İki aday son kez 13 Ekim'de karşı karşıya geldi

Seçim, ülkeyi bundan sonraki dört senede yönetecek lideri belirleyecek.

Seçime aslında 73 aday giriyor. Ancak yarış ülkenin iki köklü siyasi partisi olan Cumhuriyetçi Parti (George W. Bush) ve Demokrat Parti'nin (John Kerry) adayları arasında geçiyor.

Diğer adayların ise özellikle bu iki adayın başa baş gittiği eyaletlerde oyları bölerek dengelerin yönünü etkileyebileceği belirtiliyor.

Adaylar pek çok eyalette kampanyalarını son ana kadar sürdürdü. Böylece özellikle kamuoyu yoklamalarının 'hüküm vermek için fazla yakın" gördüğü eyaletlerde seçmenleri kendi lehlerine çekmeye çalıştılar.

Amerikan televizyonlarında da siyasi reklam kuşaklarına rekor düzeyde para harcandı.

Seçimde 100 milyonu aşkın Amerikalının oy kullanması bekleniyor.

2000 yılında yapılan ve George W. Bush'u iktidara getiren son seçimde 101 milyonu aşkın kişi sandık başına gitmişti.

Bu seçimde 12 milyon kişinin daha seçmen kaydı yaptığı bildiriliyor.

Seçim yarışı 2004 Ocak'ında başladı

2000 SEÇİMİ HALKOYU George W. Bush: 50.456.002 Al Gore: 50.999.897 SEÇİCİLER KURULU George W. Bush: 271 Al Gore: 266

Seçim yarışı aslında bundan aylar önce başladı. Başlıca partiler eyaletler bazında düzenlenen ön seçimlerde, aday adaylarını elemeye girişti.

Bu ön seçimlerin en büyüğü 2 Mart'taki 'Süper Salı' seçimiydi.

Bu seçimler ışığında Demokrat Parti Temmuz'daki parti kurultayında Massachusetts Senatörü John Forbes Kerry'den, başkan adayı olmasını istedi.

Cumhuriyetçiler de Ağustos'taki parti kurultaylarında rakipsiz durumdaki George Walker Bush'un bir dönem daha Beyaz Saray'da kalmak üzere yarışacağını teyid etti.

Çok aşamalı seçim

Amerikan seçim sistemi eyaletler düzeyinde "seçiciler kurulu"nu oluşturacak kişilerin seçilmesine dayanıyor.

Beyaz Saray yarışı iki aday arasında geçecek

Her eyaletin seçiciler kurulu, nüfusuna orantılı belirlendiği ve eyaletlerin hemen hepsinde (Nebraska ve Maine hariç olmak üzere) birinci gelen adayın tüm seçicileri kazanması nedeniyle, adaylar açısından büyük eyaletleri yanına çekmek daha da kritik.

Electoral-Vote.com adlı bir kuruluşun yaptığı kamuoyu yoklamasına gore Kerry 253 seçici kurul üyesi Bush ise 247 üye kazanacak durumda.

Geçen seçimin kaderini belirleyen ve seçiciler Kurulu'na 27 seçici gönderecek olan Florida'da ise rakamlar, "hüküm vermek için fazla yakın".

ABD'de seçimde oy kullanmak zorunlu değil. Seçimler de zaten bir iş gününde (Salı) yapılıyor.

Ancak seçmenleri oy vermeye teşvik etmek için, önceden postayla oy kullanımı ve bazı eyaletlerde elektronik oy verme işlemine erken başlanması gibi yöntemlere başvuruluyor.

Florida, Arkansas, Colorado ve Teksas oy verme işlemine başlayan eyaletler arasında yer alıyor.

Binlerce kişinin de postayla oy vermesi bekleniyor.