Michael Brown a negat cu tărie că ar purta răspunderea haosului din timpul uraganului Katrina.

Michael Brown, care a demisionat din fruntea Agenţiei Federale de Management al Situaţiilor de Urgenţă, a spus că oficialii din statul Louisiana au ezitat să ordone evacuarea locuitorilor.

Dl Brown a făcut această declaraţie în faţa unei comisii a Congresului american care anchetează deficienţele eforturilor de salvare a sinistraţilor.

Dl Brown, care este criticat pentru deciziile sale din timpul uraganului Katrina, a recunoscut că a făcut 'greşeli'.

La câteva ore mai târziu, şeful poliţiei din New Orleans, Eddie Compass a demisionat pe neaşteptate, la capătul a patru săptămâni în care subalternii săi au fost criticaţi pentru felul în care s-au comportat în timpul dezastrului natural.

El nu a dat explicaţii privind gestul său, dar anunţul a fost făcut după ce Departamentul de Poliţie din New Orleans a anunţat că va efectua o anchetă în privinţa celor aproape 250 de ofiţeri care nu s-au prezentat la datorie în timpul urganului.

	Eddie Compass, fostul Şef al Poliţiei din New Orleans şi-a anunţat demisia pe neaşteptate

Uraganul Katrina - unul dintre cele mai grave care au lovit SUA - a făcut ravagii în zone întinse ale statelor Louisiana şi Mississippi pe 29 august, provocând inundaţii grave în oraşul New Orleans şi omorând aproape 1.000 de oameni.

Dl Brown a declarat în faţa comisiei că guvernatorul Louisianei, Kathleen Blanco şi primarul oraşului New Orleans, Ray Nagin, nu şi-au coordonat eforturile şi au fost 'reticenţi' să ordone evacuarea forţată a oamenilor.

"Regret cu tărie că nu am putut să-l conving pe guvernatorul Blanco şi pe primarul Nagin să discute pe marginea divergenţelor de opinie şi să coopereze," a spus el.

"Pur şi simplu n-am fost capabil să fac asta."

'Critici nedrepte'

El a recunoscut şi că a făcut 'greşeli specifice', dar a spus că 'cea mai mare greşeală' a fost aceea că nu şi-a dat seama că statul Louisiana e 'nefuncţional'.

Dl Brown a negat că agenţia pe care a condus-o e responsabilă de faptul că în timpul furtunii au fost încălcări ale ordinii publice şi legii în New Orleans.

	Uraganul Katrina a făcut ravagii în New Orleans

"Agenţia Federală de Management al Situaţiilor de Urgenţă are rolul de a coordona eforturile, nu este o instituţie de întărire a legii şi ordinii publice," a spus el.

Dl Brown a fost chestionat de o comisiei a Camerei Reprezentanţilor, prezidată de Tom Davis, un republican din statul Virginia.

Mulţi membri ai Partidului Democrat au boicotat ancheta cerând o investigaţie independentă.

'Neîncredere'

Unul dintre democraţii invitaţi la audiere s-a declarat însă neîncrezător în mărturia dlui Brown.

	Dezastrul rămas după retragerea apelor care au inundat New Orleansul

"Mi se pare uimitor că aceste audieri încep cu dvs, dle Brown, care aruncaţi acuzaţiile îndreptate împotriva Agenţiei Federale de Management al Situaţiilor de Urgenţă la picioarele guvernatorului Louisianei şi primarului New Orleansului," a spus William Jefferson, un democrat din statul Louisiana.

Dl Davis a atras atenţia că e riscant să se caute vinovaţi într-o zonă prea restrânsă.

"În cele de urmă mă aştept să constatăm că autorităţile de la toate nivelurile sunt vinovate de tragedia oamenilor din Louisiana, Mississippi, Alabama şi coasta Golfului Mexic," a spus el.

În urma uraganului Katrina, mass media americană şi politicienii Partidului Democrat l-au criticat cu tărie pe dl. Brown spunând că acesta nu are experienţă de intervenţie în situaţii de dezastru natural.

Înainte de a deveni membru al Agenţiei Federale de Management al Situaţiilor de Urgenţă, el a deţinut câteva posturi guvernamentale locale, sau private - între ele numărându-se cel de lider al Asociaţiei Cailor Pur Sânge.

Dl Brown a demisionat pe 12 septembrie, spunând că are în vedere 'interesul agenţiei şi al preşedintelui'.