«Охотники на гринго». Как элитное подразделение ловит американцев, скрывающихся в Мексике от правосудия

9 апреля агенты Отдела международной координации (ILU) в мексиканском приграничном городе Тихуана проводили очередной рейд. Они искали беглеца, совершившего преступление в Калифорнии. Но рейд — один из многих — вдруг пошел не по плану.

Агенты ILU занимаются поиском и задержанием преступников-иностранцев, скрывающихся в Мексике. Чаще всего это граждане США.

35-летний Сезар Эрнандес был осужден в Калифорнии за убийство. В декабре 2024 года его этапировали из одной тюрьмы в другую, и ему удалось сбежать. Он отправился в Тихуану, где пытался начать новую жизнь.

Федеральные агентства США работают в тесном сотрудничестве с ILU и подают запросы на аресты в Мексике. ILU удалось установить местонахождение Эрнандеса. На задержание отправилась группа, которой руководила Абигайль Эспарса Рейес, опытный агент ILU.

Операция по задержанию началась около 14:00 по местному времени.

«Они находились в закрытой жилой зоне. Вели наблюдение за входами и выходами», — рассказывает Эдуардо Вилья Луго, журналист, освещающий вопросы безопасности в мексиканском штате Нижняя Калифорния. По его словам, группа во главе с Абигайль зашла внутрь, и по ним открыли огонь с верхнего этажа. Сотрудники ILU стали стрелять в ответ, но подозреваемый убежал через заднюю часть дома.

Он выбежал голый на крышу, пробежал по крышам соседних домов, а потом по улице, нашел одежду в припаркованной машине и тихо скрылся. Через несколько дней мужчину задержали в другом районе Тихуаны, но это уже не могло исправить нанесенный им вред. Его пуля смертельно ранила руководительницу группы. Медики не смогли ее спасти — Абигайль Эспарса Рейес умерла в больнице.

Смерть Рейес стала самой тяжелой утратой для ILU за более чем 20 лет успешной работы. Организация арестовала более 1500 беглецов. Почти все они — граждане США, искавшие убежище в приграничном регионе Нижней Калифорнии. Эффективность ILU, которой удалось добиться благодаря аналитике разведывательных данных и тщательной разработке проводимых операций, принесла ей признание со стороны как мексиканских, так и американских властей.

Их работу не обошли вниманием и медиа: в 2022 году газета Washington Post опубликовала большой репортаж о работе агентов, назвав их «охотниками на гринго». Это прозвище позже подхватили другие СМИ и платформа Netflix, которая выпустила художественный сериал Gringo Hunters.

Смерть агента привела к тому, что ILU прекратил любые контакты со СМИ. Би-би-си запросила интервью с подразделением, но согласия не получила.

В США часто считают мексиканские силовые структуры ненадежными. Но не ILU: с ним на протяжении многих лет сотрудничали и ФБР, и Управление по борьбе с наркотиками (DEA), и Служба маршалов США (служба судебных приставов).

«Командир Абигайль Эспарса Рейес была надежной опорой, человеком с исключительным характером, преданно служившим обществу. Ее запомнят за мужество, бескорыстную службу и принесенную ею наивысшую жертву», — заявили в Офисе шерифа Сан-Диего, расположенного по другую сторону границы, в Калифорнии.

По словам Луго, после гибели агента Служба маршалов США организовала мероприятие в поддержку ее семьи, а в Мексике прошла официальная церемония в память о ней с участием представителей США.

Аналитик в области безопасности Виктор Санчес говорит, что ценность ILU в том, что его специалистам поручали задания, они успешно их выполняли — и благодаря этому у них сложились доверительные отношения с американскими властями.

«США зачастую неохотно делятся информацией с мексиканскими органами из-за высокого уровня коррупции и слабости институтов», — добавляет он.

Быстрая поимка и отправка в США

На федеральном уровне в Мексике нет других местных агентств или подразделений, которые проводили бы поисково-задержательные операции, аналогичные работе ILU в Нижней Калифорнии.

Пресс-секретарь федерального Секретариата безопасности и защиты граждан сообщил Би-би-си, что, хотя они сотрудничают с США по запросам об арестах и действительно задержали десятки беглецов (включая одного из самых разыскиваемых ФБР в марте), в их структуре нет подразделения, специализирующегося на иностранцах.

Многие агенты и руководители команд ILU из Нижней Калифорнии проходят подготовку по разведке и тактической работе в США.

«Некоторые координаторы даже имеют военную или полувоенную подготовку в области операций и стратегического планирования», — отмечает Вилья Луго.

Когда американские власти выясняют, что кто-то находящийся в розыске бежал в Мексику, они передают мексиканским коллегам известную им информацию и просят посодействовать в розыске и поимке беглеца.

«Часть расследования проводится в США. Они говорят: „Мы нашли банковский счет, сигнал сотового телефона или электронное письмо с IP-адреса, указывающего на конкретное место“. Поскольку у них нет полномочий на территории Мексики, они просят помочь», — объясняет Санчес.

В ILU разрабатывают план слежки, а потом готовят и проводят операцию по задержанию. Поскольку их цели — отдельные лица, то в таких операциях задействуется небольшое количество агентов — в отличие от масштабных антинаркотических операций, проводимых другими государственными структурами.

Это позволяет и работать более скрытно. Агенты используют транспорт и одежду без опознавательных знаков, чтобы не вызывать подозрений при слежке. Когда начинается операция, агенты быстро окружают и задерживают цель, и уже тогда представляются агентами безопасности. И так же быстро происходит передача арестованного американским властям.

«Они не передают задержанного в руки мексиканского правосудия для депортации. Предполагается, что человек въехал как турист и пробыл в стране дольше положенных трех месяцев, а значит, его просто выдворяют обратно», — объясняет Санчес.

Задержанных доставляют на пограничные переходы между Мексикой и США и освобождают на виду у ожидающих их сотрудников американских силовых структур. Те, в свою очередь, немедленно арестовывают их сами и транспортируют в ту юрисдикцию, где они разыскиваются.

Почему американским беглецам комфортно в Мексике

В последние годы количество иностранцев в Мексике увеличилось, но граждане США по-прежнему преобладают — сейчас их насчитывается около двух миллионов.

Мексиканцы обычно доброжелательно относятся к иностранцам, что делает страну относительно безопасным убежищем для беглецов из США или других стран.

«Есть три основные причины, по которым люди бегут в Мексику, — считает Санчес. — Во-первых, институциональная слабость и ограниченные механизмы расследования. Во-вторых, на культурном уровне здесь существует позитивный образ иностранцев — к ним хорошо относятся, страна туристическая, и никто особо не интересуется, были ли у них проблемы с законом. В-третьих, из-за разницы в уровне доходов человек может обеспечить себе здесь достойную жизнь, не имея больших денег».

Жизнь возле границы сильно отличается от жизни в остальной части Мексики или США. Особенно возле северо-западной границы — одной из самых загруженных в мире.

«Здесь сложился очень гомогенизированный уклад жизни. Тихуана тесно связана с Сан-Диего в плане работы, экономики, всего. У многих жителей Сан-Диего есть родственники в Тихуане. Если кто-то совершает преступление там [в Калифорнии], он просто пересекает границу и скрывается в Тихуане — это очень большой город», — объясняет Вилья Луго.

Преступления, которые совершают сбежавшие в Мексику, обычно серьезные: убийства, изнасилования, насилие или побеги из тюрем. Но, как правило, ILU имеет дело с одиночками, не связаннысм с крупными преступными группировками или наркокартелями.

«Если речь идет о банде, связанной с наркоторговлей или хищением топлива, то вполне вероятно, что ее участники уже внедрились в полицию — и никакого сотрудничества с США не будет», — объясняет Санчес.

Кроме того, поскольку преступления, связанные с наркоторговлей, в Мексике относятся исключительно к юрисдикции федеральных властей, местные органы власти зачастую не имеют полномочий действовать даже против тех, чья причастность к этим преступлениям известна.

По словам Санчеса, на многих известных наркоторговцев даже не выдан местный ордер на арест.

«Мы шутим, что если бы им захотелось, они спокойно могли бы получить водительские права, потому что на территории Нижней Калифорнии их никто не ищет», — говорит Вилья Луго.