Bu, Blair'in İşçi Partisi lideri olarak katılacağı üçüncü seçim

Blair, Buckingham Sarayı'na giderek Kraliçe Elizabeth'den parlamentoyu feshetmesini de istedi.

İngiltere Başbakanı'nın seçim tarihini dün açıklaması bekleniyordu ancak Papa II. Jean Paul'ün ölümü nedeniyle 24 saatlik bir gecikme yaşandı.

Tarihin açıklanmasının ardından bir aylık resmi seçim kampanyası da başlamış oldu.

Kampanyanın başlangıcında, hükümetin parlamentodan henüz geçmemiş yasaları geçirmek için atağa kalkması bekleniyor.

Bazı kilit önemdeki tasarıların bu süreçte parlamentodan geçmeyebileceği ifade ediliyor.

Açıklama öncesinde, İşçi Partisi'nden bir milletvekili Liberal Demokratlara katılacağını açıklamıştı.

Ribble Valley'den milletvekili adayı Stephen Wilkinson, Tony Blair'in 'gittikçe otoriter olan' partisinin kendisini hayal kırıklığına uğrattığını söylemişti.

Bugün yayımlanan dört kamuoyu yoklamasına göre, İşçi Partisi yüzde 2 ila yüzde 5 farkla Muhafazakarların önünde gidiyor.

Liberal Demokratların da Muhafazakarların 10 ila 16 puan gerisinden geldikleri ifade ediliyor.

Kraliçe'nin parlementoyu resmen gelecek Pazartesi günü feshetmesi bekleniyor, ancak milletvekillerinin bu tarihi Perşembe ya da Cuma gününe almak için çaba sarfedecekleri belirtiliyor.

İktidar ve muhalefet partilerinin şimdi, bu hafta parlamentoda hangi yasaların geçebileceğini tartışmaları gerekiyor.

Hükümet, geçen yıldan bu yana parlamentoya 28 yasa tasarısı sundu, ancak bunların yarısı parlamentodan geçemeyecek gibi görünüyor.

İçişleri Bakanı Charles Clarke, kimlik kartları ve dini nefreti körüklemenin suç kapsamına alınmasıyla ilgili tartışmalı düzenlemelerin rafa kaldırılabileceğini söyledi.

İngiltere Maliye Bakanı Gordon Brown, Londra'da kampanya konuşması yaparak İngiltere'nin ekonomik geleceğini anlatacak.

Muhafazakar Parti'nin lideri Michael Howard ise, önceliklerinin daha fazla polis, daha az vergi, daha temiz hastaneler ve daha fazla okul disiplini sağlamak olduğunu söyledi.

Liberal Demokratların lideri Charles Kennedy de, seçim kampanyasına ülke çapında bir turla başlayacak.

Kennedy Manchester, Newcastle, Leeds, Edinburgh ve Norwich'i ziyaret edecek ve Liberal Demokratların 'gerçek alternatif' olduklarını anlatacak.