นักวิทยาศาสตร์ห่วงชะตากรรมนกกระตั้วดำ นกที่ให้กำเนิดลูก 1 ตัว ใช้เวลาเฉลี่ย 10 ปี

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า นกกระตั้วดำ กำลังมีจำนวนลดน้อยลงอย่างมาก มันเป็นนกเพียงชนิดเดียวที่ใช้อุปกรณ์ในการสร้างเสียงดนตรีเพื่อดึงดูดเพศเมียในฤดูผสมพันธุ์ ถูกพบในออสเตรเลียและนิวกินี

"พวกมันเป็นนกที่ผมชอบที่สุด ผมหลงใหลพวกมันอย่างมาก" โรเบิร์ต ไฮน์ซอห์น มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย กล่าว

เท่าที่ทราบ นกกระตั้วดำเป็นนกเพียงชนิดเดียวที่ทำและเล่นเครื่องดนตรีได้

โรเบิร์ต กล่าวว่า พวกมันคือสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่ง ไม่เหมือนสัตว์อื่นบนโลกใบนี้ เขายอมรับว่าพวกมันเหมือนกับมนุษย์มากจริง ๆ

"ผมพบว่า นั่นทำให้พวกมันยิ่งน่าหลงใหลมากขึ้นไปอีกสำหรับผม"

นกกระตั้วดำตัวผู้เล่นดนตรีเพื่อดึงดูดนกตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์

"มันจะสร้างไม้เคาะจังหวะขึ้นมาเองด้วยการเล็มกิ่งไม้ แล้วก็เหลาแกะเปลือกไม้ออกให้หมด จากนั้นมันจะใช้เท้ายึดไม้นี้ไว้ แล้วก็เคาะไปที่ด้านข้างของโพรงไม้" โรเบิร์ต กล่าว

เขาบอกว่า วิธีที่มันเคาะทำให้เกิดเป็นจังหวะขึ้นจริง ๆ และการสร้างไม้เคาะจังหวะนี้ขึ้นมาก ก็ต่างไปจากนกหรือสัตว์ชนิดอื่น ๆ เพราะว่าอุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่สัตว์ต่าง ๆ ทำขึ้นมา มักจะเอาไว้ใช้หาอาหารหรือหาของกิน

"นี่เป็นเพียงกรณีเดียวเท่าที่เราทราบที่มีการสร้างเครื่องมือขึ้นมา เพื่อวัตถุประสงค์ของการแสดงออกทางเพศ" โรเบิร์ต กล่าว

นกกระตั้วดำถูกพบบริเวณปลายสุดทางตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย และที่เกาะนิวกินี การวิจัยใหม่พบว่า นกชนิดนี้มีจำนวนลดน้อยลงอย่างมาก

"นกตัวเมียวางไข่มากที่สุดคือ 1 ฟองทุก ๆ 2 ปี แต่เราพบว่า ไข่ 1 ฟองนั้น มีโอกาสสูงมากที่จะไม่รอด"

โรเบิร์ตบอกว่า สัตว์นักล่าเข้ามาเจอและฆ่ามันตอนที่ยังเป็นไข่อยู่ หรือตอนที่เป็นลูกนกเกิดใหม่ โดยเฉลี่ยแล้ว นกกระตั้วดำตัวเมียแต่ละตัวใช้เวลา 10 ปี ในการให้กำเนิดลูกนก 1 ตัว

อัตรานี้ไม่เพียงพอในการทดแทนนกกระตั้วดำที่ตายไป นอกจากนี้ยังมีภัยคุกคามอื่น ๆ รวมถึง การสูญเสียที่อยู่อาศัยเพราะไฟป่าและการทำเหมืองที่เพิ่มขึ้น คาดว่า ประชากรของนกกระตั้วดำจะลดลงครึ่งหนึ่งในอีก 50 ปีข้างหน้า

นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะทำให้คนรู้จักนกกระตั้วดำเพิ่มมากขึ้นเพื่อที่จะได้มีเงินทุนสนับสนุนมากขึ้นในการช่วยอนุรักษ์พวกมันไว้