的《哈里·波特》迷現在已步入成年。
瓊斯認為：「這本書正是為我們寫的。」
羅琳在小說正式出版發行前這樣形容它：19世紀大厚本小說的現代版。
故事發生在一個叫派格福德（Pagford）的小鎮上。當地教區理事會一位40歲出頭的成員突然去世，出現一個職位空缺。這一意外事件撕破了這個一派典型英格蘭鄉村美景的小鎮寧靜祥和的表象，顯露出來的矛盾、廝拚之激烈不亞於戰爭。
有評論員感到這部小說裏恍惚飄蕩著「狄更斯的影子」。
故鄉背景
雖說這部面向成年人的小說旨在解剖偏遠小鎮的眾生相和地方心態的褊狹陋俗，善與惡不像魔法世界裏那麼黑白分明，但《哈里·波特》的世界裏不乏對人間百態的精彩呈現，包括令人生厭的褊狹心態。
曾有報道說小說裏的派格福德鎮是以羅琳本身的故鄉Tutshill為原型；當地居民告訴天空衛視說他們對這種說法感到不快，因為不符合實情。
不過，一位居民表示肯定會讀這本小說，說不定能在書中找到一些熟人的影子。
曾在《哈里·波特》系列影片中扮演赫敏（Hermione Granger）的艾瑪·沃森（Emma Watson）表示，她希望讀者以開放的心態對待羅琳新作以示支持。
羅琳說自己的下一部作品將是兒童讀物，讀者群年齡比《哈里·波特》讀者更小。
