Adet kanındaki sağlık sırları nasıl araştırılıyor?

Gündemi BBC Türkçe'den takip etmek artık WhatsApp'ta da mümkün. Haberlerimizin doğrudan telefonunuza gelmesi için tıklayın.

Pek çok kadın gibi Emma Backlund da adet kanı hakkında pek de fazla düşünmemeyi tercih ediyordu.

Ancak 2023 yılında biyo-teknoloji girişimi NextGen Jane Backlund'dan adet kanını istediğinde kullandığı sekiz tamponu ayırdı ve bunları şirketin ABD'nin Kaliforniya eyaletinde bulunan laboratuvarına gönderdi.

Bu epey alışılmadık bir istekti.

Ancak Backlund özellikle de kendi gençliğinde yaşadığı acı verici deneyimleri günümüzdeki kız çocuklarının yaşamamaları için çok da zahmet yaratmayacak bu isteği yerine getirmekten mutluluk duymuştu.

ABD'nin Minnesota eyaletinde yaşayan 27 yaşındaki yüksek lisans öğrencisi, "İlk defa 11 yaşıma bastığımda adet gördüm ve öleceğimi sandım" diye anlatıyor.

Backlund, "Anneme hastaneye gitmemiz gerektiğini söylediğimi hatırlıyorum" diyor ve devam ediyor:

"O günden sonraki tüm adet kanamalarım bu şekildeydi. Her ay kusardım. Okula gidemeyecek, sosyal etkinliklere katılamayacak duruma gelirdim. Yanma, bıçak saplanması hissi gibi, içimi parçalayan ağrı devam etti."

Baclund'un endometriozis rahatsızlığı tanısını alması 13 yıl sürdü.

Dünya üzerinde 190 milyon insanı etkilediği düşünülen endometriozis, rahim dokusunun rahim dışında büyümesi ile oluşan, kronik ve hayat kalitesini çok olumsuz etkileyen bir rahatsızlık.

Bu sayı aynı zamanda, üreme çağındaki kadınların onda birinin ağır adet kanaması, şiddetli karın ağrısı, mesane ve bağırsak sorunları hatta kısırlık çektiğini gösteriyor.

Daha da kötüsü, tıpkı Backlund'un başına geldiği gibi bir teşhise ulaşmak genellikle beş yıl ile 12 yıl arasında bir süre alabiliyor.

NextGen Jane'nin kurucularından olan Ridhi Tariyal, bu rahatsızlığın tanısını koymak için laparoskopi yöntemiyle pelvik boşluğuna küçük bir kamera yerleştirilmesini içeren bir operasyonun gerektiğini söylüyor.

Şirketin kurucuları daha hızlı, daha ucuz ve ameliyattan daha az fiziksel müdahale gerektirecek bir test geliştirmek için çalışıyor.

Bu yöntemin endometriozis tanısından daha fazlasını göstermesini de umuyorlar.

Onlara göre buradaki araştırmanın sırrı adet kanında.

Tıbbi altın madeni

Bundan yaklaşık 6,000 yıl önce Babil ve Sümerliler zamanından beri doktorlar idrar örneklerini inceliyor.

Dışkı örneği ve kan, iki yüz yıl kadar önce listeye girdi.

Ancak adet kanı hiçbir zaman klinik olarak fazla ilgi görmedi.

Adet kanının, yarısı normal kandan oluşuyor. Geri kalanı, proteinler, hormonlar, bakteriler, endometriyal doku ile vajinal boşluk, rahim ağzı, fallop tüpleri, yumurtalıklar ve daha fazla yapıdan gelen hücrelerden oluşan oldukça kompleks bir sıvı.

NextGen Jane'den Tariyal, adet kanında, "Kan, tükürük ve diğer örneklerden elde edilemeyen hücre türlerine ve diğer moleküllere dair izleri bulabilirsiniz" diyor.

"En temelinde üreme organları hakkında bize bilgi veren doğal bir biyopsi gibidir" diye devam ediyor.

Firması NextGen Jane, Backlund gibi gönüllülere özel olarak tasarlanmış pamuklu tamponlar gönderiyor. 2014 yılında kurulduğundan bu yana 330'dan fazla kadından toplanan iki bini aşkın adet kanı numunesini analiz etti.

ABD'deki Northwell Health'in Feinstein Tıbbi Araştırma Enstitüsü'nde üreme biyoloğu olarak görev yapan Christine Metz, "Adet kanını rahmi etkileyen herhangi bir rahatsızlığı tespit etmek için kullanabilirsiniz" diyor.

Metz, on yıldan fazla bir süre önce endometriozis hastalığının biyolojik göstergelerini ortaya çıkarmak için adet kanını incelemeye başladı.

Şimdi bu sıvının rahim içi kanseri, rahim zarının rahim duvarına doğru büyüdüğü adenomiyoz ve endometrium zarının kalıcı iltihabı olan endometrit gibi diğer rahatsızlıklara dair ipucu verip vermediğini de görmek istiyor.

Adet kanının rahim sağlığı için çok değerli olduğunu savunan Metz, aynı zamanda, "Eşsiz bir biyolojik örnek" diyor.

Yapılan bir araştırma, yalnızca adet kanında bulunan 385 protein tespit etti.

Her ay elde edilebilmesinin yanında adet kanının bir diğer büyük avantajı, endometrial biyopsi sırasında alınan küçük doku parçalarına kıyasla rahim sağlığı hakkında daha bütünsel bir tablo sunmasıdır.

Araştırmaya katılan gönüllülerden adet kanını şişelemesini isteyen Metz, "Rahim aşağı yukarı bir greyfurt büyüklüğündedir. Bu nedenle (endometrial biyopsi ile) tam olarak bütünlüklü bir değerlendirme almamış oluyorsunuz" diyor ve ekliyor:

"Ancak adet kanı dökülen endometriyumun tamamını içerir."

Biyo-belirteç bulma görevi

Adet kanı bilimsel araştırmalarda uzun süredir ihmal edildiği için endometriozis rahatsızlığına dair bir biyolojik gösterge olup olmadığı halen bilinemiyor. Bu sebeple de halen bir tanı testi geliştirilmiş değil.

Ancak Metz ve araştırma ortağı olan genetik uzmanı Peter Greksen, 3 bin 700'ü aşkın kadını inceledi ve umut verici sonuçlar elde etti.

Metz, rahatsızlık taşıyan kadınların, taşımayanlara kıyasla "çok farklı" olduğuna işaret ediyor.

İlk olarak endometriozis tanısı almış kadınların rahminde çok daha az "doğal öldürücü" hücre bulunuyor.

Bu bağışıklık hücreleri, hamileliğin erken döneminde embriyonun rahim içine yerleşmesini, plasenta gelişimini kolaylaştırıp, enfeksiyonlara karşı koruma sağlayarak önemli bir rol oynuyor.

"Bu hücreler doğurganlıkla yakın ilişkili ve bu yüzden sayılarının az olması iyi bir şey değildir" diyor Metz.

Her adet döneminden sonra rahim zarının onarımına ve yenilenmesine yardımcı olan stromal fibroblast hücrelerinde önemli bir fark olduğuna işaret ediyor.

Endometriozis mevcut olduğunda, hücreler daha fazla ödem sergiledi ve rahmi hamileliğe hazırlamaya yardımcı olan değişiklikleri daha az tetikleyebildi.

Bu durum, Polikistik Over Sendromu (PCOS) ve tekrarlayan düşükler gibi diğer durumlarla da ilişkilendirildi.

Metz'in laboratuvarı ayrıca, endometriozis hastalarında bazı genlerin ifadesinin değişmiş olduğunu da keşfetti.

Birlikte ele alındığında, bu farklılıklar, doktorların, adet kanı analizine dayalı alternatif ve ameliyat gerektirmeyen bir tanı testi ile endometriozisi tespit edebileceklerini düşündürüyor.

Metz, 2027 yılında ABD Gıda ve İlaç İdaresi'nden evde kullanılabilen bir tanı kiti için onay almayı umuyor.

NextGen Jane'deki araştırmacılar da, adet kanından haberci RNA'yı (mRNA) ayıklayıp dizileme yaparak, endometriozise özgü göstergeler arıyorlar.

Şimdiye kadar, kısır kadınlarda endometriozisi sağlıklı vakalardan güvenilir bir şekilde ayırt edebileceğine inandıkları bir dizi belirteç tespit ettiler.

NextGen Jane kurucularından Tariyal, endometriozisli yüzlerce kadını kapsayan ABD merkezli bir çalışmanın, bu bulguları doğrulamak amacıyla sürdüğünü söyledi.

Mayıs 2025'te NextGen Jane, kısırlık vakalarında endometriozis teşhisi için adet testini finanse etmek üzere 2,2 milyon dolar hibe aldı.

Yalnızca üreme sağlığı ile ilgili değil

Ancak adet kanının yararı yalnızca endometriozis teşhisi ile sınırlı değil.

Örneğin, NextGen Jane'deki araştırmalar, rahim sağlığı ile yaşlanma arasında bağlantıları da ortaya çıkardı.

Bulguların "henüz ön veri aşamasında" olduğunu söyleyen Tariyal, yaşlanmanın tanımı olan vücuttaki östrojen azalması ile adet kanaması arasında "açıkça bir bağlantı" olduğuna işaret ediyor.

Gözlemleri ayrıca, adet kanının bir gün, vücudun tiroid bezinin metabolizmayı kontrol eden hormonları olan tiroksin ve triiyodotironini çok az veya çok fazla salgıladığı hipotiroidizm veya hipertiroidizm gibi bağışıklık hastalıklarının teşhisinde yardımcı olabileceğini gösteriyor.

Tariyal, "Endometriozis hastalarının sıklıkla bazı otoimmün hastalıkları olduğu görülüyor" diyor.

Tariyal, bu sürecin, romatoid artrit, lupus ve multipl skleroz gibi bağışıklıkla ilişkili ödem içeren hastalıklar için de tanı sistemi sunabileceğini söylüyor.

Adet kanının diyabetin tespitinde de yararlı olduğu kanıtlandı.

2021 ve 2024 yıllarında yapılan çalışmalarda, Kaliforniya merkezli girişim Qvin'in araştırmacıları, adet kanında ölçülen ortalama kan şekeri içeriğinin vücuttaki kan şekeri seviyelerini güvenilir bir şekilde yansıttığını buldu.

Bulguları, 2024 yılında FDA tarafından onaylanan ilk ve tek adet kan şekeri sağlık testi olan Q-Pad adlı hijyenik pedin yolunu açtı.

Bu ped, analiz için Qvin laboratuvarlarına postayla gönderilen adet kanını elde edebilmek için çıkarılabilir bir tüp şeride sahiptir.

Qvin, Tayland'da 2022 yılında yapılan bir çalışmada, ped kullanılarak toplanan örneklerin, geleneksel Pap smear testlerine kıyasla, kişiyi rahim ağzı kanseri riskine maruz bırakabilecek yüksek riskli insan papilloma virüsü (HPV) türlerini daha iyi tespit ettiğini de göstermiştir.

Bu bulguları doğrulamak için daha geniş çaplı bir araştırma şu anda ABD'de devam ediyor.

Qvin'in eş CEO'su Mads Lillelund, bu yıldan itibaren denemede Q-Pad'in klamidya ve belsoğukluğu gibi cinsel yolla bulaşan enfeksiyonların taranmasında kullanılıp kullanılamayacağının da inceleneceğini söylüyor.

Benzer şekilde, Berlin merkezli theblood isimli girişim, endometriozis, erken menopoz, PCOS ve doğurganlık sorunlarını tanıya yardımcı olacak bir test kitini onaylatmak için çalışıyor.

Menstüral devrim

Bu ilerlemeye rağmen, adet kanı hakkında pek çok şey hala bir gizem olarak kalmaya devam ediyor.

Birçok araştırmacı, en büyük sorunun henüz mevcut tüm bileşenleri tanımlamamış olmamız ve bunların adet sırasında nasıl hızla değişebileceğini bilmiyor olmamız olduğu konusunda hemfikir.

Araştırmalar henüz başlangıç aşamasındalar ve bunun nedeni büyük ölçüde konuyu çevreleyen kültürel önyargılar.

Metz, "Adet kanı hakkında konuşmanın tabu olduğu herkese işlenmiş" diyor.

Durumu daha da karmaşık hale getiren, tıbbi araştırmalarda tarihsel olarak erkek deneklerin tercih edilmesi ve kadın sağlığı araştırmalarına yönelik nispeten yetersiz finansman gösteriliyor.

Küresel olarak, kadın sağlığı ile ilgili araştırmalar 2020 yılında küresel araştırma ve geliştirme fonlarının yalnızca %5'ini oluşturdu.

Lillelund, "Şimdiye kadar yapılan ilaç araştırmalarının çoğu, etnik veya cinsiyet çeşitliliği çok az olan, çoğunlukla erkekler, muhtemelen beyaz erkekler üzerinde gerçekleştirilmiştir" diyor ve ekliyor:

"Erkek tipi kellik için endometriozise göre daha fazla para harcanıyor."

Endometriozis ve diğer rahim hastalıklarının acı verici günlük gerçekliğiyle yaşayan Backlund dahil birçok kadın, bu tür araştırmaların çok geç kaldığını söylüyor.

Backlund, ağrılı adet dönemleriyle büyürken ve kendisinde neyin yanlış olduğunu merak ederken geçirdiği zamanlarda "gerçekten çok yalnız" hissettiğini söylüyor.

Ancak adet kanı araştırmacıları, non-invaziv bir tanı aracı geliştirme misyonunda başarılı olurlarsa, gelecek nesil kızların daha hızlı tedavi görebileceklerini ve onun büyürken yaşadığı fiziksel ve duygusal çalkantıları yaşamayacaklarını umut ediyor.

Bu haber, BBC gazetecileri tarafından hazırlandı ve kontrol edildi. Bir pilot proje kapsamında çevirisinde yapay zekadan da faydalanıldı.