Poliţia arestând demonstranţi ai opoziţiei în octombrie 2004

Cei doi lideri ai opoziţiei au fost condamnaţi pentru rolul pe care l-au avut în organizarea celor mai mari proteste de stradă recente din Belarus.

Manifestaţiile au urmat referendumului prin care preşedintele Alexander Lukashenko a obţinut dreptul de a candida pentru câte mandate doreşte. Occidentul a denunţat rezultatul, afirmând că a fost falsificat.

Iar liderii opoziţiei care au scos oamenii în stradă au fost acum condamnaţi la trei ani de muncă silnică şi restrângerea unor drepturi. Ambii afirmă că procesul a fost unul politic.

Pavel Severinets a declarat că preşedintele Lukashenko încearcă să îşi neutralizeze rivalii înaintea alegerilor prezidenţiale de anil viitor, de teamă că se va ajunge la o revoluţie precum cea din Ucraina vecină.

Despre Aleksandr Lukashenko se spune că este ultimul dictator al Europei. În ţară, este apreciat de nostalgicii fostei Uniuni Sovietice ca duc dorul siguranţei de care unii se bucurau atunci.

Alţii, însă, îl văd ca pe un conducător autoritar, care a făcut tot posibilul să obţină cât mai mult control asupra tuturor instituţiilor statului, chiar cu preţul izolării ţării pe plan internaţional. Occidentul îl dispreţuieşte pe preşedintele Belarus, care nu are voie să calce pe teritoriul Statelor Unite sau al Uniunii Europene.

El se află la putere de 10 ani şi, la rându-i, atacă verbal Occidentul, luând, în acelaţi timp, măsuri extrem de contestate. Acum a dat un decret prin care interzice tuturor organizaţiilor independente să folosească termenul de belarus sau naţional în numele pe care le adoptă.

Din punctul de vedere al opoziţiei, şi această măsură face parte din campania puterii împotrriva rivalilor politici. Ei sunt de părere că măsura vizează direct presa independentă - cum ar fi ziarul Belarus de afaceri şi alte asemenea care acum trebuie să îşi schimbe numele provocând confuzie în rândul celor care citesc cotidianele independente.