Gates, 1991-1993 yılları arasında CIA'in başkanıydı

Robert Gates başarısızlıklarının Amerika Birleşik Devletleri'ni çok zor durumda bırakacağını, itibarlarına zarar vereceğini, Amerikalıların hayatını da uzun süre tehlikeye atacağını söyledi.

Gates Afgan halkının son beş yılda sağladığı ilerlemenin de Taleban'ın güçlenmesi nedeniyle risk altında olduğunu belirtti.

ABD Savunma Bakanı bu açıklamalarını Washington'da yemin ederek resmen göreve başlaması sonrası yaptı.

Başkan George Bush Gates'i geçen ay bu göreve aday göstermişti.

Bush Pentagon'un başında, başta özellikle Irak'ta yaşananlarla ilgili olmak üzere, kuruma yeni bir perspektif kazandıracak bir kişinin olmasını istediğini söylemişti.

Gates'ten önceki savunma bakanı Donald Rumsfeld özellikle Bush Yönetimi'nin Irak stratejisindeki başarısızlık nedeniyle Cumhuriyetçilerin kongre ara seçimlerinde aldığı yenilgi sonrası istifa etmişti.

63 yaşındaki Robert Gates ise Irak siyasetinin geleceği konusunda bir dizi tavsiye getiren Irak Çalışma Grubu'nun üyeleri arasındaydı.

Ancak bakanlık için adı geçmeye başlayınca, gruptan ayrılmıştı.

İran ve Suriye ile iletişim kanallarının açılmasını savunan Gates'in 10 yılı aşkın süredir siyasi bir görev almamış olması ve ordu konusunda birebir deneyimi bulunmaması, bazı açılardan soru işareti yaratıyor.

Ancak selefine göre daha diplomatik ve ılımlı bir tavır sergilemesi bekleniyor.

Washington muhabirimiz Adam Brookes, yeni bir yüz olan Gates'ten beklentilerin büyük, bunlara yanıt vermek için süresinin ise kısa olduğunu, bu nedenle bakanı zorlu günlerin beklediğini belirtiyor.

Eski CIA başkanlarından Robert Gates, altı başkanla çalışmış bir yüksek bürokrat ve Bush'ların yakın aile dostu.

1991 ile 1993 arasında CIA Başkanlığı görevi yapan Robert Gates'in adı, 1980'lerde İran-Kontra skandalı olarak bilinen olaya karışmıştı.

İran-Kontra skandalında, Amerikalı yetkililerin İran'a kendi koydukları ambargoya rağmen gizlice silah sattıkları ve elde edilen gelirle Nikaragua'daki Sandinista rejimine karşı savaşan kontra gerillalarına mali destek sağladıkları ortaya çıkarılmıştı.

Son yıllarda Teksas'ta bir üniversitenin rektörlüğünü yapan Gates'e 2005 yılında Bush yönetimi, yeni oluşturulan Ulusal İstihbarat Örgütü'nün ilk başkanı olmasını teklif etmiş, fakat Gates bu teklifi geri çevirmişti.