Annan, Irak'a uygulanan gıda karşılığı petrol programındaki yolsuzluk iddialarında adı geçen yetkili Joseph Stephanides'in görevine son verdi.

Bir ihaleyi bir İngiliz firmasına yönlendirdiği suçlamasına hedef olan 59 yaşındaki Stephanides iddiaları reddetti.

25 yıl BM için çalışan Stephanides, Associated Press haber ajansına verdiği mülakatta, "Alınan karar beni hayal kırıklığına uğrattı" diye konuştu.

Güvenlik Konseyi işlerinden sorumlu birimin başı olan Stephanides, yanlış bir şey yapmadığını savunarak temyize gideceğini ve bunun sonucunda kendisinden özür dilenmesini umduğunu belirtti.

Avukatı ise Reuters ajansına yaptığı açıklamada, söz konusu ihaleyi, Stephanides'in üstlerinin onayladığını söyledi.

Birleşmiş Milletler'in en büyük insani yardım operasyonlarından olan gıda karşılığı petrol programı, yaptırımların Irak halkı üzerindeki etkisini hafifletmek için, Saddam Hüseyin rejimine, petrol karşılığı gıda ve ilaç satın alma izni vermişti.

Birleşmiş Milletler tarafından atanan araştırma komisyonun çıkar çatışması içinde olduğu iddialarına hedef olan bir başka yetkili, Benon Sevan da, daha önce açığa alınmıştı.