Powell'ın muhtemelen son resmi Orta Doğu gezisi

Powell'ın bundan önceki son Orta Doğu ziyareti 18 ay önce gerçekleşmişti.

İsrail Başbakanı Ariel Şaron ve Dışişleri Bakanı Silvan Şalom ile bir araya gelen Powell, Yaser Arafat'ın ölümü ardından Filistin topraklarında 9 Ocak tarihinde düzenlenecek olan yeni lider seçiminin pürüzsüz geçmesi için yardımcı olmalarını istedi.

Powell, Orta Doğu'da Arafat sonrası yeni bir barış anının doğduğunu söylüyor.

Amerikan Dışişleri Bakanı, İsrail tarafıyla görüşmeleri ardından, geçici Filistin yönetimi ile temasları için Batı Şeria'ya hareket etti.

Geçen hafta istifasını açıklayan Colin Powell, Orta Doğu'ya muhtemelen son kez resmi bir ziyarette bulunuyor.

Powell'ın yerine Ulusal Güvenlik Danışmanı Condoleeza Rice'ın Senato'nun onayı ardından Dışişleri Bakanlığı'na geçmesi bekleniyor.

Yeni bir gerçeklik

Colin Powell'ın ziyaretinden önce ABD'nin Orta Doğu elçisi William Burns pazar günü Filistinli liderler ile bir araya geldi. Burns, Filistin tarafıyla aylar sonra görüşen ilk Amerikalı yetkili oldu.

Burns, 9 Ocak seçimlerine Amerika'nın verdiği desteği vurguladı ve seçimlerin sorunsuz geçmesi için İsrail'in atacağı adımları da desteklediklerini söyledi.

Amerikan ve İsrail hükümetleri, Arafat'ın ölümünden önce son zamanlarda eski Filistin lideri ile görüşmeyi reddediyorlardı.

Ancak şimdi, BBC'nin Kudüs'teki muhabiri Matthew Price'ın ifadesiyle, 'bölgede yeni bir gerçeklik var'.

Muhabirimiz, Filistin liderliğindeki değişimin barış sürecinde tıkanıklığın aşılması yolunda bir fırsat doğurabileceği görüşünü geniş çevrelerin paylaştığını bildiriyor.

Çatışmalar

Powell'ın ziyareti öncesinde bölgeden şiddet haberleri gelmeye devam etti.

İsrail ordusu, Batı Şeria'da tutuklamaya çalıştıkları üç Filistinlinin üzerlerine ateş açması sonucu, üçünü de vurarak öldürdüklerini açıkladı.

Filistin kaynakları, ölenler arasında El Aksa Şehitleri Tugayları adlı örgütün yerel bir komutanının da bulunduğunu söylüyor.

Bundan önce ise gene İsrail ordusundan yapılan açıklamada, bir Yahudi yerleşim birimi yakınında bulunan silahlı bir Filistinlinin Gazze Şeridi'nde öldürüldüğünü söyledi.