"Солнечный самолет" направляется в Индию

Самолет на солнечных батареях "Солар импульс-2" (Solar Impulse 2) начал второй этап своего кругосветного перелета. Он взлетел после краткой остановки на ночь в аэропорту Муската в Омане и направился в сторону Ахмедабада в Индии через Аравийское море.

За штурвалом на этот раз находится Бертран Пикар, сменивший Андре Боршберга, который пилотировал самолет во время первого полета из Абу-Даби в Мускат в понедельник.

Протяженность второго перелета - 1465 км, он займет около 16 часов. Прямая трансляция с борта самолета ведется на сайте проекта.

Ожидается, что солнечному самолету понадобится пять месяцев для завершения кругосветного путешествия.

Проект "Солар импульс" уже поставил ряд мировых рекордов в категории полетов на солнечной энергии, осуществив в том числе первый такой полет через всю территорию США в 2013 году.

Опыт ночных полетов будет особенно ценен для планируемых перелетов над Тихим и Атлантическим океанами.

Низкая скорость летательного аппарата означает, что каждый этап этих беспосадочных перелетов будет занимать по нескольку дней и ночей.

Пилоту разрешается только короткие периоды сна - не более 20 минут - подобно тому, как спят яхтсмены-одиночки во время кругосветных плаваний.

Пилотам также придется привыкнуть к тесной кабине в 3,8 кубометра - не намного больше телефонной будки.

Славные традиции Пикаров

Андре Боршберг имеет инженерное образование, в прошлом он был военным летчиком, а затем стал экспертом в области интернет-технологий.

Бертран Пикар известен своими полетами на воздушных шарах. Совместно с Брайяном Джонсом он совершил первый беспосадочный кругосветных полет на аэростате "Брейтлинг орбитер-3" в 1999 году.

Бертран принадлежит к широко известному семейству Пикаров - его отец Жак Пикар первым достиг в батискафе "Триест" дна Мариинской впадины в 1960 году. А его дед Огюст Пикар первым поднялся в стратосферу на аэростате в 1931 году.

Солнечная революция - Роджер Харрабин, Би-би-си

Мы являемся современниками исторического момента - стало ясно, что уже к 2050 году солнечная энергетика станет основным источником электроэнергии для всего мира.

За последние годы цена на солнечные фотоэлементы снизилась на 70%, а в предстоящее десятилетия она сократится еще вдвое.

По прогнозам экспертов, если цены на ископаемые виды топлива сохранятся, в большинстве стран мира солнечная энергетика станет более рентабельной, чем газ еще до 2020 года.

В США число рабочих мест в солнечной энергетике уже сейчас превышает этот показатель для угледобывающей промышленности.

В Британии солнечная энергетика сможет конкурировать по затратам с ветром в ближайшие полтора года, а с газом - в ближайшем будущем.

Политика предоставления щедрых государственных субсидий и скидок с налогов привела к притоку венчурного капитала в эту области и создала огромный рынок, который пытаются эксплуатировать китайские производители.

В настоящее время во многих странах мира ведутся интенсивные исследования более эффективных методов аккумулирования солнечной энергии, а также поставок производимой солнечными электростанциями энергии в государственные электросети.