'Променила сам личност за шест недеља'

Кад сам пре неколико месеци осетила свраб на руци, који се непрестано изнова јављао, одмах сам се сетила текста о мистериозним сврабовима који су излуђивали људе.

Чешали су се све док не раскопају кожу и месо, понекад се обогаљивши или чак усмртивши.

Вероватно ми се баш то дешава, помислила сам успаничено.

Сличне епизоде доживљавам на полуредовној бази.

И зато ми није било сасвим изненађујуће кад сам на онлајн тесту личности имала више поена него 85 одсто испитаника када је реч о неуротицизму.

Била сам неуротична још од тинејџерских дана, кад сам доживела први напад панике, иако је то с годинама ослабило.

Пре свега, верујем, захваљујући мојим постепеним интервенцијама - смањила сам самокритику, покушала да се не бавим опсесивно сваком друштвеном интеракцијом и разноврсним начинима на које сам сигурно понизила саму себе.

Потом ми је уредник понудио интригантни задатак: Да ли бих покушала да коригујем неке аспекте личности, позивајући се на нова истраживања на том пољу?

Психолошки модел личности са највише научне утемељености је „Велика петорка“, која то своди на пет димензија - отвореност, савесност, ектраверзија, сарадљивост и неуротицизам.

Свака се накнадно дели на додатне особине, тако да неуротицизам, на пример, обухвата претерану бригу, руминацију (психолошки феномен непрестаног и понављаног размишљања о негативним мислима, проблемима и лошим искуствима из прошлости или садашњости) и емоционалну нестабилност, а екстраверзија обухвата асертивност и друштвеност.

Психолози су некада веровали да је личност прилично непроменљива.

„Неке од мојих колега су још 1980-их тврдиле да је она фиксирана до 30. године и томе слично“, каже Брент Робертс, професор психологије са америчког Универзитета у Илиноису и један од најутицајнијих истраживача личности.

„У последње три деценије појавило се много истраживања која су ублажила тај став.“

Психолози су утврдили да људи имају обичај да постану мање неуротични, а савеснији и сарадљивији током животног века.

Истраживачи сада мисле да ове промене „потичу од биолошке зрелости и нагомиланих животних искустава која подстичу на одговорност код одраслих особа“, каже Мирјам Стигер, истраживачица промене личности са Универзитета примењених наука и уметности у Луцерну, у Швајцарској.

Последњих година, психолози су спровели више студија о променама личности и новија истраживања указују на то да можемо да убрзамо овај ефекат путем свесних одлука.

Све већи број студија сугерише да циљаним интервенцијама за само неколико месеци можемо да постигнемо нивое промене личности које обично виђамо током читавог живота.

За мој експеримент имала сам на располагању свега шест недеља.

Почетак

Моја прва станица био је онлајн тест личности.

Хтела сам да проценим где се тренутно котирам у 'Великој петорци'.

Испоставило се да сам, поред неуротицизма која скаче у небеса, такође врло „отворена“- отворенија од 93 одсто људи.

Отвореност указује на прихватање нових искустава и идеја, тако да сам то схватила као уопштено позитивну ствар.

Моја савесност је такође била веома висока, што није било велико изненађење, будући да сам била окорела штреберка у школи и још исказујем злосрећну склоност ка перфекционизму.

Моја сарадљивост није била лоша, али није била баш ни сјајна.

Високи резултати у сарадљивости обично значе да сте увиђавни, спремни на сарадњу, имате поверења у друге и омиљени сте у друштву.

Ту сам била у 50 одсто испитаника.

Било је неколико питања на која ми је жао што нисам одговорила другачије, али још нисам била достигла тај ниво.

Невољно сам се сложила да сам генерално гледано „подозрива према намерама других“ и нисам се сложила да „имам природу склону праштању“.

У студијама личности, модел Великих пет особина мери људе по питању пет карактерних особина, мада је критикован због претераног поједностављивања сложених личности.

Мој неуротицизам би могао да буде најгора ствар у вези са мојом личношћу, али далеко од тога да је то једина ствар коју бих мењала.

Као многе књишке и интровертне особе, одрасла сам мучена идеализованом сликом екстровертног друштвеног лептира, који маше џиновским крилима безобразно близу мог крхког самопоуздања.

У једном тренутку сам помислила да бих можда могла то и да постанем, али сам се одавно помирила са тим да то никада нећу бити.

Упркос томе, мало више екстраверзије не може да шкоди - нарочито кад се има у виду да сам се недавно преселила у нови град, где мој партнер и ја не познајемо никога и жељни смо да стекнемо нове пријатеље.

Типично, људи желе да постану екстровертнији и савеснији, а мање неуротични.

Желела сам да будем мало више екстровертна, много мање неуротична и мало мање савесна, јер то води ка перфекционизму.

Желела сам да постанем и сарадљивија, зато што мислим да је недостатак вере у друге људе једна од ствари која храни мој неуротицизам.

С друге стране, многи кажу да желе да постану мање сарадљиви зато што тај квалитет везују са тим да вас други лако обрлате, каже Робертс.

(Истина је да мање сарадљиве особе обично зарађују више новца).

Пут до промена

На часу јоге, при крају шесте недеље експеримента, затекла сам себе како радим нешто малтене незамисливо - спонтано сам покренула необавезни разговор са особом на простирци крај моје.

Студије показују да друштвено прихватљиве промене у нашим личностима могу да трансформишу наше животе набоље.

Нижи неуротицизам и виша екстраверзија посебно су повезани са већим задовољством у животу.

Али како их постићи?

Студија из 2019. године, коју је предводио психолог за личности Нејтан Хадсон са Јужног методистичког универзитета у Тексасу, бавила се тиме да ли активна интервенција може временом да промени циљане особине.

Истраживачи су замолили студенте учеснике да одаберу аспекте властите личности које би волели да промене и да потом заврше недељне изазове који ће „довести њихове мисли, осећања и понашања у склад са њиховим жељеним особинама“.

После 15 недеља, резултати су указивали на то да су студенти успевали да остваре мале али статистички значајне промене у њиховим жељеним особинама, међу којима су екстраверзија, савесност и неуротицизам, али не и отвореност и сарадљивост.

Они који су завршили више изазова прошли су кроз највеће трансформације.

Стигер је спровела сличну интервенцију 2021. године, која је такође произвела жељене промене у екстраверзији, савесности, неуротицизму и сарадљивости, али не и у отворености.

Те промене су остале и за време провере после три месеца.

Користећи се Хадсоновом студијом, нашкрабала сам сет активности које подстичу промене у свакој од мојих жељених димензија личности.

Интервенције се ослањају на мешавину адаптивних образаца мишљења и ставова, и испробавање нових понашања.

Преовлађујућа логика је, ако желите да постанете неко другачији, почните да размишљате и понашате се као тај неко.

Другим речима, претварајте се све док не успете.

Приоритети

Истраживачи се обично усредсређују на интервенције које трају по неколико месеци и зато, да бих убрзала ствари за мој шестонедељни оквир, ставила сам приоритет на активности које су наоко циљале неколико особина одједном.

Одлазећи на час јоге или отварајући се пријатељу, на пример, могла сам да унапредим неуротицизам, сарадљивост и екстраверзију истовремено.

Искрено сам се плашила да испробам неке од тих активности.

„Понудите неком у реду да му узмете кафу“ ме је забринуло да би мета помислила да неспретно флертујем са њом или да је у тајности снимам за оне неукусне Јутјуб видео снимке од којих би требало да се осећате боље.

Било би ми потребно толико много пића пре него што заподенем 'разговор са незнанцем у бару' да би штета по здравље свакако надмашила сваку корист по моје ментално благостање.

А самопотврђивања ће увек деловати смешно ако, попут мене, потичете из дуге лозе емоционално шкртих Шкота.

Јесам гласно изговорила: „Бирам да будем срећна данас“, али не без самокритичног усиљеног осмеха.

Испробала сам онолико активности колико сам могла.

Одвукла сам се на неколико друштвених догађаја, али сам се нашла на ивици да се вратим у хибернацију у време кад сам добила овај задатак, што ме је охрабрило да не одустанем током остатка године.

Уложила сам нове напоре да присуствујем локалним догађајима, као и да виђам пријатеље који живе близу мене и да уговорим телефонске разговоре с онима у иностранству.

Иако већина људи тврди да жели да промени макар један аспект властите личности, оних које ће заправо уложити труд свакако је много мање.

Мислила сам да ће уговорени сусрети са непознатима у огромној мери нарушити моју херметичну кућа-посао егзистенцију, замишљајући да ће ми бити потребни дани да се опоравим после присуствовања новом књижевном клубу.

Заправо, десило се управо супротно.

Просветљење

На што сам више догађаја одлазила, све је лакше постајало.

Ишла сам на часове сликања модела у којима сам уживала неколико месеци раније, али се на њих нисам враћала.

Последњи пут, током паузе, увила сам се дефанзивно око телефона док су се људи мували око мене са чашама вина у руци.

Овај пут сам заузела пријатељску позу и установила да је разговор са људима прилично природна ствар.

На часу јоге, при крају шесте недеље мог експериментисања, затекла сам себе како радим нешто малтене незамисливо - спонтано сам покренула необавезно ћаскање са особом на простирци крај моје.

Почела сам и да медитирам и водим дневник захвалности скоро сваки дан.

Медитација се показала малтене просветљујућом.

Испрва је било готово немогуће пригушити поплаву мисли.

Поред класичних упадица онога што морам да урадим тога дана, били су ту и неумољиво напорни коментари о томе шта осећам из секунде у секунд док покушавам да медитирам.

Незаустављиви брбљивац за воланом мог ума деловао је као да се плаши да ће га замолити да изађе из возила на неко време, уплашен, можда, да му неће дозволити да се врати.

Али након што је мој партнер сугерисао да замислим то не као напуштање возила већ напросто као гашење мотора, престала сам да се плашим тишине.

Такође сам почела да увиђам корист од охрабривања да се она прошири на делове мог живота које иначе карактерише махнитост нервозног брбљања.

Да би побољшали неуротицизам „ви циљате спремност људи да искусе емоције“, каже Шенон Сауер-Завала, доценткиња психологије са Универзитета у Кентакију у САД.

Она каже да неуротици хронично избегавају емоције, као и да прекоревају сами себе због онога како се осећају.

Сауер-Завала ради на интригантном приступу лечењу стања менталног здравља кроз интервенције које циљају личност.

„Ако циљамо неуротицизам уместо општи поремећај анксиозности, друштвену анксиозност, панични поремећај, поремећај у исхрани, и тако даље, то је онда напросто ефикасније“, каже она.

При крају

До сада, резултати указују на то да је приступ делотворан.

Психолози су некада претпостављали да је личност прилично непроменљива, али скорија истраживања мењају то становиште.

Неуротицизам није једина димензија личности која може да доведе до психолошких рањивости.

Сауер-Завала каже да високи нивои савесности могу да прерасту у перфекционизам, у чему заиста могу да се препознам.

Од интервенција које предлаже Сауер-Завала од ове ми се јежи кожа.

„Провалите колико је 80 одсто вашег најбољег урађеног посла, зауставите се на томе и видите шта ће се догодити“, каже она.

„Или пошаљите мејл са словном грешком, или изађите са посла у пет сати сваког дана ове недеље. То је обично највећи антиклимакс.“

Опсесивно проверавам и изнова зачитавам сваку преписку пре него што је пошаљем.

После коментара Сауер-Завале, покушала сам да се зауставим пре него што урадим коначну проверу преписке и само да је пошаљем.

Касније не могу да је поново не отворим и примећујем нешто што доживљавам као упадљиву грешку - блиско понављање исте речи.

Заболело ме је, погледајте ви то само!

Али наравно да је у праву, то није ни најмање битно, и брзо заборављам на то.

При крају шесте недеље мог експериментисања, нисам се осећала радикално другачије, али се јесам осећала прилично добро.

Поново

Дошао је тренутак да поновим тест.

Још у раном стадијуму, осетила сам да бих могла да уочим неке промене.

У одговору на питање о томе да ли сам „срдачна и дружељубива“, била сам прилично сигурна да се претходно не бих с тим сложила.

Овај пут сам имала шест недеља непорецивих доказа пред собом.

Објективно сам се дружила, често са незнанцима, и нисам се лоше проводила.

Дакле, мора да сам на крају ипак дружељубива особа.

Истраживачи су били у праву кад тврде да кад се понашате на одређени начин, то може да промени вашу перцепцију о самом себи.

Одговарање на питања као што је ово помогло ми је да по екстровертности скочим са 30 на око 50 одсто.

Што се тиче сарадљивости, остварила сам огроман напредак, скочивши са 50 на 70 одсто.

Чини се да ако мислим позитивно о људима, то ме заиста доводи до тога да имам позитивнији став према човечанству уопште.

Што се тиче неуротицизма, исказала сам значајан напредак, опавши са 83 на 50 одсто.

Остала сам отприлике иста што се тиче савесности и отворености.

Током свих шест недеља, и даље сам често била изједана сумњом у себе и опседана великим бројем смешних параноја у вези са здрављем.

Али осећала сам да могу према њима више да се односим као према ономе што јесу - пролазне ефемерности које нису морале да носе било какво веће значење.

Понекад је јасна артикулација бриге у мојој глави била довољна да је прогласим неодрживо смешном.

Вођење дневника захвалности подсетило ме је да сам недуго пре тога пронашла ствари око којих сам могла да будем позитивна, а вероватно ћу опет.

Промене

Ово је била, наравно, крајње ненаучна студија спроведена на само једној особи, али ипак осећам потребу да истакнем неколико потенцијално замућујућих фактора у резултатима.

Под један, ја сам желела да се променим за потребе овог чланка, што је очигледно могло да утиче на резултате.

Поред тога, поново сам урадила тест дан након што сам присуствовала новом локалном састанку писаца, а вече пре тога сам изашла са пријатељем на вечеру.

Добила сам крила од скорашњих друштвених успеха, било је сунчано и била сам добро расположена.

Кад бих се вратила у монашку усамљеност и престала да водим дневник, да ли бих могла да назадујем наредних месеци?

Свакако је могуће.

Ипак, моји резултати су били отприлике у складу с онима добијеним из студија личности све до данас.

Стигерова студија, на пример, показала је да су се особине личности помериле у жељеним правцима у просеку за половину стандардне девијације, што је еквивалент преласка са 50 на 65 до 70 одсто.

У смешном покушају постизања некакве научне објективности, замолила сам партнера да уради тест са мном на самом почетку и после шест недеља.

Он је био мој „контролни“ субјекат, пошто није радио ништа да би променио личност.

На крају су његови резултати испали прилично непромењени - врло високи неуротицизам, висока отвореност, осредња сарадљивост и ектраверзија, и ниска савесност.

Чак и уз најефикасније интервенције на личности, важно је да не преувеличате резултате.

Највеће промене забележене у студијама до данас су „огромне“, према стандардима истраживача, каже Робертс.

„Да ли су огромне са становишта лаика? Вероватно нису. Изгледа да, генерално гледано, већина људи остане углавном иста.“

И иако огромна већина људи тврди да жели да промени најмање један аспект личности, оних који су спремни да у то уложе труд свакако је много мање.

Кад мој партнер сазна за моје резултате, искрено је импресиониран.

„Дакле, и ја бих могао да се променим кад бих то желео?“, пита се он.

А онда размисли на тренутак о томе.

„Мада ми се не да“, додаје.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу, Јутјубу и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на bbcnasrpskom@bbc.co.uk