智利：南美屋脊下冰与火的国度

智利位于南美洲的西海岸，一边是安第斯山脉（Andes Mountains），一边是太平洋，北边跟秘鲁接壤，东北边接壤玻利维亚，东边跟阿根廷接壤。从贫瘠的沙漠到丰饶的雨林，长达2700英里的国土上有着各种景观。

智利是火山活动活跃地带，纳斯卡板块（Nazca）和南极洲板块俯冲在南美洲板块之下。由2000座火山组成的火山链，长度居世界第二，其中有500座左右仍处于活跃状态，每年都有规律地喷发。北部的塔提奥火山（El Tatio），由于地壳下的火山活动，导致高温水汽喷涌，形成了80座火山喷泉。

智利北部有该国最干旱的地区：著名的阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）是世界海拔最高的、最干旱的非极地沙漠。该地区年降雨量仅15毫米，一些气象站从未有过降雨记录。阿塔卡马沙漠绵延600公里，夹在安第斯山脉和智利海岸山脉之间，因为被山脉环抱，不论是太平洋还是大西洋的水汽都很难到达这里。沙漠里的月亮谷（Valle de la Lune）仿佛异域一般，有盐湖和风化沙石等奇观。

安第斯山脉是全世界最长的大陆山脉，它的成因是南美洲板块受到来自西面板块的挤压。作为南美洲的屋脊，它成为一道隔绝生物的屏障，只有鸟类才能越过它。这意味着智利的大多数植物群都是独一无二的，因为它们无法逾越高海拔地区。

智利南部的低海拔绿地有着肥沃的火山灰土壤和冰川融水，这里是酷似羊驼的原驼和全世界最小的鹿，普度鹿，的家园。冰块从南巴塔哥尼亚冰原（Southern Patagonian Ice Field）顺流而下，从这里的山间穿过。最长的冰川是布吕根冰川（Bruggen Glacier）。这条40英里长的冰川最终停在百内国家公园（Torres del Paine National Park）。

在智利的最南端，被冰雪覆盖的山脉伸入南太平洋，这里就是合恩角（Cape Horn）。合恩角以波涛汹涌、风势劲烈和冰山凛冽而闻名，名字本身就让水手们不寒而栗。从北到南，智利是名副其实的冰与火之国。

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（责编：郱书）