ควีนทรงประกอบพิธีขึ้นระวางประจำการเรือหลวงควีนเอลิซาเบธ

สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง แห่งสหราชอาณาจักร ทรงประกอบพิธีขึ้นระวางประจำการเรือหลวงควีนเอลิซาเบธ ซึ่งถือเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำใหญ่ที่สุดที่กองทัพเรืออังกฤษเคยสร้างมา มีมูลค่ากว่า 3,100 ล้านปอนด์ หรือราว 136,000 ล้านบาท มีระวางขับน้ำ 65,000 ตัน

พิธีครั้งนี้มีขึ้นที่เมืองพอร์ตสมัท ทางชายฝั่งตอนใต้ของอังกฤษ โดยมีผู้มาร่วมเป็นสักขีพยานราว 3,700 คน ซึ่งในพิธีมีการเชิญธงราชนาวีสีขาว (White Ensign) ขึ้นสู่ยอดเรือเป็นครั้งแรกเพื่อแสดงถึงการที่เรือหลวงควีนเอลิซาเบธเข้าประจำการในกองทัพเรืออย่างเป็นทางการ

เรือหลวงควีนเอลิซาเบธ เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินหนึ่งใน 2 ลำ ที่ได้รับการต่อขึ้นที่อู่ต่อเรือรอไซธ์ และเฉพาะบริเวณดาดฟ้าเรือมีขนาดเท่ากับสนามฟุตบอล 3 สนาม เมื่อออกปฏิบัติการจะสามารถบรรทุกเครื่องบินได้ 40 ลำ และลูกเรืออีก 1,000 คน

โจนาธาน บีล ผู้สื่อข่าวสายกลาโหมของบีบีซี บอกว่า การทดลองนำเครื่องบินลงจอดบนเรือหลวงควีนเอลิซาเบธจะเริ่มขึ้นในปีหน้า แต่การใช้งานจริงจะยังไม่เกิดขึ้นจนถึงปี 2021 และยังไม่ชัดเจนว่าเรือลำนี้จะบรรทุกเครื่องบินขับไล่ เอฟ 35 ฝูงใหม่จำนวนกี่ลำ แต่กองทัพเรืออังกฤษเชื่อว่าเรือหลวงควีนเอลิซาเบธจะช่วยเสริมแสนยานุภาพทางการทหารอังยิ่งใหญ่ของอังกฤษ ซึ่งปัจจุบันกำลังเผชิญปัญหาด้านทรัพยากรที่มีอย่างจำกัด

ตัวเลขเกี่ยวกับเรือหลวงควีนเอลิซาเบธ