罗琳新著内容事先严格保密，书店必须在新书首发当天开门前才可启封。
JK罗琳（JK Rowling）为成年读者写的第一部小说，The Casual Vacancy，9月27日在媒体和粉丝的密切关注下出版首发，书店为此早上8点提早开门，正式上市前的预售已经破了今年新书预售记录。
而这本小说的情节等详细内容在公开发行前一直被严格保密，只告诉大家准备遭遇黑色幽默。
天空卫视（Sky）专门请一位速读专家现场阅读并介绍小说内容。
她翻阅后表示令人惊喜，但也觉得后半部分比前半部分好。
已有的评论褒贬不一；有人认为罗琳笔下依然魔力十足，也有人说这部小说枯燥乏味。
忠实粉丝
家住北伦敦的莱安·琼斯（Rhiane Jones） 在市中心查令十字街（Charing Cross Road）的 Foyles 书店第一个买到这本书。
她说《哈里·波特》伴随着她和她的同龄人长大，他们对《哈里·波特》之母的新作有一种天然的好奇和亲切感；虽然罗琳称不上语言大师，但她讲故事的本领出众。
而且，这本小说面向成年读者，而这些当时的《哈里·波特》迷现在已步入成年。
琼斯认为：这本书正是为我们写的。
罗琳在小说正式出版发行前这样形容它：19世纪大厚本小说的现代版。
故事发生在一个叫派格福德（Pagford）的小镇上。当地教区理事会一位40岁出头的成员突然去世，出现一个职位空缺。这一意外事件撕破了这个一派典型英格兰乡村美景的小镇宁静祥和的表像，显露出来的矛盾、厮拚之激烈不亚于战争。
有评论员感到这部小说里恍惚飘荡着狄更斯的影子。
故乡背景
虽说这部面向成年人的小说旨在解剖偏远小镇的众生相和地方心态的褊狭陋俗，善与恶不像魔法世界里那么黑白分明，但《哈里·波特》的世界里不乏对人间百态的精彩呈现，包括令人生厌的褊狭心态。
曾有报道说小说里的派格福德镇是以罗琳本身的故乡Tutshill为原型；当地居民告诉天空卫视说他们对这种说法感到不快，因为不符合实情。
不过，一位居民表示肯定会读这本小说，说不定能在书中找到一些熟人的影子。
曾在《哈里·波特》系列影片中扮演赫敏（Hermione Granger）的艾玛·沃森（Emma Watson）表示，她希望读者以开放的心态对待罗琳新作以示支持。
罗琳说自己的下一部作品将是儿童读物，读者群年龄比《哈里·波特》读者更小。
