ภิกษุณีในศรีลังกา พุทธสาวิกาที่รัฐบาลปฏิเสธสถานะทางกฎหมาย และไม่ออกบัตรประชาชนให้

แม้ได้รับความศรัทธาอย่างกว้างขวางในชุมชุนที่วัดตั้งอยู่ แต่ภิกษุณีในศรีลังกาต้องเผชิญกับการกีดกันทางกฎหมายจากภาครัฐ และภิกษุกระแสหลัก

"ฉันมีเอกสารที่จำเป็นทุกอย่าง แต่กรมกิจการพุทธศาสนา ไม่ยอมออกบัตรประชาชนให้ฉัน" สามเณรี อมุนุวัตเต สามัญธาภัฑริกา เถรี เล่าเรื่องราวของเธอทั้งน้ำตา

น้ำตาของสามเณรี ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะบัตรประชาชนเป็นสิ่งสำคัญต่อการใช้ชีวิตในศรีลังกา ไม่ว่าจะเป็นการไปใช้สิทธิเลือกตั้ง เปิดบัญชีธนาคาร ทำหนังสือเดินทาง สมัครงาน หรือแสดงตนเพื่อเข้าสอบ

แต่สามัญธาภัฑริกาขาดคุณสมบัติที่จะทำบัตรประชาชน ในมุมมองของรัฐบาล และไม่ใช่เธอเพียงคนเดียว แต่รวมถึงผู้หญิงทุกคนที่บวชเป็นสามเณรี หรือภิกษุณี

เมื่อปี 2547 พระราชาคณะผู้ทรงอิทธิพลในศรีลังกาเรียกร้องให้รัฐบาลยุติการออกบัตรประชาชน หรือหยุดให้การยอมรับภิกษุณี นับแต่นั้น ภิกษุณี ต้องเผชิญกับความยากลำบาก ถูกลิดรอนสิทธิ แม้ว่าชุมชนในพื้นที่มีศรัทธาอย่างเปี่ยมล้นในตัวพวกเธอก็ตาม

"รัฐบาลปฏิบัติเหมือนเรามาจากดาวอีกดวงหนึ่ง เราถูกกีดกันทุกอย่าง" โคตมาลี ศรี สุเมธา ภิกษุณี ซึ่งเป็นภิกษุณีอาวุโสที่สุด และเป็น 1 ใน 20 ภิกษุณี ชุดแรกของประเทศที่ได้รับการอุปสมบท เมื่อปี 2541 ให้สัมภาษณ์กับบีบีซี