Denizcilerin ana gemisi HMS Cornwall

Birinde yedi birinde sekiz mürettebat bulunan İngiltere'ye ait iki bot Cuma günü, Basra Körfezi'nde seyreden bir ticari gemide arama yaptıktan sonra gözaltına alınmış ve İran'a götürülmüştü.

İngiltere hükümeti donanma personeli ve teçhizatının derhal ve zarar görmemiş olarak iadesini talep ediyor.

Tartışmalı olay Şattülarap'ın açıklarında meydana geldi.

Dicle ve Fırat nehirlerinin birleşmesiyle oluşan Şattülarap su yolu, Irak'ın İran ile güney sınırını oluşturuyor.

Ancak buradaki karasularının sınırı Irak ve İran arasında tartışmalı bir konu.

Her iki ülke de askerlerin kendi karasuları içinde olduğunu iddia ediyor.

İngiltere donanmasına ait gemiler, BM Güvenlik Konseyi'nin 2006 yılında aldığı 1723 sayılı kararı doğrultusunda bölgede devriye geziyor.

İngiltere burada petrol ticaretinin güvenliğini sağlamayı ve kaçakçılığı önlemeyi hedefliyor.

Gözaltına alınan 15 asker, buradaki devriyelerden sorumlu sancak gemisi HMS Cornwall'a bağlıydı.

Yaklaşık 150 metrelik bir fırkateyn olan HMS Cornwall'da 250'yi aşkın personel görev yapıyor.

2004 yılında da benzer bir olay yaşanmış, sekiz İngiliz askeri yine Şattülarap'ta, İran karasularına girdikleri gerekçesiyle gözaltına alınıp alıkonmuştu.

Askerler o zaman, üç gün sonra serbest bırakılmıştı. Ancak bu kez aradan altı gün geçmesine rağmen bu yönde bir adım atılmadı.

Diplomatik gerilim yüksek

Son gelişmeler iki ülke arasındaki ilişkilerin zaten gergin olduğu bir döneme rastlıyor.

İngiltere, ABD ile birlikte İran'a nükleer programı konusunda daha sert yaptırımlar uygulanmasını isteyen ülkelerin başını çekiyor.

İngiliz yetkililer ayrıca son dönemde İran'ı Irak'ın güneyindeki isyancılara destek vermekle suçluyor.

Hafta başında da kara kuvvetlerinden Albay Justin Masherevski, Basra'daki İngiltere kuvvetlerini hedef alan saldırıların büyük bölümünün arkasında İranlı unsurların bulunduğu öne sürmüştü.

Masherevski, İran'ın isyancılara gelişmiş silahlar sağladığını, İranlı ajanların saldırılar düzenlemeleri için mahalli unsurlara para verdiğini iddia etti.

ABD'nin Körfez takviyesi

Basra Körfezi'nde, İngiliz askerlerin gözaltına alınması ile başlayan gerilime bir de, Amerikan donanmasının tatbikatı eklendi.

İki uçak gemisi, bu gemilere bağlı filolar ve yüz savaş uçağının katıldığı tatbikatın, Irak'ın 2003'teki işgalinden bu yana, bölgedeki en büyük askeri hareketlilik olduğuna dikkat çekiliyor.

USS John C. Stennis ve USS Dwight D. Eisenhower gemileri Ocak ayında güvenliği pekiştirme gerekçesiyle bölgeye sevkedilmişti.

Amerikalı yetkililer 2003 yılından bu yana ilk kez Körfez'de aynı anda iki u8çak gemisi bulndurduklarına dikkat çekiyorlar.