ติดยา ติดเหล้า จนถึงติดเชื้อ HIV ชายผู้นี้เผยเส้นทางผ่านพ้นเรื่องต่าง ๆ เพราะหันหน้าเข้าทางพุทธ

"ผมใช้ชีวิตอย่างสนุกสนานมา 20 ปี โดยการใช้ยาเสพติด ดื่มแอลกอฮอล์ และมีเซ็กส์ เป็นเหมือนเส้นทางหลบหนีและบรรเทาความเจ็บปวด"

มันเป็นเรื่องยากมากที่จะจินตนาการภาพชายหน้าเด็กที่อยู่ตรงหน้าผมคนนี้ว่า เขาได้ผ่านวังวนดังกล่าวมา ทุกวันนี้ แฮมิช โนอาห์ วัย 36 ปี ใช้ศรัทธาและประสบการณ์ในอดีตของเขาช่วยเหลือผู้อื่นให้เอาชนะการติดยา แต่มันก็เป็นการเส้นทางที่ยาวนาน เหตุการณ์ต่าง ๆ ในช่วงวัยรุ่นที่เขาเติบโตมาได้ก่อให้เกิดความรู้สึกสับสนและเสียศูนย์

วัยเด็กของเขามีชีวิตที่ไม่ธรรมดา เมื่ออายุถึง 10 ขวบ แฮมิชเคยอาศัยอยู่ใน 7 ประเทศในทวีปเอเชีย แอฟริกา และยุโรป แต่เขาบอกว่าความเครียดเรื้อรังและความเจ็บปวดทางจิตใจอย่างซับซ้อนที่เขาต้องเผชิญมาตลอดชีวิตส่วนใหญ่เกิดจากพบเจอเหตุการณ์ร้ายแรง

ตอนอายุเพียง 11 ขวบ เขารอดชีวิตจากการถูกจี้เครื่องบินลำที่กำลังมุ่งหน้าไปยังกรุงไนโรบี เมืองหลวงของเคนยา ทำให้เครื่องบินตกลงมาจากความสูง 10,000 ฟุต ขณะที่นักบินและลูกเรือกำลังต่อสู้กับผู้โดยสารที่มีอาการป่วยทางจิต ชีวิตของเขาก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปหลังจากนั้น

ตั้งแต่ช่วงวัยรุ่นจนถึงช่วงอายุ 30 ปี แฮมิชก็เริ่มมีพฤติกรรมทำร้ายตัวเองมากขึ้น ๆ

"ผมเริ่มใช้ยาเสพติดที่ร้ายแรงกว่าเดิม เช่น ยาบ้า ซึ่งเมื่อตอนเด็ก ๆ ผมไม่เคยคิดว่าจะแตะมันเลย และผมเริ่มใช้ยาในช่วงระหว่างสัปดาห์ หรือแม้กระทั่งตอนทำงาน" แฮมิชกล่าว

แต่สถานการณ์ก็มาถึงจุดวิกฤตในเดือน ม.ค. 2020 เมื่อแฮมิชเริ่มรู้สึกไม่สบาย โดยเริ่มจากการติดเชื้อในทรวงอก จากนั้นเขาก็มีอาการป่วยเล็กน้อยอื่น ๆ ตามมา ตอนแรกแฮมิชคิดว่านี่เป็นเพียงผลจากวิถีชีวิตที่เที่ยวเตร่อย่างหนักและการนอนหลับพักผ่อนไม่เพียงพอ แต่สุดท้าย เขาก็ฉลองวันส่งท้ายปีเก่าอย่างเมามันส์และติดเชื้อที่ตา ทำให้เขารู้ตัวว่าต้องไปพบแพทย์ เขาไปที่คลินิกแห่งหนึ่งและได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อเอชไอวี (HIV) ในระยะท้าย หรือโรคเอดส์ (AIDS)

"ผมตกใจมากจริง ๆ และผมก็ไม่ยอมรับความจริงเกี่ยวกับการใช้ยาและการติดยาของผมก่อนหน้านี้ ผมปฏิเสธความจริงเมื่อได้รับแจ้งว่า ผลการทดสอบชี้ออกมาเช่นนี้ ผมคิดว่า 'นี่ต้องไม่ใช่เรื่องจริง' "

แต่การวินิจฉัยของแฮมิชก็เป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตใหม่ด้วย แฮมิชขอความช่วยเหลือเกี่ยวกับการติดยาของเขาผ่านกลุ่มบำบัดผู้ติดสุรานิรนาม และกลุ่มผู้ติดเซ็กส์ไม่ประสงค์ออกนาม ซึ่งเป็นกลุ่มที่ใช้ระบบที่เรียกว่าโปรแกรม 12 ขั้นตอนเพื่อให้เลิกยาและเลิกเหล้าได้

นี่เป็นแนวทางสำหรับการฟื้นฟูจากอาการติดยาโดยยึดหลักทางจิตวิญญาณและการสนับสนุนจากผู้อื่น รวมถึงความรับผิดชอบส่วนบุคคลด้วย

เขาเริ่มฝึกทำสมาธิโดยใช้แอปฯ ฆราวาสบนโทรศัพท์ของเขาด้วย

ปัญหาที่อยู่ในเงามืด

แม้ว่าการบำบัดและกลุ่ม 12 ขั้นตอนจะมีประโยชน์ แต่แฮมิชก็ยังคงกลับมาใช้ชีวิตในวังวนเดิมอีก

เขาบอกว่าการติดยาและแอลกอฮอล์ของเขาเป็น "รูปแบบหนึ่งของการทำร้ายตัวเอง" และยังเป็นความพยายามที่จะปกปิดความอับอายและบาดแผลทางจิตใจที่เขามีมาตั้งแต่สมัยเด็กอีกด้วย

"ผมไม่ยอมรับตัวเองว่าเป็นไบเซ็กชวล (Bisexual) จนกระทั่งอายุ 30 กว่า ทั้ง ๆ ที่รู้ว่าตัวเองเป็นไบเซ็กชวลมาตั้งแต่เด็ก" เขากล่าว

"เมื่อคุณไม่เผชิญหน้ากับ [ปัญหาเหล่านี้] ปัญหาเหล่านั้นก็จะอยู่ในเงามืด พวกมันอาจเหมือนเส้นเชือกที่ดึงชีวิตคุณไว้จนกว่าคุณจะนำมันออกมาสู่แสงสว่าง" แฮมิชกล่าว

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นหนึ่งปีหลังจากการวินิจฉัยโรค เมื่อเพื่อนเชิญเขาไปที่ศูนย์พุทธศาสนาแห่งกรุงลอนดอน

แม่ของแฮมิชเป็นชาวโซมาลี ที่เป็นมุสลิมและพ่อเป็นคริสเตียนจากประเทศสกอตแลนด์ และแฮมิชก็ห่างเหินจากศาสนามาโดยตลอด จนกระทั่งเขาได้ไปเยือนศูนย์พุทธศาสนาแห่งกรุงลอนดอน

"การปฏิบัติธรรมแบบพุทธ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการทำสมาธิ ช่วยให้ผมเข้าใจบทสนทนาภายในตัวเองและการพูดในแง่ลบเกี่ยวกับตัวเองที่วนเวียนอยู่ในหัวและในจิตใจได้ดีขึ้น" เขากล่าว

"ยิ่งผมใช้เวลาอยู่กับตัวเองนานเท่าไร ผมก็ยิ่งรู้จักตัวเองมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งผมมองเห็นส่วนต่าง ๆ ของตัวเองที่คอยฉุดรั้งผมเอาไว้ได้ดีขึ้นเท่าไหร่ ผมก็รู้จักส่วนเหล่านั้นดีมากขึ้น และผมก็เป็นเพื่อนกับความคิดเหล่านั้นจริง ๆ"

เขาเล่าว่า "วัฒนธรรมแห่งการให้อภัยและการยอมรับช่วยลดความรู้สึกละอายใจได้มาก" "จริยธรรมของการยอมรับตัวเองและความเห็นอกเห็นใจตัวเอง คือสิ่งที่เปลี่ยนแปลงหลาย ๆ อย่างในตัวผม"

ปัจจุบันแฮมิช ได้รับการฝึกอบรมตามแนวทางการฟื้นฟูที่พัฒนาโดยครูสอนพุทธศาสนา 2 ท่าน ได้แก่ วิมลสารา ประธานศูนย์พุทธศาสนาแวนคูเวอร์ และ ดร.ปรมาพันธุ โกรฟส์ อดีตจิตแพทย์ของ สำนักงานบริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NHS) ที่เชี่ยวชาญด้านการบำบัดการติดยา

แนวทางดังกล่าวมีหลักการสำคัญ 3 ประการ ได้แก่ การพัฒนาความตระหนักรู้ในความคิดของคุณ ซึ่งจะช่วยให้คุณมีความสามารถในการตอบสนองต่อสิ่งต่าง ๆ ในชีวิตได้ดีขึ้น

ประการที่สอง คือ การมีสติเผชิญหน้ากับประสบการณ์ต่าง ๆ เมื่อคุณโกรธ เศร้า หรือมีความสุข โดยไม่จำเป็นต้องไขว่คว้าสิ่งภายนอก

และสุดท้าย คือ แนวทางดังกล่าวจะสอนเกี่ยวกับ "การฝึกเลือกสิ่งที่ดีกว่าในขณะนั้น"

แฮมิช กล่าวว่า หากคุณสามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้ "แทนที่จะไขว่คว้าบางสิ่งบางอย่าง [เช่น ยาเสพติดหรือแอลกอฮอล์] เมื่อคุณไม่ได้ตั้งใจ คุณก็จะสามารถเรียนรู้ที่จะไขว่คว้าบางสิ่งบางอย่างที่ดีต่อสุขภาพกว่าได้"

ทางออกทางโลกหรือจิตวิญญาณ ?

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการติดสุราสามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ ตัวเลขล่าสุดจากองค์การอนามัยโลก (WHO) แสดงให้เห็นว่ามีผู้เสียชีวิตจากการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิด 2.6 ล้านคนในปี 2019 ซึ่งคิดเป็นเกือบ 5% ของผู้เสียชีวิตทั่วโลก

นอกจากนี้ ยาเสพติดที่มีฤทธิ์ต่อจิตประสาทเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตเกือบ 600,000 รายทั่วโลก

แม้ไม่มีวิธีแก้ปัญหาแบบครอบคลุมทุกกรณี แต่สำหรับบางคน วิธีการทางโลก เช่น โปรแกรมฟื้นฟู SMART ซึ่งใช้การบำบัดทางความคิดและพฤติกรรม (Cognitive Behavioral Therapy - CBT) นั้นมีประสิทธิผลมาก

กลุ่มบำบัด 12 ขั้นตอนอาจเป็นแนวทางการบำบัดการติดสุราที่รู้จักกันดีที่สุดทั่วโลก กลุ่ม Alcoholics Anonymous (AA) หรือกลุ่มผู้ติดสุรานิรนาม ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1935 เป็นโปรแกรมแรก แต่ปัจจุบันมีกลุ่มบำบัดที่คล้ายคลึงกันจำนวนมากที่จัดการกับการติดสุราเฉพาะทาง

แม้ว่าเอกสารของ AA จะระบุว่า "ไม่มีข้อกำหนดทางศาสนาหรือจิตวิญญาณสำหรับการเป็นสมาชิก" แต่ส่วนสำคัญของโปรแกรม 12 ขั้นตอนคือความเชื่อที่ว่า "พลังที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเราเองสามารถฟื้นฟูสติสัมปชัญญะของเราได้"

การเน้นย้ำถึงพลังจากภายนอกตัวเอง คือสาเหตุที่หลาย ๆ คนมองว่าโปรแกรม 12 ขั้นตอนมีรากฐานทางจิตวิญญาณ

ดร.ปีเตอร์ ฮิลเลน นักวิชาการผู้ติดตามปัญหาการติดยาเสพติดและจิตวิญญาณในมุมมองเชิงสุขภาพและการดูแลทางสังคมที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ นาเปียร์ ได้สรุปองค์ประกอบสำคัญ 4 ประการ ที่มักพบในผู้ที่เอาชนะการติดยาได้สำเร็จ

ประการแรกคือการเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนที่มีความเชื่อหรือเป้าหมายร่วมกัน

"สำหรับบางคน นั่นคือการร่วมกลุ่ม 12 ขั้นตอน หรืออาจเป็นกลุ่มฟื้นฟูทางโลก หรืออาจเป็นโบสถ์ ศูนย์บำบัด หรือมัสยิดก็ได้ การมีส่วนร่วมของชุมชน การมีคนคอยสนับสนุน [เป็นสิ่งสำคัญ]" ดร. ฮิลเลนกล่าว

องค์ประกอบสำคัญประการที่สองคือ "การค้นหาพิธีกรรมประจำวันเพื่อรักษาการฟื้นตัว" อาจเป็นการออกกำลังกาย หรือฝึกสมาธิทุกวัน

องค์ประกอบต่อมา ดร. ฮิลเลน กล่าวว่าคือการ "การสร้างความหมาย เพื่อให้สามารถเข้าใจ [สิ่งที่คุณเคยผ่านมา] และสร้างกรอบสำหรับวิถีชีวิตใหม่"

เขาระบุว่า ศาสนามีประโยชน์โดยเฉพาะในการ "ให้คำอธิบายเพื่อให้คุณเข้าใจโลกด้วยวิธีใหม่" โดยเขาก็ชี้ให้เห็นถึง "ความสำคัญของการสร้างความรู้สึกใหม่เกี่ยวกับตัวตนและการค้นหาความรู้สึกใหม่เกี่ยวกับตัวตน"

แม้ว่าจะเป็นไปได้โดยที่จะพบสิ่งนี้ในแนวทางการบำบัดอื่น ๆ แต่ศาสนาและความเชื่อทางจิตวิญญาณก็เสนอกรอบแนวคิดเหล่านี้

แฮมิชกล่าวว่า ศาสนาพุทธช่วยให้เขาค้นพบจุดมุ่งหมายและตัวตนใหม่ ในขณะที่ยอมรับชีวิตตามที่เป็นอยู่

เมื่อเขาได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อเอชไอวีครั้งแรก เขาไม่ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ต่อสาธารณะ แต่ทุกวันนี้ การออกมาสนับสนุนเสียงของผู้ที่เป็นติดเชื้อเอชไอวี ทำให้เขาถึงกับได้พบกับนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ที่หน้าบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวน์นิง

"สิ่งที่สวยงามที่สุดอย่างหนึ่งเกี่ยวกับศาสนาพุทธคือเส้นทางสู่การตรัสรู้ ซึ่งแท้จริงแล้วก็คือการพยายามเป็นตัวของตัวเองที่ดีที่สุด และถามถึงสิ่งต่าง ๆ เช่น 'นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่ผมสามารถทำเพื่อตัวเองและคนรอบข้างตอนนี้หรือไม่'"

แฮมิชยอมรับว่า "ผมไม่ได้ถามคำถามนี้กับตัวเองอย่างสม่ำเสมอตลอดในชีวิต และมันทำให้เกิดปัญหาต่าง ๆ มากมาย ตอนนี้ผมถามคำถามนี้ และมันนำไปสู่สิ่งดี ๆ มากมาย"

สำหรับใครก็ตามที่ดิ้นรนกับการติดยา แฮมิชมีคำแนะนำง่าย ๆ เกี่ยวกับจุดเริ่มต้นในการค้นหาทางออกจากความสับสนและพฤติกรรมทำลายล้างที่เขาต้องเผชิญมายาวนาน

"พูดคุยกับใครสักคน เปิดใจ และซื่อสัตย์ จงซื่อสัตย์กับตัวเอง และซื่อสัตย์กับคนที่คุณไว้ใจ"