Индийский «Викрам» успешно сел на Луну. Индия стала четвертой лунной державой

Индия стала четвертым в истории (после Советского Союза, США и Китая) государством, успешно посадившим на лунную поверхность спускаемый аппарат «Викрам». И первой страной, аппарат которой совершил посадку у южного полюса Луны.

В отличие от потерянной «Луны-25», которая накануне должна была прилуниться всего в 100 км от места посадки «Чандраяна», шансы индийской миссии на успех изначально оценивались куда выше.

Посадка проходила при дополнительной поддержке индийского же лунного орбитального аппарата «Чандраян-2». А это позволяло внести необходимые изменения в расчетную траекторию модуля в случае внезапного скачка одного из параметров посадки.

Между аппаратами была установлена двусторонняя связь. Находящийся на лунной орбите второй «Чандраян» отправил снижавшемуся к поверхности третьему сигнал «Welcome, buddy!» («Добро пожаловать, приятель!») — и получил подтверждение доставки.

На руку посадочной миссии (в состав которой входит луноход «Прагъян») сыграли и еще несколько факторов.

В отличие от все той же «Луны-25», стартовавшей после индийского аппарата, а спуститься намеревавшейся раньше него, у «Чандраяна» было значительно больше времени на то, чтобы, скользя по орбите, внимательно осмотреться и выбрать на поверхности более подходящее для посадки место.

Саму посадку можно было наблюдать в прямом эфире.

Что дальше?

После успешной посадки «Викраму» придется подождать несколько часов, пока не осядет лунная пыль. После этого в борту посадочного модуля откроется люк, оттуда будет спущен специальный пандус, по которому ровер «Прагъян» спустится на грунт.

Ровер начнет медленно, со скоростью один сантиметр в секунду, обследовать поверхность, собирая важную информацию и делая фотографии камней и кратеров, которые встретятся ему на пути.

Всю собранную информацию ровер будет передавать только посадочному модулю, который в свою очередь будет пересылать ее на орбитальный модуль, и уже оттуда — на Землю.

Посадку подгадали так, чтобы она пришлась на начало лунного дня, который длится 14 земных дней.

Таким образом у посадочного модуля будет достаточно времени для подзарядки солнечных батарей.

Ожидается, что за время лунной ночи они полностью разрядятся, и специалисты пока не могут с уверенностью сказать, сможет ли модуль вернуться к жизни с началом нового дня.

Подпишитесь на нашу имейл-рассылку, и каждый вечер с понедельника по пятницу вы будете получать самые основные новости за день, а также контекст, который поможет вам разобраться в происходящем.

Почему именно Южный полюс?

Как говорят специалисты НАСА, южный полюс Луны таит много загадок, там есть кратеры, куда солнечный свет не проникал миллиарды лет, а температура может опускаться до -248 °C.

Но одна из главных причин, по которым южный полюс представляет интерес — это возможное наличие воды в виде льда.

Посадочный модуль и ровер обладают приборами и инструментами, которые могут исследовать и атмосферу, и поверхность Луны, и даже, что называется, копнуть глубже, так что им вполне под силу обнаружить наличие воды, если она там, конечно, есть.

Если окажется, что на Луне есть лед, и его можно добывать, то это даст надежду на колонизацию планеты в будущем, потому что вода необходима не только для жизнедеятельности человека, но и может быть использована (после расщепления на атомы кислорода и водорода) в качестве ракетного топлива.

И тогда Луна может стать перевалочной базой для полетов в дальний космос.

После успешной посадки на Луну «Чандраяна-3» многие эксперты отмечают относительно низкую стоимость этого проекта.

Миссия обошлась в 6,1 млрд рупий (75 млн долларов). Это меньше половины стоимости российского космического корабля «Луна-25», потерпевшего крушение в воскресенье, оцениваемой в 200 млн долларов.

По сообщениям индийских СМИ, предыдущие миссии Индии на Луну и Марс также были осуществлены за скромные деньги.

Затраты Индии на космические программы могут еще более снизиться, поскольку страна планирует построить новый космодром в штате Тамил Наду, запуски с которого будут обходиться дешевле.

Во вторник утром, за сутки с небольшим до прилунения, министр науки и технологий Индии Джетендра Сингх опубликовал таймлапс (ускоренное видео какого-либо процесса), где за две с небольшим минуты показана вся история строительства компонентов третьего «Чандраяна».