Gates Aralık ayında savunma bakanlığı görevine atanmıştı.

Gates güneydeki Basra kentine giderek, yakında görevinden ayrılmaya hazırlanan Irak'taki Amerikan birliklerinin komutanı General George Casey'le görüştü.

Robert Gates Amerikalı ve diğer ülkelerden komutanlarla da biraraya geliyor.

Gates, Aralık ayında eski Savunma Bakanı Donald Rumsfeld'in yerini almıştı.

Basına önceden haber vermeden yaptığı bu ikinci ziyaret, Başkan George Bush'un yeni Irak stratejisini açıklamasını izliyor.

Başkan Bush'un yeni stratejisinin temelinde, Irak'a 20 bin takviye asker göndererek Bağdat'ta kontrolü ele geçirmek yatıyor.

Bu çerçevede başkentte bu hafta milis güçlere karşı operasyonlar başlatıldı.

Bağdat'taki bir BBC muhabiri bunları ön operasyonlar niteliğinde oldupunu söylüyor.

Ancak Irak Başbakanı Nuri el Maliki dün "Ordumuza silah ve malzeme verin" diyerek, ABD'den beklentilerinin bunun ötesine geçtiğini ortaya koydu.