Roger Hardy BBC Orta Doğu uzmanı

	Ülkede ilk belediye meclisi seçimleri sekiz ay önce yapılmış, yalnızca erkekler katılmıştı.

Suudi kadınlar ilk defa bir seçimde hem oy kullanıp, hem aday gösterildi.

Ülkenin ekonomik başkenti olarak görülen Cidde'nin Ticaret Odası Yönetim Kurulu seçimlerinde 17 kadın aday yarıştı.

Oylamanın haftasonundaki bölümünde sadece kadın üyeler oy kullanıldı. Bugün ve yarınsa erkekler sandık başında.

Suudi kadınlar bundan önce hiçbir seçime ne seçmen, ne de aday olarak katılmıştı.

Kadınların toplumsal hayatta büyük ölçüde kısıtlandığı ülkede liberaller, bu durumu büyük bir gelişme olarak görmekte.

Cidde Ticaret Odası'ndaki 12 koltuk için 71 aday yarışıyor. Bunlardan 17'si kadın.

Haftasonundaki katılımın düşük olmasına rağmen kadın hakları savunucuları morallerini bozmamaya çalışıyor.

Kadınlar, bugün ve yarın oy kullanacak erkeklerden de destek almayı umduklarını söylüyor.

Ticaret Odası, ülkenin genel standartlarına göre oldukça modern ve liberal bir kuruluş - örneğin yıllardır iç seçimlerinde serbest rekabete olanak vermekle övünür.

Ancak genel olarak seçim kavramı Suudi Arabistan'da oldukça yeni ve reform isteyen pekçok Suudi'ye göre süreç fazlasıyla yavaş ilerliyor.

Ülkedeki ilk belediye meclisi seçimleri, sadece erkeklerin katılımıyla, sekiz ay önce yapılmıştı.

Belediye meclisleri hala faaliyete geçemedi.