Projenin maliyetinin 50 milyar doları bulması bekleniyor.

Canberra ve Washington hükümetleri yayınladıkları ortak bildiride, 'kitle imha silahları taşıyabilen balistik füzelerin artan üretiminden derin bir kaygı duyduklarını' belirttiler.

Başkan Bush, özellikle 11 Eylül saldırıları ertesinde, füze savunma sistemini öncelikli askeri projeleri arasına kattı.

Ancak projeyi eleştirenler, maliyetini ve geçerliliğini sorguluyor.

Buna karşın projeye destek veren bir dizi hükümet var.

Avustralya'dan önce ABD hükümetine projenin geliştirilmesinde yardımcı olacağını açıklayan ülkeler arasında İngiltere, Güney Kore, Japonya ve İsrail yer alıyor.

Halihazırda Avustralya herhangi bir uzun menzilli füzenin tehdidi altında değil.

Fakat Savunma Bakanı Robert Hill, 'sadece bugünün değil, geleceğin olası tehditlerine karşı da önlem alma sorumluluğunu hissettiklerini' söyledi.

Başkan Bush'un öncülüğünde henüz ilk aşamalarında olan proje, gelişmiş radar sistemleri ile balistik füzelerin yolunu havada keserek etkisiz hale getirmeyi amaçlıyor.

Pentagonlu uzmanların üzerinde düşündüğü öneriler arasında, savunma füzelerinin denizden havalanması, uçaklara lazer konması, ya da düşman füzelerinin uzaydan gönderilecek roketlerle hedefine ulaşmadan patlatılması gibi çeşitli planlar var.

Tahminlere göre füze savunma sistemi projesinin önümüzdeki beş yıl içindeki maliyeti 50 milyar dolara yakın olacak.

K. Kore'nin nükleer tesislerine ilişkin görüşme girişimleri bugüne değin sonuçsuz kaldı.

Kimi gözlemciler, ABD'nin 'Kuzey Kore tehdidine' karşı aşırı iddialı bir projeye soyunduğunu söylüyor.

Nükleer silah programı olduğundan şüphe edilen ve uzun menzilli füzelere sahip olan Kuzey Kore, Washington'un Pasifik'teki müttefikleri tarafından 'ciddi bir tehlike olarak' değerlendiriliyor.

Projeye karşı çıkan Avustralyalı muhalefet liderleri, füze savunma sisteminin diğer komşuları ile aralarındaki dengeyi bozabileceğine işaret ediyor.

Örneğin Endonezya hükümeti, diplomasi ve diyalogla çözüm arayışının çok daha etkin olduğunu söyleyerek, savunma sistemi projesine karşı çıkmıştı.