Ellison, güleryüzlü, hoşsohbet, medyayla yakın ilişkiler kuran Afrika kökenli bir Amerikalı

İstatistiklere göre nüfusun yüzde bir buçukluk dilimi, yaklaşık 5 milyonu Müslüman.

Ancak şimdiye dek 435 üyeli Temsilciler Meclisi'nde hiç Müslüman bir üye olmamıştı. Kasım ayı başında yapılacak Kongre ara seçimlerinde, Demokrat partili bir aday, bu durumu değiştirmeyi hedefliyor.

Muhabirimiz Justin Webb, demokratların güçlü olduğu ve seçimi kazanması beklenen Minnesota eyaletinin merkezi Minneapolis'e gitti, ilk Müslüman milletvekili adayının yarattığı tartışmaları izledi.

Minneapolis'in merkezinde, fıskiyeli havuzlarla süslenmiş bir alışveriş merkezindeyim.

Kanada sınırındaki bu bölgede, yılın büyük bölümü, sokaklarda dolaşmak için fazla soğuk oluyor. Pek çokları öğle tatillerinde yemeklerini yemek için buraya geliyorlar. Amerika'nın ilk Müslüman Kongre üyesi olması neredeyse kesin görülen Keith Ellison hakkında, burada her türlü görüşü duymak mümkün.

Bir seçmen oyunu Ellison için vereceğini söylerken, bir diğeri 'Bizim hayatımıza olumlu bir değişişiklik yaratır mı bilmiyorum' diyor. Bir üçüncüsü 'Zaten tüm Müslümanlar gizliden gizliye teröristtir' diye konuşuyor.

Minneapolis'te herkesin Keith Ellison'ın yükselişinden memnun olmadığı açık. Seçimdeki rakibi bunun dini ya da ırkıyla ilgisi olmadığını söylüyor.

"Tüm Kongre Müslüman ve Afrika kökenli Amerikalı olsa benim için hiç sakıncası olmaz" diyen Cumhuriyetçi Parti'nin milletvekili adayı Alan Fine, sorunun Demokrat rakibinin iyi bir insan olmamasından kaynaklandığı iddiasında.

Şahsi meseleler üzerinden saldırıları, Minnesota siyasetinde şok dalgaları yaratmış olsa da o yoluna devam ediyor. Mesela Ellison'ın, beyaz ve Yahudiler'e karşı düşmanca tavırlar sergileyen İslam Ulusu Örgütü ile zaten bilinen bağlantılarına vurgu yapıyor.

"Bence Kongre'ye seçilmesi ihtimali hepimizi kaygılandırmalı. Yetişkin hayatında nefret yayan bir gruba katılmayı; ister bir Nazi partisine ister 5-10 yıl Ku Klux Klan'a üye olmayı seçen bir kişi, bence -ki sanırım çoğunluk da bana katılacaktır- ülkemizin yönetiminde bizi temsil etmeye uygun bir kişi değildir."

Ülke genelinde dikkatle izlenen Ellison, güleryüzlü, hoşsohbet, medyayla yakın ilişkiler kuran Afrika kökenli bir Amerikalı.

Üniversite yıllarında İslamiyete geçmiş. Eyaletin ileri gelenlerinden ve gizleyecek hiç bir şeyi olmadığını söylüyor.

"Asla bağnaz, yobaz bir ortama girmedim. Her zaman herkes için insan haklarını savundum. Benim yetişkin yaşamım böyle geçti" diyen Ellison, "Beni karalamak için ortaya attıkları tüm iddialarda bile hiç bir zaman benim bağnaz bir şey söylediğimi öne süremediler. Sadece bağlantı kurararak suçlamalarda bulundular" diyor.

	435 üyeli Temsilciler Meclisi'nde hiç Müslüman bir üye bulunmuyor

Missisippi üzerinde bir köprüde, 40 kadar savaş karşıtı olağan oturma eylemlerinden birini düzenlerken bana, Ellison'ın pek çok eylemlerinde yanlarında olduğunu söyledi ve onu Kongre'de görmek istediklerini belirttiler.

Keith Ellison, siyasetlerinin dinle ilgisi olmadığını belirtiyor. İnancının siyasette öne çıkmasında etkili olduğunu ise kabul ediyor. Tabii buna karşılık daha keskin savları destekleyen Müslümanların, onu alışılagelmiş Amerikalı siyasetçilerden pek farklı görmemesi de olası. Ama Ellison taraftarlarının biraraya geldiği bir iftar yemeğinde hava iyimser ve neşeli.

Bir katılımcı "Bunun Amerika'da yaşayan Müslüman cemaatinin siyasete katılımı açısından ne kadar büyük bir değişim olacağını bilemezsiniz" diyor ve sözlerini "Aşırı iyimser olmak istemem ama kimbilir, belki bir gün oğlum bu ülkenin başkanı bile olabilir" diye sürdürüyor.

Keith Ellison'ın seçimi kazanması neredeyse kesin ve yeni dönemde muhtemelen en yakından izlenecek milletveklillerinden birisi olacak...