Cao, destek verdiği, 1989 yılında Tiananmen Meydanı'ndaki gösterilerden bu yana ev hapsinde tutuluyordu

Yapılan resmî duyuru, hafta sonunda Cao'nun öldüğü yolunda çıkan haberlerin ardından geldi.

85 yaşındaki Cao Ziyang, destek verdiği, 1989 yılında Tiananmen Meydanı'ndaki gösterilerden bu yana ev hapsinde tutuluyordu.

Muhabirler, Çin hükümetinin, Cao Ziyang'ın ölümünün, ülkede reform çağrılarının yeniden alevlenmesine neden olmasından endişe duyduğunu belirtiyorlar.

Pekçok Çinli, Cao'yu demokratik ideallerin simgesi olarak görüyor.

Çin Dışişleri bakanlığı sözcüsü Kong Kuan, "Cao Ziyang 80 yaşını geçmiş yaşlı bir adam. Hastalandı ve hastaneye kaldırıldı. Ancak yapılan müdahalenin ardından durumu şu anda normal" dedi ve dış basında Cao Ziyang'ın 8 Ocak'ta öldüğü yolunda yayınlanan haberlerin kesinlikle asılsız olduğunu söyledi.

Hong Kong’da yaşayan insan hakları savunucusu Frank Lu, Pekin'de yaşayan kızı Wang Yannan'dan aldığı bilgiye dayanarak Cao Ziyang'ın solunum rahatsızlığı çektiğini söyledi.

Wang Yannan, babasının yaklaşık bir aydır hastanede olduğunu ve herhangi bir tehlike bulunmadığını söyledi. Ancak adının açıklanmasını istemeyen başka kaynaklar Reuters Haber Ajansı'na, Cao'nun durumunun iyi olmadığını açıkladılar.

Tiananmen olaylarına kadar ülkenin bir sonraki lideri olmasına kesin gözüyle bakılan Cao hakkında o günden bu yana yetkililer hiçbir yorumda bulunmuyorlar.

Çin Yönetimi, kamuoyunu Cao'nun ölmediğine ikna etmek için bir an önce harekete geçmek isteyecektir. Daha önce liberal liderlerin ölümünün ardından, ülkede demokratik reform sürecinin yavaş işlemesi kamuoyunda huzursuzluğa neden olmuştu.

Eski başbakan Co Enlai'nin 1976 yılında ve reform yanlısı lider Hu Yaobang'ın 1989 yılında ölümünün ardından göstericiler Tiananmen Meydanı'na akın etmişlerdi.