BBC'deki meslektaşları her hafta yaptıkları gibi bugün de tam Johnston'ın kaçırıldığı saatte toplandı.

BBC'nin Gazze muhabiri Alan Johnston, beş hafta önce bugün kaçırılmıştı.

Filistin'de adı daha önce duyulmayan Tevhid ve Cihad Tugayları adlı bir grup dün Johnston'ı öldürdüğünü iddia etmişti.

Grup, İsrail cezaevlerindeki Filistinli mahkumların salıverilmesini istediklerini, bu talep yerine getirilmeyince de rehineyi öldürdüklerini söylemişti.

Ancak BBC'deki arkadaşlarının her hafta tam kaçırıldığı saatte yaptığı toplantıda konuşan BBC genel müdürü, "Haberi şimdilik sadece bir söylenti olarak değerlendiriyoruz" diye konuştu.

Thompson son 24 saatin Johnston'ın ailesi ve Filistin'deki meslektaşları için çok acı olduğunu da vurguladı.

"Alan son derece mütevazi bir insan. Son haftalarda kendisine gösterilen ilgiyi duyduğunda şaşıracak, hatta biraz da utanacaktır" diyen BBC Genel Müdürü, Gazze Şeridi ve Batı Şeria'nın kayıp gazetecinin posterleriyle dolu olduğunu hatırlattı.

44 yaşındaki gazetecinin annesi Margaret ve babası Graham Johnston da bu sabah bir mesaj yayımlayarak bunun kendileri için çok zor bir dönem olduğunu söylemişti.

"Oğlumuz üç yıldır Filistinliler'in sorunlarını dünyanın gözleri önüne seriyor" diyen Johnston ailesi, herkesten yardım istedi.

Gazze'de bundan önce de çok sayıda yabancı kaçırılmıştı ancak hiçbiri BBC muhabiri Johnston kadar uzun süre tutulmadı.

Alan Johnston 1991 yılında katıldığı BBC'de, Filistin'den önce Özbekistan ve Afganistan'da görev yapmıştı.

Gazze'deki üç yıllık görev süresi Mart ayı sonunda sona eriyordu.