Şirketin hisse değeri 100 milyar dolara ulaşmıştı

Bernie Ebbers, Mississippi'nin ücra köşelerinde küçük bir kablo şirketini bir kaç yıl içinde küresel bir telekomünikasyon devi haline dönüştürdü.

Zirve yaptığı noktada, şirketin borsadaki hisse değeri 100 milyar dolardı. Kendisi eski bir basketbol koçu olan karizmatik Ebbers 1990'lı yıllardaki ekonomik gelişim döneminin en önde gelen isimlerindendi ancak kurumsal finans konularına gelince bunların ayrıntıları üzerinde pek bir bilgisi olmadığını söylüyordu.

Ekonomideki bu parlak dönem sönünce, Worldcom içinde olduğu sıkıntıları 11 milyar dolarlık muhasebe yolsuzluğu ile örttü. Bu skandal, iş dünyasındaki en büyük yolsuzluk skandalına imza attan İtalyan gıda şirketi Parmalat ile neredeyse başa baş.

Worldcom'un içinde bulunduğu sorunlar 2002 yılında Amerikan enerji grubu Enron'un iflasından hemen sonra gündeme geldi. Bu nedenle bu iki şirket, Amerikan kurumsal yapısında aşırılığa giden adımların simgesi olarak gösteriliyor.

İflasları da hem küresel çapta hisse fiyatlarında düşüşe hem de Amerikan muhasebe kuralarının toptan bir reformdan geçirilmesine yol açtı. Ancak Enron yolsuzluğunda karmaşık muhasebe yöntemlerine ve çok sayıda “off shore” şirkete başvurulmuştu. Worldcom'daki yolsuzluklar ise bunların yanında son derece basitti.

Şirket sadece o dönemde yapmakta olduğu cari harcamaları hemen hesaplarında gerektiği göstermek yerine bunların bir kaç yıl içinde amorti edilecek sermaye harcamaları gibi gösterdi. Yani işin özünde rakamlar sadece bir sütundan diğerine geçirildi.

Ebbers'in suçlu olduğu yolunda hüküm verilmesi, internet şirketlerinin revaçta olduğu ve her türlü aşırı hamlelerin yapıldığı bu döneme ait davalarda bir türlü mahkumiyet kararını aldıramayan Amerikalı savcıları rahatlatmış olmalı.

Bu gelişme Enron'un en üst düzey üç eski yetkilisinin altı ay içinde başlayacak davaları için de zemin hazırlamış oluyor.