Pe vremea regimului comunist, în 1974, România a devenit prima ţară din Europa Centrală şi de Est care a stabilit relaţii oficiale cu Comunitatea Europeană.

Atunci a fost semnat un acord care a inclus România în Sistemul Generalizat de Preferinţe al Comunităţii.

Relaţiile diplomatice cu Uniunea Europeană datează din 1990, iar acordul de comerţ şi cooperarea fost semnat în 1991.

Cerere de aderare la UE în 1995

Drumul României către UE 1974 - stabilirea relaţiilor oficiale între România şi Comunitatea Europeană 1990 - stabilirea de relaţii diplomatice între România şi UE 1993 - primul acord interimar în domeniul comerţului 1995 - România depune cerere de aderare la UE 1999 - UE aprobă începerea negocierilor de aderare cu România 2000 - încep negocierile de aderare 2003 - Consiliul European aprobă încheierea negocierilor în 2004 şi fixează ca obiectiv 1 ianuarie 2007 va dată a aderării 2005 - semnarea Tratatului de Aderare 2006 - confirmarea aderării la 1 ianuarie 2007

Acordul European a intrat în vigoare în februarie 1995, prevederile comerciale intrând în vigoare în 1993 printr-un "Acord Interimar".

Pe 22 iunie 1995 România a depus cere de aderare la Uniunea Euroepană.

În iulie 1997, Comisia Europeană a publicat "Opinie cu privire la cererea României de aderare la Uniunea Europeană".

În cel de-al doilea raport regulat privind progresele pe calea aderării, publicat în octombrie 1999, Comisia a recomandat începerea negocierilor de aderare (cu condiţia îmbunătăţirii situaţiei copiilor instituţionalizaţi şi elaborarea unei strategii economice pe termen mediu).

Începerea negocierilor de aderare în 1999

Decizia politică de începere a negocierilor a fost luată de Consiliul European ai liderilor UE în decembrie 1999, iar negocierile propriu-zise au început la 15 februarie 2000.

Consiliul European din 15 decembrie 2003 a afirmat hotărârea UE de a închide negocierile de aderare în 2004 şi a fixat obiectivul aderării României la 1 ianuarie 2007, condiţionat de progrese în continuare pe calea reformei.

În raportul de ţară publicat la 6 octombrie 2004, Comisia Europană a deschis calea semnării tratatului de aderare în prima parte a anului 2005.

Consiliul European din 16 - 17 decembrie 2004 a aprobat închiderea negocierilor şi şi-a exprimat încrederea în aderarea la 1 ianuarie 2007.

Confirmarea aderării

Proiectul Tratatului de aderare a fost aprobat de Parlamentul European la 13 aprilie 2005 şi semnat la Luxemburg la 25 aprilie 2005.

Urnătoarele rapoarte de ţară - 25 octombrie 2005, 16 mai 2006 şi în sfârşit 25 septembrie 2006 - au confirmat progresele făcute de România, dar au şi avertizat asupra întârzierilor, în special în domeniul independenţei justiţiei, luptei împotriva corupţiei şi securităţii alimentare.

Decizia politică privind aderarea României şi Bulgariei a fost luată în 2006 când a fost confimată oficial data de 1 ianuarie 2007 drept data la care România devine membră a Uniunii Europene.