Justin Webb BBC Washington

Rumsfeld'in hazırlıksız yaptığı konuşmalar, genellikle bazı şeyleri açığa çıkarır ve eğer gerçekten dediği şeyi kastetmişse, bu da Bush yönetiminin, ağız değişikliği yapmaya hazırlandığını gösterir.

Bu kez New York'ta bir düşünce kuruluşunda, Rumsfeld'e Saddam Hüseyin ile El Kaide arasında bağlantı olup olmadığı soruldu.

Savunma Bakanının yanıtı ise bu konuda güçlü, sağlam bir kanıt görmediği yönündeydi.

Rumsfeld, geçmişte böyle bir bağlantının varlığı konusunda güvenilir bilgiler edindiklerini söylemişti.

Başkan yardımcısı Dick Cheney ise daha da ileri giderek Saddam Hüseyin'in El Kaide üyelerine sığınma hakkı verdiği iddiasını içeren konuşmalar yapmıştı.

Saddam Hüseyin'in terörizmi desteklediği fikri, devrilmesinin ardında yatan en önemli gerekçelerden bir tanesiydi.