Kutlamalar dün geceden başladı.

Kutlamalar dün gün batımının ardından Kudüs'te Siyonizmin Kurucusu Theodor Herzl'in adını taşıyan anıtın önünde başladı.

İsrail askerleri, yoğun güvenlik önlemleri altında İsrail bayrağını göndere çekti.

Knesset lideri Dalia Itzik kutlamalar için toplanan kalabalığa hitaben yaptığı konuşmada, kuruluşundan bu yana İsrail'i savunmak için hayatlarını feda edenlerin ailelerine şükranlarını sundu ve İsrail'i "alışılmadık bir başarı hikâyesi" diye tanımladı.

Havai fişek gösterilerinin ardından, on binlerce kişinin katıldığı kutlamalar yerel sanatçı ve müzisyenlerin performanslarıyla sürdü.

Kutlamalar kapsamında bugün de savaş jetleri birkaç kentte gösteriler yaptı.

Tel Aviv'de yapılan gösteride bir paraşütçü seyircilerin üzerine düşerek en az sekiz kişinin yaralanmasına yol açtı.

Binlerce İsrailli de kuruluş yıldönümünü geleneksel pikniklerle kutladı.

İsrail, 19. yüzyılın sonlarında ortaya çıkan bir düşünce akımının, Yahudilere bir vatan kurulması fikrine dayanan Siyonizm'in bir ürünüydü.

Yahudi devleti 14 Mayıs 1948'te, Nazi Soykırımı sona erdikten üç yıl sonra ilan edilmişti.

Ancak Yahudi ay takvimi esas alınarak yıldönümü bu yıl 8 Mayıs'ta kutlanıyor.

İsrail bunun hemen ardından kendini, Filistin'in bölünmesine karşı çıkan Arap komşularıyla savaş halinde bulmuştu.

İsrail'in devlet ilan edilmesinin ertesi günü, yani 15 Mayıs 1948 de Filistinlilerce her yıl "El Nakba", yani felaket günü olarak anılıyor.

Filistinliler bugünü Batı Şeria'da yüzbinlerce Filistinli mültecinin evlerine dönüş umudunu simgeleyen sessiz yürüyüşlerle geçirdi.

Belirsiz gelecek

BBC'nin Kudüs'teki muhabiri Tim Franks, İsrail'in kuruluşundan bu yana büyük değişim geçirdiğini, nüfusunun 10 kat büyüyüp yedi milyona ulaştığını, kurucularının hayal ettiğinden çok daha güçlü bir ekonomisi ve ordusu olduğunu söylüyor.

Muhabirimiz buna karşın İsrail topraklarının belirsizliklerle dolu olduğunu da belirterek, komşusu Arap ülkeleri ve Filistin'le devam eden sorunlara, ayrıca kendi içindeki dini, siyasi ve etnik mozaiğin hâlâ sağlıklı biçimde işleyip işlemediği tartışmasına dikkat çekiyor.

Savaşı değil barışı arzuluyor ve buna hasret duyuyoruz. Ehud Olmert

İsrail devleti, İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden üç yıl ve BM Genel Kurulu'nun Filistin olarak bilinen toprakların Yahudi ve Arap devletlerine bölüştürülmesi yönünde aldığı karardan altı ay sonra kurulmuştu.

Devletin kuruluşunun ardından çıkan Arap-İsrail savaşında 700 bin Filistinli evlerini terketmek zorunda kalmıştı.

İsrail Başbakanı Ehud Olmert dün İsrail devletinin kuruluşundan bu yana hayatlarını kaybeden askerlerin anısına yaptığı konuşmada barış umutlarını dile getirdi.

"İhtilafımız çok uzun sürmüştür. Ancak, savaşı değil barışı arzuluyor ve buna hasret duyuyoruz" dedi.

Ancak muhabirlerimiz İsraillilerin, Filistinlilerle barış görüşmeleri yapması gereken Olmert'in görevinin başında kalıp kalamayacağını sorguladığını söylüyor.

Olmert'in bir polis soruşturmasının merkezinde olduğuna ve siyasi geleceği hakkında soru işaretleri bulunduğuna dikkat çekiliyor.