Чисто английский кризис. Почему флаги на столбах заставили британцев спорить о миграции, расизме и патриотизме

Английский флаг неожиданно оказался главным политическим символом уходящего лета в Великобритании. Англия дружно вывесила белые полотнища с красным крестом святого Георгия еще в июле, радуясь удачному выступлению, а потом и победе футбольной сборной на женском Евро-2025. Никто не был против. Прошел месяц — и флаги вновь появились на улицах. Но на этот раз они вызвали ожесточенные споры и раскололи страну. Почему?

Участники организованной через соцсети акции плотно развесили на столбах и мостах английский флаг и британский «Юнион Джек». Наспех намалеванные красные кресты появились на пешеходных зебрах, на белых стенах и вывесках в Лондоне, Бирмингеме, Ньюкасле и в городах поменьше.

Любители флагов утверждают, что ими движет патриотизм и гордость за нацию. Их критики подозревают ксенофобию на грани расизма, попытку расколоть общество на своих и чужих и покушение на одну из главных британских скреп — толерантность и мультикультурализм. Они считают акцию с флагами продолжением антииммигрантских погромов этого лета и прелюдией к следующим, уже более серьезным акциям ультраправых.

Почему из-за невинной на первый взгляд акции поднялось столько шума? Правда ли, что Британия на грани миграционного кризиса? Отчего ультраправым так нравится английский флаг, а либерально настроенные граждане и представители нацменьшинств часто напрягаются при виде креста св. Георгия?

Ниже собраны краткие ответы на эти и другие вопросы о том, почему Британия не смогла дружно сплотиться вокруг флага.

А раньше флаги не вешали?

Британцы — сдержанный народ, и в отличие от американцев флагами улицы не увешивают без особых на то причин. Королевские торжества, спортивные победы, военные парады — вот примерно и все причины.

Во дворе собственного дома — пожалуйста, но тоже редкость. На улице или в окно — только по особым случаям и очень ненадолго. Нынешняя же акция длится уже больше месяца.

С чего все началось?

В июле, когда флаги на улицах были лишь реакцией на удачное выступление женской сборной по футболу, в одной из школ в английской глубинке случился «день культуры». Детям предложили прийти в национальных костюмах вместо формы. Одна девочка оделась в цвета британского флага и собралась было выступить перед одноклассниками с речью о том, что значит быть британкой. Ей запретили.

Школа потом извинилась, но было поздно. Поднялась волна в соцсетях, и на окраине Бирмингема собралась первая «группа гордых английских мужчин, объединенных общей целью показать Бирмингему и всей стране, как мы гордимся нашей историей, свободами и достижениями».

Они первыми и завесили улицы флагами. За ними подтянулись другие.

Почему акция напрягла людей?

Она совпала с протестами и погромами у гостиниц, в которых власти временно размещают нелегальных мигрантов, попросивших убежища. Среди протестующих были ультраправые, укутанные в английские флаги.

Сомнения в том, что акция — безобидный выплеск накопившегося в душе патриотизма, подпитывают и лексика протеста, и личности организаторов, некоторые из которых связаны с ультраправыми English Defence League («Лига английской обороны») и Britain First («Британия превыше всего»).

Первая бирмингемская группа именовала себя «воинами», а сама акция по-военному называется «Операция „Подними флаг“». Аналогичный лексикон использует главный английский борец с иммиграцией Найджел Фарадж — лидер набирающей популярность правой партии Reform.

Этим летом Фарадж оседлал поднятую не без его участия волну недовольства нелегальной миграцией и объявил, что если придет к власти, то вышлет всех. План депортации сотен тысяч нелегалов он назвал «Операция „Восстановление справедливости“».

Что говорят люди:

«Все это бессмысленно и выглядит очень расистски. Да, флаг символизирует Англию, но я и так помню, что я англичанка и вполне довольна этим. Не нужны мне флаги повсюду, чтобы напоминать об этом». (Жительница поселка Одли в Стаффордшире)

«Мы не расисты, мы просто гордимся тем, что мы — британцы, гордимся тем, что мы — англичане. И просто это демонстрируем. Пока никто не возражал, все нас поддерживают. Когда мы флаги вешаем, нам люди нам хлопают, говорят, что гордятся нами». (Житель окраины Бристоля, назвавшийся Ли)

«Страну совсем перестали уважать. За что мой отец погиб на войне? Все забыто, никакого уважения». (Житель поселка Одли в Стаффордшире)

«У креста св. Георгия есть националистический подтекст, и некоторые используют флаг не по назначению. Да, люди должны гордиться своим происхождением, но наша страна была построена людьми разных культур. Если бы не они, мы бы жили совсем в другом обществе». (Кертис Арбер из Глостера)

Чем отличаются два флага?

И символами, и символизмом.

На протестах и на столбах примерно в равной пропорции встречаются и английский флаг, и «Юнион Джек» — официальный стяг Соединенного королевства, составленный из трех крестов: шотландского Андреевского, английского св. Георгия, и ирландского св. Патрика.

Из всех из них английский — наиболее идеологически заряженный. Он ассоциируется и с футболом, и с националистами, причем с недавних пор, отмечает историк Джеймс Фриман из Бристольского университета.

«Если вспомнить Британский союз фашистов 1930-х годов и Национальный фронт в 1970-х, то они в основном использовали британский флаг», — сказал он. Историки зафиксировали рост популярности английского флага с крестом св. Георгия только после футбольного Евро-1996, проходившего в Англии, на котором сборная дошла до полуфинала.

Фриман признает, что оба флага популярны у ультраправых и напоминает, что история знала много примеров, когда флаги использовались «для запугивания», и до сих пор такая тактика находит отклик у части населения.

«Флаг помогает ультраправым легитимизировать их политику и сделать ее частью общепринятого национального дискурса, — сказал Фриман Би-би-си. — В данном случае, по сути, патриотизм используется как прикрытие для этнического национализма».

Что говорят власти:

«Мы поддерживаем свободу самовыражения, в том числе вывешивание флагов на частных домах. Однако рисование флагов на общественной собственности незаконно, а в случае с переходами — еще и опасно для пешеходов и автомобилистов. Это — вандализм, и ремонт потребует денег, которые лучше было было бы потратить на более острые нужды». (Муниципалитет Сток-он-Трента)

«Я горжусь нашим флагом как патриотическим символом страны. Я, как и многие, с гордостью вывесил флаг у себя дома. Те, кто использует флаг, чтобы посеять раздор в обществе, девальвируют его ценность». (Премьер-министр Британии Кир Стармер)

Что говорят защитники прав человека:

«Нас беспокоит не только то, что флаги вызывают у некоторых представителей меньшинств страх и тревогу за собственную безопасность и заставляют их думать, что им тут не рады. Нас беспокоит еще и то, что они воодушевляют расистов на разжигание ненависти и насильственные действия». (Общественная организация «Против расизма и неравенства» из Бристоля)

Есть ли проблема с мигрантами в целом?

Да, наплыв мигрантов в страну налицо. В прошлом году приехали почти 1 млн человек, а за вычетом уехавших получилось 430 тысяч, согласно данным британского статагентства. Это меньше, чем рекордная чистая миграция в 906 тысяч в позапрошлом году, однако намного выше средних до пандемии 200-300 тысяч в год.

Причины наплыва иностранцев разные, но главная — брексит, после которого прежнее правительство консерваторов изменило миграционную политику.

Кроме того, власти временно пустили в страну более 227 тысяч украинцев после российского вторжения, а также вывезли десятки тысяч человек из Афганистана и открыли программу переселения жителей Гонконга.

Как британцы относятся к миграции?

Население в целом благоприятно относится к мигрантам, однако настроено резко против нелегалов.

Согласно опросам, почти 80% британцев считают, что нынешний уровень нелегальной миграции слишком высокий, тогда как о легальной миграции так говорит меньше половины — 48%.

Большинство (52-60%) готовы смириться с дальнейшим увеличением иммиграции ради роста экономики и заполнения пустующих вакансий, особенно в здравоохранении. Лишь около 20% согласны сокращать миграцию любой ценой.

Британцы в целом нормально относятся к трудовым мигрантам и даже к просителям убежища — у 54% к обеим категориям позитивное отношение. Главный негатив направлен на тех, кто нелегально попадает в страну — против них настроен 71% жителей страны.

Почему?

Потому что, отвечают британцы социологам, те, кто пробирается в страну незаконно, наносят вред экономике (так считают 63% респондентов), британской культуре (59%) и обществу (62%).

Насколько серьезна проблема нелегальной миграции?

Ровно половина всех просителей убежища за последний год прибыли в Британию нелегальными путями. Львиная доля на лодках через Ла-Манш — 80%, остальные — в грузовиках и контейнерах на торговых судах.

Еще в 2018 году через Ла-Манш приплыли всего 299 человек. Но после брексита цифры выросли в разы: в 2021 году — более 28 тысяч, в 2022 — 46 тысяч. В прошлом году на лодках приплыли почти 37 тысяч, а только за первое полугодие этого года — около 20 тысяч.

Почти все они просят убежища в Британии. Две трети уже поданных прошений были удовлетворены сходу, а после апелляции эта доля может и вырасти. Нелегалы составляют почти треть всех просителей убежища, и потому в общественном сознании две эти категории (легальные и нелегальные просители) смешиваются.

Власти размещают просителей убежища в гостиницах за казенный счет. Именно эти гостиницы и стали центром притяжения для протестующих против нелегальной миграции.

В чем причина наплыва нелегальных мигрантов?

Главная причина — брексит. До выхода из Евросоюза Британия была частью так называемого Дублинского регламента, который разделяет ответственность за прием беженцев и позволяет высылать их в другие страны ЕС.

«У нас было соглашение о возвратах со всей Европой, но оно было разорвано, когда мы вышли из ЕС. Разорвано людьми, которые обещали, что этого не произойдет», — говорил в парламенте премьер Кир Стармер, прозрачно намекая на оппозиционную партию консерваторов, при которой случился брексит и изменились миграционные правила.

В результате сменился и этнический состав приезжих. Поляки и итальянцы уехали — миграция из ЕС остается отрицательной с момента окончательного выхода в 2021 году. А резкий рост иммиграции, о котором упоминалось выше, обеспечили приезжие из-за пределов ЕС, отмечает миграционная лаборатория Оксфордского университета.

В 2024 году среди иммигрантов крупнейшей группой были граждане Индии (17%), Пакистана (8%) и Китая (7%).

Что делают власти и есть ли шанс устранить проблему быстро?

Правительство лейбористов ужесточило риторику и собирается пересмотреть миграционные правила. Но главный упор власти сделали на нелегальной миграции, поскольку именно переправы через Ла-Манш и гостиницы, полные просителей убежища, вызывают открытое недовольство населения, поднимают популярность правой оппозиции и приводят к насилию.

Ультраправые протестующие утверждают, что рост нелегальной миграции ведет к росту преступности. Правительство на это отвечает обещанием усилить борьбу и с нелегалами, и с преступностью.

За первый год у власти лейбористы увеличили темпы депортации преступников-иностранцев на 14%. Они обещают ускорить процесс рассмотрения прошений об убежище, чтобы расчистить гигантский лист ожидания и возобновить возврат нелегальных мигрантов, прибывших из безопасных стран, для чего подписали пилотное соглашение с Францией этим летом.

Все это позволит выселить мигрантов из сотен гостиниц, на оплату которых казна тратила в пиковые месяцы почти 10 млн фунтов в день.

Успокоит ли этот план британцев и убедит ли их снять флаги со столбов до следующего повода?

Вряд ли.

Согласно опросам, 82% британцев сейчас считают, что власти провалили миграционную политику. Еще год назад таких было 54%. А число довольных за год сократилось с 17% до 10%.