Странный мир викторианских рождественских открыток

Лягушки-убийцы, варящиеся в чайнике младенцы или мышь верхом на раке – все эти изображения, казалось бы, не имеют никакого отношения к рождественским поздравительным открыткам. Но в викторианские времена все это было абсолютно нормально.

Первую коммерческую рождественскую поздравительную открытку произвел некий сэр Генри Коул в 1843 году, но только к 70-м годам XIX века, когда появилась дешевая марка в полпенни, открытки стали доступны широким массам.

В XIX веке стало принято отправлять письма к Рождеству друзьям и знакомым. В Бирмингемской библиотеке хранится коллекция таких писем и поздравительных открыток.

В письмах люди рассказывали друг другу о том, что с ними произошло за прошедший год, и посылали наилучшие пожелания к году новому.

Как говорит куратор специальных коллекций Манчестерского университета Метрополитан Стефани Бойделл, открытки были "дешевыми и красивыми" и сразу же вошли в моду.

"Их было огромное количество. Издатели использовали любые популярные картинки, даже если они и не имели отношения к праздникам", - говорит Стефани Бойделл.

Подавляющее большинство рождественских открыток тех времен не только не имели никакого отношения к религии, часто на них изображалось нечто совсем не праздничное. Да, на некоторых были розовощекие дети, собравшиеся вокруг елки, но на других были мертвые птицы или репа в шляпе.

Многие открытки посвящены еде и не только торжественным рождественским ужинам. На одной из открыток группа хорошо одетых крыс садится за стол, на котором стоит блюдо с запеченной кошкой. На другой устрашающий рождественский пудинг выпрыгивает из кастрюли и пугает кухарку с телом женщины и головой птицы.

Почему на рождественских открытках появлялись столь странные картинки?

"Это нам они кажутся странными", - говорит Стефани Бойделл.

"Викторианцы думали о Рождестве по-другому. Для них это был не столько христианский праздник, сколько время для празднеств, для юмора. Вам кажется странным изображение мыши, едущей верхом на раке, а мне это кажется смешным. Каждому свое", - добавляет она.

И, конечно, в те времена были и "нормальные" открытки – с елками, Санта-Клаусом и так далее.

"На каждую необычную открытку было около тысячи чисто рождественских. Просто необычные открытки лучше запоминаются", - говорит Стефани Бойделл.

Что верно, то верно.

Так что, счастливого Рождества – и надеюсь, что вам не будут сниться кошмары.