Лучший фотограф дикой природы: "Животные сами выбрали меня"

Майкл "Ник" Николс - мастер, всемирно известный своими снимками диких животных в их естественной среде, победитель конкурса "Лучший фотограф дикой природы года" в 2014 г., посвятил свою творческую жизнь тому, чтобы запечатлеть на фотографиях чудеса природы и наглядно представить самые большие опасности, которые тем угрожают, рассказывает корреспондент <link type="page"><caption> BBC Earth</caption><url href="http://www.bbc.com/earth" platform="highweb"/></link>.

Николс не жалует красивые картинки. Напротив, удостоенный многих наград фотограф предпочитает с помощью своей камеры, как в зеркале, отражать то неуважение, которое человек проявляет по отношению к миру природы.

Слонята, оставшиеся сиротами по милости браконьеров. Шимпанзе, над которыми жестоко издеваются в неволе. Борьба за спасение самых высоких деревьев на земле, исчезающие виды - и сообщества людей, жизнь которых зависит от них. В его работах с документальной четкостью зафиксирован тот непоправимый вред, который мы наносим животным и растениям, чья судьба должна вызывать трепет и сострадание.

"Не могу сказать, что на меня оказали влияние работы тех, кто фотографирует дикую природу. Скорее, на меня влияют мастера, которые занимаются социальной фотографией. Моя задача, как я ее вижу, - быть голосом тех, кто не может говорить", - рассказывает Николс, который с 1996 года работает в журнале National Geographic.

"Большинство фотографов, снимающих дикую природу, стремятся к красивым картинкам, я же заинтересован в том, чтобы рассказывать истории, позволяющие хоть немного сдвинуть дело с мертвой точки".

Выбор жанра

Когда-то Ника прозвали "Индианой Джонсом фотографии". Сейчас он признается, что был далек от того, чтобы сознательно совершить такой маневр в карьере; животные сами выбрали его.

Первой работой Ника в жанре естествознания стала экспедиция в национальный парк Вирунга в Конго, где он снимал очень редких горных горилл. Тогда, в начале 1980-х, численность популяции этих приматов, находящихся на грани истребления, достигла самого низкого уровня. Дайан Фосси* писала тогда свою книгу "Гориллы в тумане", а экологический туризм с целью наблюдений за этими животными только начинался.

"Вряд ли на планете осталась бы хоть одна горилла, если бы они не стали такой ценностью благодаря туризму", - считает Ник.

"Я подготовил эссе для журнала, названное "Тактика гориллы", и это оказалось поворотным моментом для меня. Я стал в собственных глазах тем, о ком сам мог бы сказать: "О, я ведь не просто развлекаю публику, а делаю полезное дело!"

Его кампания с целью привлечь внимание к участи находящихся в опасности и нуждающихся в защите животных продолжает приносить плоды.

Культовые снимки

В 1999 году он вел съемки пешей экспедиции по джунглям долины реки Конго протяженностью 2000 км, которую предпринял эколог и борец за охрану природы Джей Майкл Фэй. Проект по изучению дикой природы этого уголка Африки получил название <link type="page"><caption> MegaTransect</caption><url href="ngm.nationalgeographic.com/ngm/0010/feature1/" platform="highweb"/></link>.

Главное внимание уделялось состоянию джунглей, протянувшихся от Конго до океанского побережья Габона. Одним из итогов экспедиции стало создание указом президента страны 13 национальных парков в Габоне.

Ник украсил отчет о проекте MegaTransect, книгу под названием "Последнее место на Земле", фотографией, ставшей, по его словам, "снимком моей жизни".

На фото изображен слон, несущийся прямо на фотографа. Снимок сделан в Конго.

"Взглянув на фотографию, вы поймете почему, - говорит Ник. – Это – художественный образ, изображение размыто, оно сюрреалистично, слон в ярости, снимок заряжен невероятной энергией".

Как считает Ник, для того, чтобы сделать удачный снимок дикого животного в его естественной среде, нужно подобраться к нему как можно ближе. Но, настаивает он, фотограф обязан позаботиться о том, чтобы не потревожить свою "модель".

"Конечно, я стараюсь подобраться поближе, но добиваюсь этого с помощью фотоловушек и роботов. Они скрыты от глаз зверя. Сам я физически не присутствую на месте (съемки)", - говорит он.

"Это позволяет мне открыть зрителям иной мир, мир, в котором нас не должно быть. Нам не место рядом со львами и тиграми. Есть такие места, где нас не должно быть по определению. Я глубоко в этом убежден".

Времена меняются

Ник постоянно находится на острие прогресса в своей профессии и применяет все технологические новшества. Это и сложнейшее оборудование, позволившее ему поместить в один снимок <link type="page"><caption> гигантское мамонтовое дерево</caption><url href="http://ngm.nationalgeographic.com/redwoods/gatefold-image" platform="highweb"/></link> в Калифорнии, высота которого от верхушки кроны до корней составляет 91,4 м. Это и микровертолеты, и съемки в инфракрасном излучении, благодаря которым он добился желаемых результатов, выслеживая <link type="page"><caption> львов в Серенгети</caption><url href="http://ngm.nationalgeographic.com/2013/08/serengeti-lions/quammen-text" platform="highweb"/></link>.

В то же время технологический прогресс и способность манипулировать изображением тревожат Ника, который исповедует жесткие этические принципы в своем искусстве и ремесле фотографии.

"Я верю в полную открытость, потому в этическом смысле тут существует некая серая зона. Ни в одной книге не написано, как следует поступать", - говорит он.

Ник признается, что и сам как-то воспользовался посаженной в клетку собакой, чтобы приманить леопарда. Дело было в 1990 году, и этот случай из его профессионального опыта повлиял на формирование его этических взглядов.

"В ту ночь мы испытали огромное чувство вины и вернулись на следующий день, чтобы выпустить собаку. Мы чувствовали себя просто ужасно", - вспоминает он.

Съемки с близкого расстояния нередко дорого обходились Нику. Однажды горилла так швырнула его, что он описал изрядную дугу в воздухе. Это происшествие стоило ему одной из пяти перенесенных им операций на коленном суставе. 25 раз он болел гепатитом, тифом и малярией.

"Люди иной раз говорят, что им нравится моя работа, потому что они любят путешествовать. Я же ненавижу путешествия. Они хотят такую же работу, как у меня, потому что им нравятся приключения. Но приключения – это следствие плохого планирования", - говорит Ник.

"Я одержим фотографированием, одержим с 19 лет. Я живу и дышу фотографией, она позволила мне стать тем, кто я есть".

Он советует собратьям-фотографам, снимающим в дикой природе, проникнуться тем же чувством, снимать то, к чему они смогут вернуться снова, а не морочить себе голову формированием профессионального портфолио.

По трудам и награда

Сосредоточенность, тщательная подготовка и погружение в тему на многие месяцы принесли Нику немало наград. Очередной <link type="page"><caption> стала премия</caption><url href="http://www.bbc.com/news/science-environment-29701853" platform="highweb"/></link> "Лучший фотограф дикой природы года" в 2014 г. (<link type="page"><caption> 2014 Wildlife Photographer of the Year – WPY</caption><url href="http://www.nhm.ac.uk/visit-us/wpy/index.html" platform="highweb"/></link>), которую он получил за черно-белую фотографию "Последний великий снимок".

Сопровождая д-ра Крэйга Пакера, который руководит <link type="page"><caption> проектом по изучению жизни львов</caption><url href="http://www.lionresearch.org/" platform="highweb"/></link> в национальных парках Серенгети и Нгоронгоро, Ник имел возможность наблюдать перипетии борьбы за выживание львиного прайда (семьи) Вумби. Он говорит, что снимок, принесший ему награду, стал воплощением его желания снимать так, чтобы получившиеся в итоге фотографии "выходили за рамки расхожих клише" в отношении этих хищников.

Ник ценит награды, такие как WPY, за то, что они позволяют ему как можно шире распространять идеи защиты и сохранения природы. В сотрудничестве с другими фотожурналистами он стремится глубже проникнуть в суть проблемы.

Сделанные им снимки львов Серенгети сначала были опубликованы вместе фотографиями Брента Стиртона, который исследует кризис, в котором сегодня находятся львы, а также проблемы сосуществования людей и этих хищников.

"Мы вступили в настоящий тайный сговор, согласно которому я должен был стать своего рода крючком - делать завлекательные снимки", - рассказывает Ник.

"Потом появился Брет. Он нашел человека, который потерял обе руки в результате нападения льва. Еще он нашел людей, которые разводят львов для сафари, и людей, разводящих львов ради их костей, которые они экспортируют в Китай. И эта работа продолжается и продолжается".

Предполагалось, что этот проект станет для Ника лебединой песней. Не то чтобы он собирался уйти на покой - по его словам, он просто подумывал "заняться чем-то другим". Однако зов старейшего национального парка Америки заставил его передумать.

"Единственное место на земле, где мы (Ник и его жена) не бывали – этот знаменитый парк, с его гейзерами, медведями и волками", - говорит он.

"И вот я живу там уже 18 месяцев, и мы просто влюблены в то, чем мы занимаемся".

И этим он, Ник Николс, занимается вот уже 38 лет – делает новые и новые снимки, благодаря которым в какой-то мере удается защищать дикую природу.

*Дайан Фосси (1932-1985), американский, зоолог и эколог. 18 лет изучала жизнь и повадки горных горилл в горах Вирунга в Конго. Добилась того, что животные прониклись к ней полным доверием и буквально приняли в стаю. Фосси вела постоянную борьбу с браконьерами. Она погибла в 1985 году, как полагают, от рук браконьеров. Убийство осталось нераскрытым. Книга "Гориллы в тумане" переведена на русский язык.

<italic>Прочитать <link type="page"><caption> оригинал этой статьи</caption><url href="http://www.bbc.com/earth/story/20141029-powerful-beauty" platform="highweb"/></link> на английском языке можно на сайте <link type="page"><caption> BBC Earth</caption><url href="http://www.bbc.com/earth" platform="highweb"/></link>.</italic>