Papa Benedict al XVI-lea

Este prima vizită efectuată de Suveranul Pontif într-o ţară majoritar musulmană. La sfârşitul săptămânii trecute, aproximativ 20 de mii de persoane au protestat în stradă la Istanbul.

Protestatarii i-au cerut Papei Benedict al XVI-lea să prezinte scuze pentru o afirmaţie făcută în luna septembrie când, la o prelegere ţinută în Germania, a citat cuvintele unui împărat creştin din Evul Mediu care susţinuse că profetul Mahomed ar fi dăruit lumii doar violenţă.

Într-un gest de conciliere, premierul Turciei a anunţat că se va întâlni cu Suveranul Pontif. Anterior, premierul declarase că este ocupat cu summit-ul NATO din Letonia şi că nu va avea timp să-l întâlnească pe Papă.

La rândul său, Vaticanul a anunţat că Papa doreşte să viziteze una dintre cele mai importante moschei din Istanbul. Vaticanul a descris vizita la moschee ca pe un gest de prietenie şi respect al Suveranului Pontif pentru Islam.

Însă pentru mulţi dintre turcii musulmani, răul a fost făcut şi gestul Papei vine prea târziu.

Ei sunt convinşi că afirmaţiile făcute de Papa Benedict al XVI-lea cu privire la profetul Mahomed sunt o dovadă a faptului că acesta nu este un prieten sincer al Turciei şi al Islamului.