Nirvana : ทำไมทารกบนปกอัลบั้มเพลงลุกขึ้นฟ้องวงหลังผ่านมา 30 ปี

นายสเปนเซอร์ เอลเดน ผู้ถูกถ่ายภาพตอนเป็นทารกเพื่อนำไปใช้เป็นปกอัลบั้มเนเวอร์มายด์ (Nevermind) ของวงร็อคชื่อดัง "เนอร์วานา" (Nirvana) ได้ยื่นฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายจากวงด้วยข้อกล่าวหา "แสวงหาประโยชน์ทางเพศจากเด็กเพื่อการค้า"

ปกอัลบั้มเพลงอันโด่งดังนี้เผยให้เห็นนายเอลเดน ในวัย 4 เดือน ตัวเปลือยเปล่าอยู่ในสระว่ายน้ำ และพยายามคว้าธนบัตร 1 ดอลลาร์ที่เกี่ยวไว้กับตะขอตกปลา

นายเอลเดน ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 30 ปี อ้างว่าภาพดังกล่าวได้ส่งผลกระทบทางด้านจิตใจของเขา และเรียกร้องค่าเสียหายเป็นเงินอย่างน้อย 150,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4.95 ล้านบาท) จากฝ่ายจำเลย 15 คน ซึ่งรวมถึงสมาชิกวงที่ยังมีชีวิตอยู่อย่าง เดฟ โกรห์ล และคริสต์ โนโวเซลิช ตลอดจนผู้จัดการกองมรดกของเคิร์ต โคเบน อดีตนักร้องนำผู้ล่วงลับ นักร้องสาวคอร์ตนีย์ เลิฟ อดีตภรรยาของเคิร์ต โคเบน และช่างภาพ เคิร์ก เวดเดิล

ส่วนผู้แทนของวงและค่ายเพลงต้นสังกัดของเนอร์วานายังไม่แสดงความคิดเห็นต่อข้อกล่าวหานี้

แสวงหาประโยชน์ทางเพศ

นายเอลเดนระบุว่าพ่อแม่ของเขาไม่เคยเซ็นเอกสารมอบอำนาจให้ใช้รูปนี้ทำปกอัลบั้มเพลง ยิ่งไปกว่านั้นเขายังกล่าวหาว่า วงเนอร์วานาได้สัญญาจะใช้สติกเกอร์ปกปิดอวัยวะเพศของเขา แต่ก็ไม่ได้ทำตามคำสัญญาแต่อย่างใด

นายเอลเดนอ้างว่าภาพดังกล่าวถือเป็นสื่อลามกเด็ก

เอกสารคำร้องที่ยื่นต่อศาลในรัฐแคลิฟอร์เนียระบุว่า "ภาพดังกล่าวเผยให้เห็นส่วนลับของร่างกายนายเอลเดน และเผยให้เห็นอวัยวะเพศของเขาในเชิงลามกอนาจารตั้งแต่เขายังเป็นทารกมาจนถึงปัจจุบัน"

อย่างไรก็ตาม ภายใต้กฎหมายสหรัฐฯ ระบุว่า ภาพถ่ายของทารกที่ไม่ได้ส่อไปในทางเพศนั้นไม่ถือเป็นภาพลามกเด็ก

แต่ทนายความของนายเอลเดนโต้แย้งว่า การตัดต่อภาพธนบัตรดอลลาร์เข้ามาอยู่ในรูปนั้น ทำให้ผู้เยาว์ดูเหมือน "ผู้ค้าบริการทางเพศ"

นายเอลเดนอ้างว่าชื่อและตัวตนของเขาถูกเชื่อมโยงเข้ากับการหาผลประโยชน์ทางเพศเพื่อการค้าตั้งแต่เด็กเรื่อยมา ซึ่งอัลบั้มดังกล่าวได้ออกจำหน่ายไปกว่า 30 ล้านชุดทั่วโลกตั้งแต่เขายังเด็กมาจนถึงปัจจุบัน

ผลกระทบทางจิตใจ

นายเอลเดนอ้างว่าภาพถ่ายดังกล่าว "สร้างความทุกข์ใจให้เขาเรื่อยมาและต้องเผชิญกับความเสียหายนี้ไปตลอดชีวิต" จากความปวดร้าวทางอารมณ์ที่รุนแรงและถาวร ซึ่งรบกวนพัฒนาการตามปกติ และความก้าวหน้าทางการศึกษาของเขา ตลอดจนการเข้ารักษาความเจ็บป่วยทั้งทางร่างกายและจิตใจ

ที่ผ่านมา นายเอลเดนเคยถ่ายภาพเลียนแบบภาพปกอัลบั้มดังกล่าวหลายครั้ง ทั้งตอนที่ยังเป็นเด็กและตอนโตแล้ว เนื่องในโอกาสครบรอบ 10 ปี, 20 ปี, และ 25 ปีของอัลบั้มเนเวอร์มายด์

อย่างไรก็ตาม เขาได้แสดงความเสียใจต่อภาพปกอัลบั้มนี้หลายครั้ง โดยในปี 2016 เขาให้สัมภาษณ์กับนิตยสารไทม์ ว่าเขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยกับชื่อเสียงเชิงลบนี้เมื่อเขาเริ่มโตขึ้น

"เวลาที่ผมไปดูการแข่งเบสบอล และคิดถึงมันว่า "ทุกคนในการแข่งขันนี้คงจะเคยเห็นอวัยวะเพศตอนเป็นทารกของผมกันหมดแล้ว ผมรู้สึกเหมือนถูกถอดถอนสิทธิมนุษยชนไป" นายเอลเดนเล่า

เมื่อปี 2008 นายริค เอลเดน พ่อของสเปนเซอร์ ให้สัมภาษณ์กับเครือข่ายสถานีวิทยุเอ็นพีอาร์ (NPR) ของสหรัฐฯ ว่า นายเคิร์ก เวดเดิล ช่างภาพ ซึ่งเป็นเพื่อนของครอบครัวนั้นเสนอเงิน 200 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6,600 บาท) เป็นค่าถ่ายรูปลูกชายวัยทารกของเขา

"เราไปร่วมงานเลี้ยงริมสระ และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น"

หลังจากนั้น ครอบครัวเอลเดนก็ลืมเรื่องดังกล่าวไป จนกระทั่ง 3 เดือนต่อมาที่พวกเขาได้เห็นภาพลูกชายเป็นปกอัลบั้มเนเวอร์มายด์ปรากฏอยู่ที่ร้านทาวเวอร์เรคคอร์ดส์ในนครลอสแอนเจลิส

ในบทสัมภาษณ์ของนายริค เอลเดน ระบุว่า 2 เดือนหลังจากนั้น ค่ายเกฟเฟน เรคคอร์ดส์ (Geffen Records) ต้นสังกัดของเนอร์วานาได้ส่งอัลบั้มแพลตทินัม และตุ๊กตาหมีมาให้เด็กชายสเปนเซอร์ วัย 1 ขวบ