Tancurile au intrat în Gaza pe la punctul de trecere a frontierei de la Kerem Shalom

Anterior, aviaţia militară bombardase câteva poduri şi o centrală electrică din regiune.

Tancurile israeliene fuseseră comasate la graniţa cu Fâşia Gaza de câteva zile.

Nu este limpede câţi militari iau parte la operaţiune.

Soldaţii au intrat în Gaza pe la punctul de trecere a frontierei de la Kerem Shalom, în sudul regiunii.

Este prima incursiune majoră a armatei israeliene în Fâşia Gaza de după retragerea, anul trecut, a militarilor şi a coloniştilor din regiune.

"Operaţiune limitată"

Se relatează că forţele israeliene au înaintat şi înspre oraşul Rafah.

Oficiali din cadrul armatei ar fi declarat că premierul Ehud Olmert a autorizat "o operaţiune limitată", îndreptată strict împotriva "teroriştilor".

Mai mulţi militanţi palestinieni, care se aşteptau ca incursiunea să aibă loc, au ridicat baricade şi şi-au pregătit ascunzători.

Noah Meir, căpitan în cadrul armatei israeliene, a declarat la BBC că "odată eliberat caporalul Shalit, misiunea s-a încheiat".

Potrivit căpitanului Meir, bombardamentele care au precedat ofensiva, au fost menite "să-i intimideze pe terorişti să-l mute pe caporalul Shalit în altă parte a Fâşiei Gaza sau în afara regiunii".

Cererile militanţilor

Facţiunea palestiniană care susţine că l-ar fi capturat pe soldatul respectiv, Consiliul Rezistenţei Populare, afirmă că Gilad Shalit se află într-un loc "sigur" şi că el va fi eliberat doar în schimbul mai multor prizonieri palestinieni aflaţi în custodia Israelului.

Premierul Ehud Olmert a declarat că "aşa ceva nu poate face subiectul unei târguieli" şi că eliberarea prizonierilor nu se află pe agenda Guvernului său.