Guvernatorul Mohammed Ali al-Hasani a fost ucis când o bombă a explodat lângă convoiul în care se afla

Provincia este una dintre cele trei predate de armata britanică forţelor de securitate irakiene.

După cum notează corespondenţii BBC, acest ultim atac ridică semne de îndoială cu privire la succesul operaţiunilor iniţiate de trupele britanice în sudul Irakului.

Poziţia oficială a guvernului britanic este că în sudul Irakului au fost înregistrate progrese şi că, atunci când condiţiile vor fi propice, ultima provincie aflată sub controlul armatei britanice va fi predată forţelor de securitate irakiene.

Oficialii britanici nu pretind că sudul Irakului este democratic şi secular, dar argumentează că astfel de obiective nici nu puteau fi atinse.

Situaţie delicată a trupelor britanice din Irak

Surse din rândul ofiţerilor britanici de rang înalt citaţi de corespondenţi ai BBC susţin însă că forţele britanice sunt nerăbdătoare să părăsească sudul Irakului, considerând că prezenţa militarilor britanici mai mult dăunează decât ajută.

	O decizie privind retragerea trupelor britanice din Irak se pare că va fi luată abia luna viitoare

Mai mult, în Statele Unite există voci care susţin că britanicii au pierdut Basra şi că vor părăsi Irakul înfrânţi de grupările de insurgenţi şiiţi sprijinite de Iran.

Pentru comandanţii britanici, un astfel de verdict este prea aspru.

Ei spun că actele violente din sudul Irakului nu se datorează insurgenţei, ci luptei pentru putere dintre diversele facţiuni şiite.

Ziarul britanic Sunday Times scrie că, luna viitoare, trupele britanice vor părăsi baza militară amenajată în fosta reşedinţă de vară a lui Saddam Hussein din Basra, urmând a fi desfăşurate în apropierea aeroportului din zonă, unde vor aştepta semnalul de plecare.

Totuşi, potrivit asigurărilor date recent de premierul Gordon Brown, nu va fi luată nici o decizie cu privire la retragerea propriu-zisă până luna viitoare, când generalul Petraeus, comandantul armatei americane în Irak, va prezenta Congresului un raport cu privire la stadiul operaţiunilor militare din Irak.