Rita'nın üç hafta önce bölgeyi vuran Katrina'dan da şiddetli

Amerikan Ulusal Kasırga Merkezi, Rita'yı hat safhada tehlikeli bir fırtına diye tanımladı.

Teksas ve Lousiana eyaletlerinde bir milyonu aşkın kişi evlerini terkederek iç bölgelere doğru kaçtı.

Kasırganın yerel saatle cuma akşamı karaya vurması bekleniyor.

Houston kentini terkeden otomobiller 150 kilometreyi aşkın bir trafik kuyruğu oluşturdu.

Gene Teksas'taki Galveston kenti neredeyse tamamen terkedildiği için bir hayalet şehir görünümü aldı.

Teksaslı yetkililer 10 bin askerin kurtarma operasyonuna hazırlık amacıyla alarma geçirilmesini istedi.

New Orleans'ta Rita'nın taşıdığı ilk sağnak yağış başladı.

	Rita Kasırgası cuma akşamı Teksas'ta bekleniyor

Fakat kent yetkilileri, tropik fırtına gücünde rüzgarlara maruz kalınsa da kasırganın yıkıcı gücünden kurtulacaklarını tahmin ediyorlar.

Ancak New Orleans'taki BBC muhabiri, bunun bile kentin Katrina Kasırgası ardından kısmen tamir edilebilen sel bariyerlerini tekrar yıkmaya yeteceğinden korkulduğunu bildiriyor.

New Orleans sakinlerinin çoğunluğu tahliye edildi.

Salı günü Florida'nın güneyini vurduğunda 'hafif kasırga' olarak sınıflandırılan Rita'nın risk derecesi dün en üst düzey olan beşinci kategoriye yükseltilmişti.

Son olarak tekrar dördüncü dereceye indirilmesine karşın, bunun ile çok güçlü olduğu ve en az Katrina kadar yıkıcı bir kasırganın beklendiği söyleniyor.

ABD Başkanı George W Bush, Teksas ve komşu Louisiana'da olağanüstü hal ilan etti.

Bush, halkın ''en kötü senaryoya'' hazırlanmasını istiyor.

Kasırgalar artacak

Katrina'da yaşananlar nedeniyle eleştirilen federal yetkililer bu kez acil servisleri ve tıbbi ekipleri teyakkuzda tutuyor.

Su, buz, gıda ve tıbbi malzeme yüklü kamyonlar hazırda bekletiliyor.

Bu arada yetkililer Katrina kasırgasında hayatını kaybedenlerin sayısının 799'u Louisiana'da olmak üzere toplam 1036'ya çıktığını açıkladı.

	Kasırgalar artarak devam edecek

Rita bölgede kasırga sezonu olarak bilinen dönem içinde meteorologların isim verdiği 17'inci büyük fırtına.

Kasırga sezonu haziran başından kasım sonuna kadar uzayan bir dönemi kapsıyor.

ABD'deki Ulusal Kasırga Merkezi'nin başkanı, Atlantik Okyanusu'nda kasırgaların önümüzdeki 10-20 yıl içinde artarak süreceği tahmininde bulundu.

Max Mayfield bu artışın küresel ısınmadan değil, iklimdeki dönemsel döngülerden kaynaklandığını kaydetti.

Fakat Amerikalı uzmanın bu görüşüne katılmayan ve sanayi faaliyetlerinin yol açtığı küresel ısınma nedeniyle kasırgaların şiddetlendiğini söyleyen önde gelen bilimadamları da var.