Yeniden tasarlanan Olimpiyat meşalesi Çin yazmalarına benziyor.

Buna göre Olimpiyat meşalesi her seferinde olduğu gibi antik çağlarda Olimpiyatlar'ın düzenlendiği Yunanistan'dan hareket edecek.

Meşale Mart 2008'de Olimpia'da yakılacak; beş kıtadaki 22 kentten geçerek 8 Ağustos'ta Pekin'e ulaşacak.

Olimpiyat tarihinin bu en uzun güzergahındaki duraklar arasında İstanbul da olacak.

137 bin kilometrelik yolculuğun en zorlu noktasıysa, Mayıs ayındaki Everest'e çıkış denemesi olacak.

Ancak güzergahta yer alacağı açıklanan Tayvan, buna şimdiden itiraz etti.

Tayvan Olimpiyat Komitesi Başkanı Tsay Çen-vey, Çin'in açıklamasından birkaç saat sonra yaptığı konuşmada meşalenin topraklarından geçemeyeceğini söyledi.

Tayvanlı yetkili meşalenin Tayvan'dan sonra Çin'e bağlı özerk bölgeler Makau ve Hong Kong'a götürülecek olmasının, Tayvan'ın statüsünü bu bölgelerle bir gösterme çabası olduğunu belirtti.

Çin yönetimi Tayvan adasının bağımsızlığını tanımıyor.

Meşalenin çıkarılacağı 8448 metre yükseklikteki Everest Dağı'ndaysa protestolar önceki gün başlamıştı.

Everest'in bulunduğu Tibet güzergâhını protesto eden dört Amerikalı, dağdaki bir kampta tutuklanmıştı.

Protestocular dostluk simgesi Olimpiyat Oyunları'nın meşalesinin bu güzergâhı izlemesinin, Çin'in bölgeyi işgaline destek olarak algılanacağını savunuyor.

Çin Tibet'i 1950 yılında işgal etmiş; bölgenin ruhani lideri Dalai Lama sürgüne gitmişti.

Öte yandan yetkililer Olimpiyat meşalesinin 2008 için yeniden tasarlandığını açıkladı.

72 cm uzunluğundaki çevre dostu meşalenin, rüzgar ve yağmura dayanıklı olduğu bildiriliyor.