ครอบครัวนักขุดฟอสซิลแห่งเลบานอน

เทือกเขาอันเขียวขจีของเลบานอนเป็นพื้นที่สำคัญในเชิงบรรพชีวินวิทยาเพราะอุดมไปด้วยฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตในยุคดึกดำบรรพ์ บีบีซีติดตามครอบครัวนักบรรพชีวินวิทยาที่กำลังฝึกฝนคนรุ่นที่ 4 ให้สืบทอดหน้าที่ขุดค้นและศึกษาซากดึกดำบรรพ์ในประเทศนี้ต่อไป

ปิแอร์ อาบี ซาด เป็นนักบรรพชีวินวิทยาชั้นแนวหน้าของเลบานอน เขาถือเป็นนักล่าฟอสซิลรุ่นที่ 3 ของครอบครัวที่ทำการศึกษาซากดึกดำบรรพ์แถบเทือกเขาในเขตจเบล บริเวณชายฝั่งตะวันตกของเลบานอน ซึ่งเปรียบเสมือนขุมทรัพย์ฟอสซิลปลาขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคตะวันออกกลาง และตอนนี้เขากำลังฝึกฝนลูก ๆ ของเขาให้ทำหน้าที่นี้ต่อไป

ปิแอร์ เล่าว่า เทือกเขาในแถบนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อ 40 ล้านปีก่อน จากการที่แผ่นเปลือกโลกถูกดันขึ้นมาชนกัน ปรากฏการณ์ธรรมชาติดังกล่าวส่งผลให้ฟอสซิลถูกดันขึ้นมาด้วย จึงเป็นสาเหตุที่มีการค้นพบฟอสซิลจำนวนมาก เช่น ฟอสซิลปลาฉลาม และปลากระเบน ในเทือกเขาแถบนี้ที่มีความสูง 800 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล