Gates 1991 ile 1993 arasında CIA Başkanlığı yapmıştı

ABD Senatosu Gates'in atamasına ay başında onay vermişti.

Önce Beyaz Saray'da yerel saatle sabah 07.00'de, az sayıda yetkilinin katılımıyla düzenlenen ve yetki devrinin tamamlandığı özel töreni, Savunma Bakanlığı'nda kamuoyu önünde düzenlenen tören izledi.

ABD Başkanı George Bush, Kongre ara seçimleri sonrası Savunma Bakanı Donald Rumsfeld'in istifası ardından Irak konusuna yeni bir bakış getirebilmek üzere Robert Gates'i seçmişti.

Robert Gates, onay oturumları sırasında Silahlı Kuvvetler Komisyonu'na bilgi verirken, Irak'ta savaşın kaybedilmekte olduğunu kabul etmişti.

Irak'ta şu anda yaşananların kabul edilemez olduğu konusunda Komisyon üyeleriyle hemfikir olduğunu söyleyen Gates, bakanlığı onaylanırsa, taktik değişiklikler getireceğini söylemişti.

Eski CIA başkanlarından Gates komisyona, hiç bir seçeneği dışlamadığını ve her türlü öneriye açık olduğunu da belirtti.

63 yaşındaki Gates aslında, Irak siyasetinin geleceği konusunda bir dizi tavsiye getiren Irak Çalışma Grubu'nun üyeleri arasındaydı.

Ancak bakanlık için adı geçmeye başlayınca, gruptan ayrıldı.

İran ve Suriye ile iletişim kanallarının açılmasını savunan Gates'in 10 yılı aşkın süredir siyasi bir görev almamış olması ve ordu konusunda birebir deneyimi bulunmaması, bazı açılardan soru işareti yaratıyor.

Ancak selefine göre daha diplomatik ve ılımlı bir tavır sergilemesi bekleniyor.

Gates yakında Irak'a giderek Amerikalı komutanlarla görüş alışverişinde bulunacağını söyledi.

Washington muhabirimiz Adam Brookes, yeni bir yüz olan Gates'ten beklentilerin büyük, bunlara yanıt vermek için süresinin ise kısa olduğunu, bu nedenle bakanı zorlu günlerin beklediğini belirtiyor.

Eski CIA başkanlarından Robert Gates, altı başkanla çalışmış bir yüksek bürokrat ve Bush'ların yakın aile dostu.

1991 ile 1993 arasında CIA Başkanlığı görevi yapan Robert Gates'in adı, 1980'lerde İran-Kontra skandalı olarak bilinen olaya karışmıştı.

İran-Kontra skandalında, Amerikalı yetkililerin İran'a kendi koydukları ambargoya rağmen gizlice silah sattıkları ve elde edilen gelirle Nikaragua'daki Sandinista rejimine karşı savaşan kontra gerillalarına mali destek sağladıkları ortaya çıkarılmıştı.

Son yıllarda Teksas'ta bir üniversitenin rektörlüğünü yapan Gates'e 2005 yılında Bush yönetimi, yeni oluşturulan Ulusal İstihbarat Örgütü'nün ilk başkanı olmasını teklif etti. Fakat Gates bu teklifi geri çevirdi.