Армия Ирака приготовилась к штурму Фаллуджи

Иракская армия призвала жителей города Фаллуджа, находящегося под контролем боевиков группировки "Исламское государство", покинуть свои дома, так как в ближайшее время вооруженные силы намерены начать наступление на город.

Фаллуджа была первым городом, который в 2014 году взяла под свой контроль ИГ (признана террористической и запрещена во многих странах), и до сих пор остается одним из двух оплотов этой группировки в Ираке.

Представители иракских вооруженных сил объявили по государственному каналу, что те, кто не смогут покинуть Фаллуджу, должны вывесить над своим домом белый флаг.

Город фактически окружен военными, полицией и вооруженными ополченцами.

Базирующийся в Багдаде курдский новостной портал Shafaq сообщил в воскресенье, что в окрестности Фаллуджи стянуто до 20 тыс. иракских военных.

Как сообщает корреспондент Би-би-си на Ближнем Востоке Джим Мюир, в городе остаются около 16 тыс мирных жителей, большинство из которых - родственники джихадистов "Исламского государства".

В июне 2014 года ИГ удалось захватить большие территории к северу и западу от Багдада, однако ираские войска при поддержке союзников и американских авиаударов сумели оттеснить их, а в декабре прошлого года вернуть под свой контроль город Рамади.

Как соообщает корреспондент Би-би-си, правительственная армия, полиция и нерегулярные вооруженные отряды готовы начать наступление на Фаллуджу в ближайшие дни или даже часы.

По данным из иракских военных источников, вся операция может занять две-три недели.

Как указывает Джим Мюир, это может быть излишне оптимистичной оценкой, учитывая, что бои за Рамади продолжались гораздо дольше, а также тот факт, что Фаллуджа находится в руках ИГ почти два с половиной года и пережила мощные артобстрелы и бомбардировки со стороны правительственных сил.

Однако иракское командование полагает, что число боевиков в городе сократилось вдвое и битва за Фаллуджу будет менее изнурительной, чем за Рамади.

Фаллуджа населена преимущественно суннитами и была одним из центров суннитских восстаний во времена американской оккупации Ирака.

Войска США дважды брали Фаллуджу штурмом, что привело к значительным потерям среди местного населения.

Если нынешнее наступление пройдет успешно, то под контролем ИГ в Ираке останется лишь Мосул - второй по величине иракский город, расположенный на севере страны. Группировка по-прежнему удерживает обширные территории в соседней Сирии, однако и там их контроль ослабевает.

Между тем еще в апреле ООН и правозащитная организация Human Rights Watch предупредили о том, что в Фаллудже царит голод, и запасы продовольствия иссякают, так как правительственные войска перекрыли все подъезды к городу, а "ИГ" не дает жителям его покинуть, надеясь использовать их в качестве "живого щита".

По данным Human Rights Watch, некоторые жители едят траву, чтобы не умереть с голоду. По сообщениям издания Vox.com, 50-килограммовый мешок муки, который в США стоит 7,5 доллара, в Фаллудже продавался более чем за 4000 долларов.